Страница 91 из 118
Я вздохнул, вспомнив своего бывшего наставника. Как когда-то мы познакомились при не самых благоприятных обстоятельствах и это знакомство подпортило мне карьеру и здоровье, так и сейчас, когда мы уже расстались навсегда – ибо ему суждены вересковые поля, а мне – Бездна – он продолжал все портить.
Ладно. Что ворошить прошлое. Надо заниматься настоящим.
- Давай сюда пергаменты.
На самом деле стопка оказалась не такой уж большой – как известно, пергамент немного толще бумаги. Так что дело у меня продвигалось довольно быстро. Я бегло – сказался опыт проверки многочисленных сочинений – просматривал записанное и клал лист направо или налево от себя. Направо – правильные, которым суждена долгая жизнь, налево – те, на которых не было ничего интересного и заслуживающего внимания. Чаще всего счета, выписки из приходских книг, мелкие доносы и отчеты о проделанной работе. То, что много быть отнесено и истории, должно было сохранить для потомков. Задумавшись, я положил в правую стопку несколько доносов – пусть потомки узнают, чем занимались рядовые сотрудники Инквизиции.
Уже добравшись до середины – всего за час! – я внезапно обнаружил среди пергаментов лист бумаги. Интересно, откуда он тут взялся? Бумага была довольно качественной, то есть, записку мог написать только состоятельный человек. Или она попала сюда случайно?
Терпеть не могу читать чужие письма, но порой это – прямая обязанность инквизитора. Ведь иногда письму доверяют то, что не решаются сказать вслух. И могут написать такое… Тем более, что это не было настоящее письмо – просто сложенный вдвое лист, на котором стояли всего два слова: «Згашу Груви».
Мне? Тут уж, как говорится, сами боги велели…
«Прошу вас, господарь, дозволить мне личную встречу с вами. Имею сообщить вам важные и печальные сведения, которые, несомненно, будут представлять для вас определенный интерес. Я остановился в монастырской гостинице под именем паломника из Добрина-Северного. Прочее скажу вам только при личной встрече».
И все. Даже закорючки, заменяющей подпись.
Ой, что-то это мне все не нравится! Тайны, загадки, печальные известия…Добрин-Северный… Добрин… Добрин… Нет, не вспомню.
Я позвонил в колокольчик. Секретарь просунул нос в дверь:
- Вы же закончили, пра? Мне принести новую порцию?
- Да. То есть, нет. Пока нет, - отмахнулся я. – Лучше добеги до скриптория и вызови мне брата-библиотекаря. Нужна любая информация о городе Добрине-Северном.
Послушник кивнул и скрылся, а я вернулся к работе. Отложил в сторонку подозрительную записку, снова стал просматривать пергаменты. Но мысли мои витали где-то далеко. Добрин-Северный… кажется, было что-то… Эх, память-память, подводишь, когда не надо!
Так ничего и не вспомнив, я машинально рассортировал пергаменты на две кучки и уже собрался пройтись и немного поразмяться, когда вернулся секретарь вместе с пра библиотекарем. Тот, едва переступил порог, огорошил меня сногсшибательной новостью. Оказывается, городок Добрин-Северный действительно существовал. Но он был полностью сожжен еще во время Войны Трех Королей. Именно на Добринском поле впервые некромантами были подняты и использованы мертвые тела, и потом именно там было сожжено больше всех мертвяков. Огонь был так велик, что перекинулся на лагерь, стоявший у городских стен, а уже оттуда пожар перекинулся на бревенчатые стены и пошел гулять дальше. Изначально маги использовали заклинание Неугасимого Огня, поэтому пожар не остановился до тех пор, пока в радиусе трех лиг было, чему гореть. От городка осталось лишь несколько домишек, по иронии судьбы выстроенных чуть на отшибе. Граница в три лиги проходила буквально в десяти шагах от их заборов.
После войны Добрин-Северный так и не был отстроен. А уцелевшие домики стали называться Погореловкой и называются так до сих пор.
Но кому и зачем понадобилось называться уроженцем давно исчезнувшего города?
- Отправляйтесь в нашу монастырскую гостиницу, - приказал я секретарю после того, как пра библиотекарь ушел восвояси, - и расспросите, нет ли там приезжего из этого города? Если таковой обнаружится, скажите, что я хочу его видеть. И приведите ко мне!
- Прямо сюда? – секретарь выглядел сбитым с толку.
- Да. Прямо сюда.
- Но вы – настоятель монастыря. Вы можете принимать просителей во владычных палатах!
- Могу, - я покосился на окошко. Палаты были хорошо отсюда видны. Там мне предписывалось уставом жить и работать. Но я почему-то стеснялся перебираться туда. Вся эта роскошь… не по мне.
Секретарь уже начал терять надежду когда-нибудь меня перевоспитать, поэтому лишь покачал головой и отправился выполнять поручение. А я снова взялся за листок, пытаясь за несколькими словами отгадать человека.
Тот не заставил себя ждать. Уже через четверть часа в дверь постучали.
Порог переступил немолодой невысокий мужчина средних лет. В нем было что-то знакомое.
- Мастер Груви? Вы меня не узнаете?
- Простите, нет.
- Мы с вами встречались. Двадцать лет назад. В Гнезно.
- Простите, не помню. Да, я был в Гнезно два десятка лет тому назад, но вас я не припомню.
- Я был тогда совсем мальчишкой. Я служил тогда… у графа Гневеша. Вы меня и не помните, наверное. А вот я вас долго вспоминал. Вас там все вспоминали…
- Ох! – я только сейчас вспомнил эту историю. (*См. «Записки провинциального некроманта. Операция «Невеста») Надо же! Вот так мальчишка вырос! Не узнать!
- А сейчас вы… где?
- Сейчас, - гость опустил взгляд. – До недавнего времени, вы хотите спросить, мастер Груви? До недавнего времени я был одним из телохранителей господаря Вайвора Маса, градоначальника и властителя Гнезно.
- «До недавнего времени», - понял я главное. – А почему оставили службу?
- Потому, - мужчина вздохнул, - что мне некому больше служить. Господарь Вайвор Мас мертв.
Я не поверил своим ушам. Попросил повторить. Потом еще раз. И только после этого, немного взяв себя в руки, попросил рассказать, что случилось.
Весть о том, что город Гнезно, самый большой на востоке, центр восточного воеводства, держащий для короны восточные болота, подвергся нападению «армии мертвых», уже докатились до столицы. Не далее как вчера днем уже на улицах судачили о том, когда будет набрано ополчение? Когда отправят войско и кто его поведет? Но о том, что при осаде города погиб его молодой градоправитель – и первенец моего названного брата, бесы побери! – горожане не знали. То ли это им было не интересно, то ли некому было рассказывать.
По словам телохранителя, молодой господарь принимал деятельное участие в подготовке города к обороне. Запасся провизией, усилил гарнизон, принял в городе часть беженцев, остальных заставив двигаться дальше, вглубь страны, начал укреплять городские стены и вообще вел себя правильно. Но уже когда началась осада и стало ясно, что против гнезневцев выступает нежить и поднятые мертвяки, среди которых было много упырей, в рядах защитников нашелся предатель.
- Кто?
- Мастер Краш, второй городской некромант.
- А мэтр Осока? – вспомнил я коллег по цеху, которые помогали мне в прошлом нейтрализовать Пенчо-Пейна, некроманта, зачаровавшего Аниту Гневеш, нареченную Анджелина Маса. – Он куда смотрел?
- Так этот мастер Краш мэтра Осоку и убил! – всплеснул руками телохранитель. – Забрал себе его силу и… ударил!
В момент удара некромант стоял почти вплотную к Вайвору Масу, и большая часть удара попала как раз на юношу. Некоторые телохранители тоже погибли сразу, другие оказались контуженными, третьи… третьим повезло уцелеть – но только для того, чтобы погибнуть несколько часов спустя, когда город был взят.
- Какая там была резня! – вздыхал бывший телохранитель. – Они убивали всех. Даже лошадей, коров, овец и свиней! Всех, в чьих жилах текла живая кровь.
- Мертвяки?
- Они самые. Мы оборонялись, но куда там…их было слишком много. Кроме того, они ж не чувствуют боли. Его болтами нашпиговали, а он бредет, как ни в чем не бывало, и, дойдя, кидается в бой.