Страница 7 из 73
– Ты думаешь, я тоже не смогу его убить? – весело поинтересовалась у главы караваны благородная убийца-дроу, находя эту ситуацию забавной.
Видимо, раньше её ещё не грабили. В отличие от остальных, эта женщина смотрела на меня без тени опаски, с лёгким любопытством, основанном на чувстве собственного превосходства.
– Делай что хочешь. Дом Мун'Итиль не будет иметь к этому никакого отношения, – объявила принцесса о своём решении, пойдя на хитрость.
При любом развитии событий она ничего не теряла. Такое впечатление, что старшая принцесса не желала ссориться с этой странной аристократкой, иначе бы по-другому отреагировала на попытку при посторонних поставить её решение под сомнение. Я так и не смог определить к какому же дому относится убийца, предусмотрительно не использующая ничего, что могло бы дать такую подсказку.
– Хорошо-хорошо. Ты главная, тебе и решать, как распорядиться своим золотом, – неожиданно пошла на попятную улыбнувшаяся аристократка в походной одежде адептов клана убийц.
– Маргот. Наш дом не настолько слаб, чтобы платить разбойникам за проезд, – неожиданно поддержала её недовольная жрица, обладающая правом голоса в любом споре. – Хочешь, чтобы об этом узнали и нас перестали уважать? Я сама решу этот вопрос, если ты не хочешь рисковать из-за какого-то бродяги, – презрительно скривилась при этом слове.
Прежде чем я успел что-то сделать, шустрая жрица вскинула свой посох и меня объяло облако тьмы. Вот только его магическая составляющая оказалась слабее силы костяного ожерелья, рассеивающего магию, а божественной я вообще не почувствовал. И, не только я. Поморщившись так, словно съела что-то очень кислое, несколько обескураженная жрица опустила посох.
– Радуйся, Тёмная мать не хочет смерти этого разбойника. Можешь договариваться с ним, -вынужденно разрешила, подав это как милость, давая главе каравана свободу действий.
Этими словами жрица фактически собственноручно простила мои грехи и позволила делать всё, что захочу. Как у нас говорят: «Хотела забрать себе, а подарила другому». Правда, этим же шагом она избавила свой дом от возможных сплетен, если эта история станет общедоступной. Теперь жрица могла обосновать моё самоуправство волей Ллотх, подкрепив свои слова даже тем, что я очень уж вовремя пришёл им на помощь. Глупо пытаться опровергнуть уже произошедшее. Удобно быть жрицей. Любой свой промах они могут оправдать вмешательством богини, а успех -приписать себе. Кто же посмеет спросить у Тёмной матери, как всё было на самом деле?
Теперь уже принцесса недовольно посмотрела на жрицу, судя по внешности, являющуюся её родной сестрой.
Узнав у контрабандиста правила расчётов и расценки, она помрачнела. Решительно заявив, что подпускать меня к телегам не станет ни под каким предлогом, не позволив даже взглянуть на перевозимый товар, дэсса Маргот назвала довольно внушительную сумму в золоте. Не будучи глупцом, также не желая бессмысленной драки, с фальшивой неохотой согласился. Лучше я потом все необходимые товары куплю у странствующих торговцев или других бродяг, чем попытаюсь отнять у этих высокородных стерв. Тем более, золото не столь приметно, как вещи с меткой благородного дома.
Пока я вёл переговоры, прикидываясь, большим, тупым и немногословным, Тошэхне деловито упаковывала в кокон уже третий труп, не обращая внимание на косые взгляды членов каравана, для которых её появление оказалось ещё одним большим, и не менее неприятным, сюрпризом.
– Ты же сказал, что он работает один, – рыцарь-дроу убийственно посмотрела на контрабандиста.
– Это его ручной питомец. Довольно безобидная зверушка, – оправдался испуганный дроу, не поняв причины агрессии.
– Смеющийся паук-мимик? Безобидный?! – недоверчиво уточнила капитан, пытаясь понять, то ли он полный идиот, то ли считает её дурой, то ли откровенно лжёт.
Расспросив, пришла к выводу, что контрабандист плохо знаком с этими тварями, что его и спасло. Я в это время переживал по другому поводу, как и все, украдкой поглядывая на Тошэхне, которая, закончив с третьим трупом, перешла к упаковке четвёртого. Чтобы было удобнее, она в несколько раз увеличилась в размерах.
Мне вот интересно, а тащить их в морозную пещеру кто будет? Я, или вновь маленькая, уставшая, хозяйственная паучиха? Вот же ненасытная обжора. Куда ей одной столько запасов? Если не успокоится, придётся принимать меры. Попытался мысленно передать паучихе, чтобы всё бросала и дожидалась меня на окраине вынужденной стоянки каравана. Пусть лучше приглядит, чтобы мне за спину не зашёл какой-нибудь любитель подкрадываться.
Похоже, телепат из меня оказался никудышный, потому что вместо того, чтобы остановиться, Тошэхне только ускорилась. Паучье чутьё – поразительная штука.
Передать деньги разбойнику неожиданно вызвалась благородная дэсса из последователей пути убийства. Заметив странный обмен взглядами между ней и принцессой дома Мун'Итиль, я насторожился. Однако, вручив кошелёк с приятно звенящим, драгоценным металлом, аристократка всего лишь, словно невзначай, легонько коснулась моей руки. Тут же с помощью магии проверив свою кровь на наличие в ней посторонних веществ, ничего подозрительного не обнаружил, что показалось ещё более странным.
Если после этой проверки я не стал придавать простому касанию особого значения, то убийца-дроу поступила с точностью до наоборот. С нескрываемым торжеством и превосходством вглядевшись в мои глаза, виднеющиеся за маской, через секунду она удивлённо моргнула. Напрягшись, сделала шаг ближе, становясь вплотную. Заглядывая в мои глаза ещё пристальнее, она явно попыталась в них что-то разглядеть. Когда этого не получилось, её удивление быстро перешло в озадаченность, а следом в непритворное потрясение. На всякий случай, подвесив увесистый кошель на пояс, отошёл от сумасшедшей женщины. Однако, она двинулась следом, держась рядом, словно приклеенная, всё ещё чего-то дожидаясь. Убедившись, что по-прежнему ничего не происходит, больше не скрывая своих намерений, убийца схватила меня за руку. Попытка уклонения провалилась. Аристократка-дроу оказалась проворнее и искуснее. Раздражённо стряхнув её руку, грубо толкнул ненормальную дэссу в грудь, подозревая, что она сделала это явно не из добрых побуждений. Ещё раз проверив кровь на токсины, убедился, что не одной ей мерещится то, чего нет.
– Не приближайся, – угрожающе потребовал больше меня не провоцировать.
Словно не слыша, она растёрла между пальцами мазь, в которой испачкалась, после чего принюхалась к ней. С невероятной скоростью вытянув руку, сделав шаг вперёд, ухватилась за то же место, вкручивая пальцы в мою кожу. Добиваясь «чистого» контакта с моей кожей. Да ещё с таким усилием, что могла бы дробить камни. Изумлённо взглянув на её серьёзное, решительное выражение лица, я испугался. Трансформировав мышцы руки, с молниеносной скоростью ударил кулаком. Мне казалось, никто не смог бы уклониться от такой быстрой и сильной, а главное, внезапной атаки с близкого расстояния, однако, как-то ей это всё же удалось.
В последний момент благородная убийца чуть отклонила свой корпус в сторону, сделав минимум движений с максимальной эффективностью. Даже с её невероятными рефлексами, полностью уйти от такой атаки она не смогла. Через прореху на разорванной одежде стало заметно, как сбоку, на груди аристократки появилась длинная, кровоточащая ссадина. Самое смешное, она прошла всё сражение с отрядом белых повязок, не получив ни единой царапинки. Призрачные цепи не оставили на её нежной коже никаких следов.
Посмотрев на свою кровь, сохраняя удивительное хладнокровие, женщина изящно отпрыгнула назад, даже не повернувшись. За счёт практически мгновенной активации заклинания левитации она сделала это очень грациозно, за одно движение преодолев сразу несколько метров. Демонстративно перестав обращать на меня внимание, плавно развернулась и уверенным шагом направилась к опешившим от неожиданности спутникам. У принцессы, жрицы и капитана дома Мун'Итиль на лицах появилось выражения ужаса, потрясения и вместе с тем, непонятного облегчения. Остальные зрители отреагировали более ожидаемо, выразив своё удивление и восхищение, направленные в мой адрес. Я продемонстрировал им силу, а силу дроу уважали не меньше, чем хитрость.