Планета Арес. Прибытие

А вот и тяжелая, из массива дуба, дверь класса. Посмотрел еще раз на часы, на экране 9.02. Опаздываю. Досадливо скривился и приоткрыл дверь – все в сборе, коллеги за партами негромко переговаривались, готовясь к занятию. Командор, уже восседавший на преподавательском месте, грозно поглядел на Алексея и демонстративно поднес часы к глазам.

– Извините, – потупил взгляд Алексей, прошмыгнул к незанятому стулу и опустился на краешек. Гроза вроде миновала. Кивнул Машере. Приятель еще больше раздался и стал огромным, как экскаватор, широким и длинноруким. После дзюдо, а Юрка стал чемпионом «Ковчега» на прошлогоднем празднике Защитника (23 февраля), занялся гиревым спортом и надеялся на играх следующего года повторить прошлогодний успех, а в последнее время увлекся саксофоном.

Алексей вытащил из сумки планшет и законнектил с учебным ИИ по имени Препод.

Командор поднялся, сцепил мускулистые руки, выглядывавшие из закатанной по локоть форменной рубашки за спиной, взгляд упал на листок на столе. Озабоченно нахмурился, краешек тонких губ дрогнул, что как знал Алексей, означало у командора крайнюю степень волнения. Он насторожился.

– Итак, коллеги. Наконец мы можем начать занятие! – произнес густым басом, ясно слышимым в самом дальнем углу класса, и еще раз сурово посмотрел на Алексея, отчего тот смущенно потупился, – Напоминаю, что наша служба, не работа, а именно служба, требует строгой дисциплины и самодисциплины, и посему любые нарушения абсолютно неприемлемы! Надеюсь, что больше не придется напоминать об этом! А теперь к делу. Сектор связи и информатики расшифровал искусственные сигналы с планеты аборигенов. Сложные технические тексты все еще непонятны, но бытовые уже понимаем вполне уверенно. Сейчас мы посмотрим доклад о соседях по системе Глизе 581. Нда… – командор привычно рухнул в кресло и крутанулся к экрану.

– Препод включи первый фильм!

– Выполнено, – прошелестел бесплотный голос.

Вспыхнул экран, с каждым мигом свечение становилось ярче. Внизу побежала надпись: «Доклад доктора Вонг Емма из секции социоисториков». В десятитысячном «Ковчеге» проживало слишком мало людей, чтобы организовывать институты и формой организации науки были секции по отраслям.

Поверхность экрана исчезла, растворилась, в образовавшемся проеме Алексей увидел другую комнату – по виду лабораторию, битком набитую непонятной аппаратурой. Посредине, за изящной стеклянной кафедрой замер с бесстрастным, как у Будды, лицом пожилой китаец. Камера снимала чуть со стороны и сбоку, показывая его в анфас.

– Дорогие друзья, – произнес китаец бесстрастно, – прошу вас прослушать небольшой доклад о результатах нашего исследования аборигенной цивилизации.

Итак, сначала о планете. Тиадаркерал – так называют ее аборигены, по природным условиям в чем-то кардинально различается, а в чем-то удивительно схож с Землей. Немного меньше по размерам, планета обладает более плотными литосферой и ядром и, тяготение на поверхности составляет 90% от земного. Планета расположена гораздо ближе, чем Земля, к своему маленькому и тусклому солнцу и год на ней длиться двадцать пять дней. Кислородная атмосфера позволяет процветать развитым формам жизни. А природные условия на поверхности вполне сносны для землян и люди могут находиться там без скафандров. Оба заселенных континента, аборигены называют их незатейливо – Правый и Левый, тянуться широкой полосой с севера на юг от одного полюса до другого. Между ними – самый протяженный океан планеты с россыпью крупных островов в районе экватора.

Тиадары – так называют себя аборигены, приблизительно два миллиона лет тому назад эволюционировали из крупных псевдомлекопитающих, по физиологии больше всего похожих на земных псовых. Коллеги из сектора биологии классифицировали их как квазигуманоидов. С людьми их сближает развитый мозг и четырехпалые руки с противостоящим пальцем и, прямохождение. Эволюция оставила аборигенам густой короткий мех, покрывающий все тело, кроме обтянутых темной кожей лица и ладоней. Средний рост: метр шестьдесят – семьдесят. Большие треугольные уши и удлиненные челюсти с мощными клыками делают их, на земной взгляд, страшноватыми.

Психология аборигенов ощутимо отличается от человеческой – они произошли от стайных хищников, не брезговавших и растительной пищей и дарами моря, и клан, семья для них очень важны. Так же как отношения вожак-подчиненные.

Прошлое тиадаров, возможно по причине схожести природных условий, до изумления похоже до определенного периода на историю землян.

Так же, как и людской род, аборигены прошли каменный век, бронзовый, железный.

В огне и крови разрушительных войн, иноплеменных нашествий и революций рушились и создавались великие империи и царства, и один народ сменял другой. Великие пророки проповедовали учения о смысле жизни, возникали и исчезали религии; тиадары совершали великие низости и поднимались до подвигов, о которых потомки помнили века. И победы сменялись поражениями.

Несколько столетий тому назад по планете прокатилась научно-техническая революция и общество тиадаров перешло к робототехнике, раскрыло секрет ядерной энергии, создало искусственный интеллект, развило нанотехнологию и биотехнологии. Ракеты на ядерном приводе дали возможность приступить к колонизации второй пригодной для жизни планеты их солнечной системы. А потом произошли некие события, в которых мы еще не разобрались, в результате численность аборигенов уменьшилась на порядок, прежняя цивилизация погибла, а планета на десятилетия скатилась чуть ли не в каменный век. Города стояли запустевшие и заброшенные; спутники отслужили положенный срок и упали, отдельные, уцелевшие радиостанции на фоне электромагнитного излучения планеты терялись. Что произошло, мы не знаем, но секция работает над этой загадкой.

В этот период в систему Глизе 581 прилетел межзвездный зонд с Земли. Признаков цивилизации он не обнаружил – обнаруживать оказалось нечего и некого.

Спустя несколько десятилетий планета объединилась в единое государство с жесткой кастовой структурой и «новым рабовладельческим строем». На верху социальной пирамиды стоит кучка владельцев крупнейших компаний, ставших полубогами, вершащими судьбу планеты, их называют «Высшими». Они единолично распоряжаются ресурсами и производительными силами, владеют всем на планете. Господство свое они поддерживают беспредельной жестокостью и тотальной слежкой со спутников за поверхностью. На геостационарной орбите их немного, зато тропосферу (самый нижний слой атмосферы,) патрулирует густая сеть атмосферных дронов.

Ниже стоит каста Помощников, объединяющая инженеров, ученых, управленцев и артистов. Помощники населяют пригороды рядом с столицей Тиадаркерала, туземное название которого, слишком сложное для голосовых связок землян, переводится как город Власти. Еще ниже – каста Рабочих, объединяющая квалифицированных рабочих. Их поселки и города стоят вокруг богатых природными ресурсами районов. Укрепленные городки касты Воинов равномерно располагаются по обоим континентам планеты. В самом низу социальной лестницы – бесправная каста крестьян-рабов, живущих выращиванием экологически чистых продуктов. Вне каст «дикие» – парии, исключенный из социальной жизни, они не владели техникой и жили натуральным хозяйством.

– Спасибо за внимание, – китаец поклонился. Изображение лаборатории исчезло.

Командор смотрел, скрестив волосатые руки на груди, а когда кино закончилось, устало протер кончиками пальцев глаза и оглянулся на озадаченных космонавтов.

– А теперь посмотрим фрагмент перехваченной видеопередачи, – произнес с плохо скрываемым волнением, – Это видео о недавних событиях – восстании тиадаров, которых Высшие называют дикими. Это поможет понять атмосферу аборигенного общества. Препод, включай второй фильм.

Экран снова засветился.

Пыльное небо враждебно всматривалось в забытую богами деревушку. В зените огненным зрачком бога ненависти яростно палило солнце, намного большего, чем на Земле размера. Полуразрушенные убогие хижины из подручных материалов: старых кирпичей, битых бетонных плит и дерева, странных для человеческого взгляда пропорций, черными провалами окон безразлично вглядывались в мир. Ветер врывался сквозь открытые двери внутрь, тащил по будто вымершей улице мимо груд мусора и засохшей грязи, сорванные листья. Между домами лежал вздувшийся труп тиадара, в красном провале мучительно раскрытого рта белели клыки. Стайка небольших животных с изящными рожками торопливо пробежала дорогу и скрылась в низкорослых кустах. И ни одного живого вокруг.