В погоне за драконом

Но нет. Я живу ради этого. Очаровательная улыбка и волнующий голос незнакомца Рейнольда не собьют меня с пути.

– Но вы можете дать мне свой номер телефона, – деловито сказала я, оставляя маленькую ниточку между нами. – Если у меня выдастся свободная минутка, то у вас появится шанс пригласить меня на чашечку кофе.

– Хорошо, – также деловито кивнул мужчина.

В этот момент он как-то преобразился. Бархатное очарование отступило, он словно бы настроился на такой же деловой лад. Ведь моя деловитость ему явно понравилась – это читалось в пристальном, чуть хищном взгляде.

Да, а что? Я такая. Если мужчина мне нравится – я вполне по-деловому могу перейти к более близкому общению.

Я достала свой обычный телефон, и он четко продиктовал мне набор цифр.

– Буду счастлив, если такая минутка появится, – сказал он. Потом вдруг стал еще серьезнее, словно бы вспомнил о важных делах. – Был рад знакомству, Кира.

Еще раз чуть склонил голову – этакая вежливость в стиле ретро, улыбнулся и пошел в сторону собора.

Я застыла, глядя ему вслед.

«А ягодицы у него действительно что надо!» – пронеслось у меня в голове. Теперь, когда я видела его со спины, облегающие брюки хорошо демонстрировали безупречное сложение.

Я мотнула головой, мгновенно отключая образ «прекрасного незнакомца». Если будет время – я обязательно позвоню ему. Получится – проведем с ним восхитительную ночь. А нет – так нет…

А сейчас меня ждет дракон.

Когда Рейнольд исчез из поля зрения, я выдохнула, собралась и, наконец, извлекла магический телефон. С его помощью нашла нужную точку. Да, вот здесь нити ловушки, оплетавшие площадь, растянулись от контакта с драконом. Я прикрыла глаза, настраиваясь на их магию…

А спустя пару минут я шла туда, куда они вели меня. Туда, куда с площади отправился дракон. На боковую улочку, вдоль еще одного старинного собора, потом опять поворот… Я сходила за мотоциклом, который взяла в аренду, и дальше работа пошла быстрее.

След петлял по городу. Дракон посетил один из лучших магазинов одежды, потом – заселился в семизвездочный отель… Я ожидала, что здесь он и останется. Ведь нужно же ему отдохнуть с дороги, но нет… Он вышел и снова отправился в центр.

Спустя два часа след привел меня обратно на Дуомо. Ровно в ту точку, где совсем недавно я разговаривала с Рейнольдом.

Вот тут дракон остановился (я поняла это по тому, как нити скрутились в узелок), провел здесь тут несколько минут – совсем недавно. А рядом стояла я.

Проклятье! Я сжала кулак. Вот значит, как.

Два часа назад я разговаривала с драконом и не узнала его. Более того – я, как последняя дурочка, повелась на его обаяние. И даже почти согласилась на свидание.

В голове всплыло красивое лицо Рейнольда, в ушах прозвучал его бархатный голос… Вот почему меня так влекло к нему – потому что он дракон. И, должно быть, применил ко мне свою магию. А необычной устойчивостью к ней я его заинтересовала.

Но все же я поддалась ей, почти поддалась. Он запал мне в душу.

Позор для охотницы. Хорошо, что учитель этого не видит.

Дальше я должна сработать без ошибок. Ведь все зависит от меня. Я снова сжала кулаки, призывая то самое собранное спокойствие, которому меня учили. Выдохнула зарождающиеся гнев и раздражение.

…Во всем есть положительные стороны. Я уже знаю, кто дракон. И у меня есть прекрасная возможность подобраться к нему поближе. Мне даже не нужно идти по следу дальше.

Я коварно улыбнулась и набрала недавно записанный номер телефона.

Посмотрим, красавчик, кто кого. Я ведь тебе тоже понравилась.

Глава 2

Когда Семен еще был жив, я часто спрашивала его, как именно я должна убить дракона. Тогда, в подростковом возрасте, мне казалось, что я, как герой из сказки, должна вызвать его на поединок и победить.

Семен же лишь усмехался.

– Понимаешь, Кира, – говорил он. – Все не так просто. Еще в стародавние времена наш орден разработал множество видов оружия и приемов против драконов. В наших с тобой руках и обездвиживающие сети, и энергетические копья, способные разить ящеров. И навыки магического боя, что я даю тебе. В крайнем случае – если сражаться придется в воздухе, можно использовать боевой самолет. В наше время стали доступны новые методы. Но… Как показывает опыт истории, все не так просто. Эти твари все равно невероятно сильны, и ты никогда не знаешь, насколько хорошо подействует оружие против конкретного дракона. Ведь они разные. Мы не знаем, из какого мира или миров они приходят, чтобы поработить нас. Поэтому лучше всего, если ты убьешь его не в честном поединке. Лучше, если ты зарежешь его исподтишка. Например, в постели. Поэтому не раскрывай свою сущность, пока не подберешься к дракону вплотную. Не доводи до открытого противостояния. Избегай его.

– Это подло! – возмущалась я тогда. – Так я стану низкой убийцей, а не охотницей и защитницей мира!

– И, тем не менее, действовать нужно именно так, – пристально глядя на меня, говорил Семен. – Цель оправдывает средства. Ради спасения Земли приходится идти на подобное. Ведь ты убиваешь не человека, а чудовище. Чудовище коварное, злое и лживое.

– Но тогда… не лучше ли яд? – спрашивала я, все еще внутренне сопротивляясь словам учителя.

– Мы до сих пор не знаем, какие яды на них действуют. Они ведь не люди. Кровь дракона обезвреживает почти все, что попадает в нее. Ядов наши предшественники не разработали.

– Почему тогда ты предлагаешь кинжал, а не пистолет? – продолжала допытываться я.

– Потому что это дракон! – с нажимом повторял Семен. Я ощущала, что иногда ему тяжело со мной. Что я упрямая и не понимаю элементарных, на его взгляд, вещей. И спустя годы была признательна ему за терпение. Как и за все остальное, что он для меня сделал… – Это дракон. Его тело куда устойчивее, чем наше. Если он будет в драконьей ипостаси – ни пуля, ни пулеметная очередь не нанесут ему вреда. А если в человеческой – ты всегда рискуешь промазать. Ведь мы даже не знаем, как они устроены внутри. Обращаясь, чтобы быть среди людей, они принимают человеческий облик. Они выглядят, как люди. Но не факт, что органы у них внутри расположены также. Скорее всего – нет. Ты будешь стрелять в сердце, а попадешь во что-нибудь безобидное. К тому же, раны смертельные для нас, для них – как комариный укус. А вот перерезать горло… Чтобы работала голова, к ней должны идти сосуды. И они не могут идти нигде, кроме как по шее. Значит, это может сработать. Равно как и отрубить голову. Помни об этом, если придется драться. Действуй тайно, осторожно. Подбирайся к дракону… Но и тут будь внимательна. Он хитры. Они владеют магией, что недоступна нам. Оказавшись рядом, ты рискуешь попасть под его влияние. Рискуешь сама угодить в ловушку, если дракон тебя заметит или догадается, кто ты такая. Ты должна действовать наверняка и быстро.

Теперь, спустя годы, я помнила каждое слово Семена. Они впитались под кожу, стали моим вторым «я».

Поэтому ближе к вечеру я радовалась, насколько мне повезло!

Взрослой мне уже не казалось низким перерезать горло дракону в постели. За годы ожидания я научилась не жалеть их. Ведь любое слово дракона – ложь. Это твари, что достойны лишь уничтожения.

Если я смогу отрезать ему голову… в постели, то исполню свою миссию быстро, эффективно и безопасно для всех.

Кроме дракона, разумеется.

Интересно, а его действительно зовут Рейнольд, подумалось мне, когда я смотрелась в зеркало перед свиданием со своим врагом. Или придумал земное имя, когда явился к нам?

Вообще кое-что в поведении дракона заслуживало уважения. Я не могла не признать этого. Очевидно, что Милан – первый большой город, в который он приехал после своего «попадания» в наш мир. Значит, он здесь совсем недавно. Может быть, даже первый день.

За это время он успел выучить один земной язык (это как минимум!) и более-менее понять, как у нас все устроено. Вел себя со мной непринужденно, словно всегда жил в нашем мире.