Страница 43 из 67
— Все ясно, — недовольно выдохнула волшебница. — Ничего не стоит ожидать от группы, лидером которой является мужчина. Я уж думала, что первые команды, которые отправят на миссии, будут сильнее остальных.
Женщина цокнула и отвернулась. В ее руках все еще была видна планшетка со списками имен. Шейн заинтересовался этим предметом даже больше, чем словами незнакомки. Все-таки отряд, отправлявшийся на зачистку подводного теневого мира, был настолько большим, что не помещался даже на нескольких листах.
— Ваша задача проста, — продолжала говорить женщина, — идите позади и не мешайтесь под ногами. Мы будем расчищать путь вперед сами, просто постарайтесь не умереть. Надеюсь, хоть это вы сможете?
Лишь теперь Шейн поднял взгляд с планшетки на лицо волшебницы, и именно тогда он встретился с ее задумчивым взором.
— Ваше имя? — равнодушно спросил Шейн.
— Магнолия, — раздраженно отвечала волшебница, отводя взгляд, — но для вас я буду просто куратором на этом задании.
Незнакомка повернулась полубоком к группе и скрестила руки на груди. Всем своим видом она будто пыталась дать понять, что ее вовсе не радовала роль, на которую ее назначили. И в какой-то степени Шейн даже понимал почему. Кому бы понравилось таскаться с учениками академии на опасном задании?
Однако, игнорируя недовольную интонацию Магнолии, Шейн продолжал расспрашивать:
— Из академии в этот раз отправили несколько команд?
— Да, и у каждой свой куратор. — Женщина усмехнулась. — Какая жалость, что меня приставили именно к вам. У других команд хоть количество женщин больше.
Шейн задумался. Оценивая внешний вид Магнолии, ее худощавое телосложение и довольно низкий рост он мог сразу сказать, что она относилась к тому типу магов, которые полагались исключительно на ману. Она не была натренированным человеком, и без своих способностей наверняка оказалась бы в ловушке, но между тем, и новичком ее назвать было сложно. Ее теплая плотная одежда, как и небольшая походная сумка за спиной подсказывали, что она не впервые оказывалась в Теневых мирах. Шейн был даже готов посмотреть на то, что среди вещей, что она брала с собой, были и веревки, и ножи, и продукты и даже запасная одежда на случай, если придется застрять в теневом мире особенно долго.
Магнолия посмотрела на команду еще раз. Сверкнув своим недовольным янтарным взглядом по равнодушным лицам собравшихся, она устало выдохнула. Казалось, нужной реакции она от них так и не дождалась, а потому решила и не тратить свое время на бессмысленные разговоры. Развернувшись, Магнолия ушла, а команда, оставшаяся на прежнем месте, переглянулась.
— Она нас недооценивает? — удивленно спрашивал Велас.
— Судя по всему, — печально отвечал Ной.
Кайсен, плотно сжав ладони в кулаки, с натянутой улыбкой ответил:
— Как же меня бесят такие…
Между тем Шейн, ощутив на себе чье-то пристальное внимание, опустил голову и заметил изучающий взгляд Латиши. Девушка, совершенно спокойно смотревшая на него, спросила:
— Что мы будем делать?
— Не стоит поднимать шум из-за таких мелочей. — Шейн покачал головой. — Когда придет время, станет ясно кто прав, а кто виноват.
***
В этом кабинете, как всегда, было тепло и сухо. Из приоткрытых окон стелился приятный ветерок. Он, приподнимая занавески, прокрадывался в комнату, но так и не доходя даже до ее центра, развеивался в пустоте.
Возле окна, в мягком кожаном кресле сидела София — директор Цветочной академии. Она, подпирая голову рукой, задумчиво смотрела куда-то в пустоту, в то время как Аска — ученица, находившаяся неподалеку, докладывала ей события прошедших дней.
— Студсовет занялся рассмотрением вопроса о нападениях на Моржану Дориан. Виновницы утверждают, что они вели себя так из-за неуважительного поведения по отношению к ним, но пока что детали не ясны. Даже сама Моржана никак это не комментирует. Кажется, она решила вывести это дело на рассмотрение только для того, чтобы навести шумиху.
София задумчиво замычала. Все эти вопросы о стычках между учениками, как обычно, доставляли головную боль. В прошлом подобные вопросы автоматически поручались заместителю директора Ричи Веневии, но учитывая все происходящее в мире, а также статус конфликтующих сторон, в этот раз решать вопросы приходилось именно Софии.
— И их не пугает то, что Моржана герцогская дочь, верно? — директриса перевела пристальный взгляд на девушку, находившуюся в комнате.
Присутствие Аски ее нисколько не смущало. Напротив, именно с ней Софии было комфортнее всего общаться, и это несмотря на то, что сама Аска еще не относилась к членам студенческого совета, который должен был разбираться во всей этой ситуации.
Пожав плечами, Розоволосая девушка расслабленно ответила:
— Среди нападавших девушки графских и герцогских родов. Им нет смысла бояться.
— Понятно. — София снова посмотрела вперед. Все эти разговоры о драках и ссорах были так утомительны, что она была готова хоть сейчас позабыть обо всем этом, но все же чувство долго вынуждало думать дальше. — Раз так, тогда мы должны лучше разобраться в причинах конфликта. Что стало первоисточником? Какая ситуация послужила началом этого спора? И нет ли в этой истории чего-то, о чем мы еще не знаем?
— Иными словами, — Аска натянуто улыбнулась, — придется снова все перепроверить, опросить и подать новый отчет.
— Именно.
Девушка была готова жалобно застонать, но все же смогла сдержать звуки негодования. Вместо этого, продолжая фальшиво улыбаться, она ответила:
— Вы меня совсем не щадите, матушка.
София, деловито приподняв голову, ответила:
— Раз родилась дочерью, так отрабатывай. Мне достаточно уже того, что ты сбежала в раннем возрасте из дома. Блудница.
— Скажите спасибо, что не преступница.
— Что?
Строгий взгляд переместился на Аску, но девушка тут же отвернулась в сторону окон и необычных полупрозрачных занавесок. Слегка покачиваясь из стороны в сторону, Аска заговорила:
— Кстати, вы говорили о том, что собираетесь привлечь Шейна к нашей работе.
София улыбалась. Она прекрасно понимала, что кое-кто просто пытался сменить тему, но все же не противилась этому. Коротко кивнув, женщина откинулась на спинку кресла, а девушка продолжила:
— Вы серьезно собираетесь склонить его на нашу сторону?
— А почему нет? — София улыбнулась чуть шире. — Шейн Дориан — талантливый парень, но дикий и еще необузданный. Возможно, от этого исходит его уникальность.
— Я что-то не могу понять, матушка, так вам нравится его необузданность или нет?
София задумалась. В такие моменты, когда она не могла дать точный ответ на вопрос, инстинктивно ее рука приподнималась и начинала ощупывать подбородок. Так и сейчас, выполнив это ритуальное действие, вслух она начала размышлять:
— Больше да, чем нет. Ты меня знаешь, в обычной ситуации я бы стала настаивать на том, чтобы его семья наконец-то нацепила на него ошейник, но, боюсь, если сделать что-то такое с этим парнем — это его сломает.
— Как сломало и господина Кеннета?
— Хуже. — София перевела взгляд на девушку. — Шанна знает, что делает. Если она считает, что прямо сейчас ей лучше не ограничивать сына, пускай поступает так. Но ей ли не знать, что в таком случае другие семьи обратят свое внимание на него?
И Аска сразу понимала, к чему был этот намек. Она не успела ничего даже спросить, как ее мать радостно добавила:
— Ничего личного, но, если он еще свободен, я бы хотела заполучить его.
— Как кого? Нового мужа?
— Упаси боже, — директор резко выпрямилась и повернулась всем телом к дочери, — он же ребенок.
— Зятя?
— Нет уж, — София быстро закачала головой, — тебе я его не отдам, а Лаванде подавно. Она его в первую брачную ночь зарежет.
— Тогда…
— Ученик. — София перебила намеренно, не желая выслушивать все дальнейшие предположения, а у Аски наверняка их было не мало. — Я хочу, чтобы он стал моим учеником, а также верноподданным нашей империи. Такие таланты как он нужны на нашей стороне. И императрица Мартина наверняка не станет отказываться от этого мальчишки. Напротив, после их знакомства, кажется, она даже заинтересовалась им.