Страница 16 из 56
— Через пять дней никакой армии в Заракской империи не станет. Они идут навстречу каменоидам.
— У генерала Хабенского две армии, если ты не знал. Первой управляет он сам, второй заведует его сын. Вторая, кстати, какое-то время стояла под нашими стенами. Это слаженный механизм, Макс. Нельзя так безрассудно к нему относиться. Даже если каменоиды уничтожат одну армию, всегда останется другая. И против неё мы ничего не сможем поделать. Поэтому я повторю свою мысль — превращать Кострищ в центр противодействия Турбу, тем более в такой близи от столицы, не самая лучшая затея. Не сейчас, когда у нас даже стена ещё до конца не достоена. Услышь меня.
— Миральда будет жить, — настоял я. — Я не в восторге от того, что она появится в моём городе, но благодаря ей мы вырулим из той ситуации, в которую нас загнали. Самостоятельно, при всём желании, сделать этого мы не сможем. Что касается армии… Для начала вы верните Миральде разум. Превратите её обратно в человека. Потом будем разговаривать дальше.
— Что делать с отцом Локом? Это ещё один человек, нахождение которого в Кострище может пагубно на нас повлиять. Даже если император ничего не предпримет, верховный епископ не успокоится, пока существует живой свидетель того, кем на самом деле является отец Ург. Не удивлюсь, если приказ убить этого пособника тёмных поступит Алие. Или, как вариант, нас объявят окончательно погрязшими во тьму, и даже протекция Цитадели не спасёт от гнева людской толпы. Если я правильно поняла, текущий Контролёр ночной гильдии сделает всё, чтобы уничтожить предыдущего. И ресурсы у него куда больше тех, которыми обладает император. Ты готов противостоять сразу двум силам?
Я молча смотрел на Элеонору, не зная, что и сказать. Её мысли были правильны, доводы разумны, аргументы безупречны. Она заботилась о городе, о нашем ребёнке, о том, чтобы Кострищ простоял не два-три месяца, а несколько тысячелетий. Правильный посыл. Вот только и скатываться в скотство, которое творится в Заракской империи, я не хотел. Закрой глаза, откажись от людей, не смотри в ту сторону, пусть сильные мира сего творят всё, что им заблагорассудится, а ты не вмешивайся. Будь удобным и тогда твоя жизнь будет в безопасности. По таким лекалам живёт большинство. Большинство, но не все. Есть и другие. Те, кто несмотря ни на что продолжает оставаться человеком. Кто готов бросить вызов сильнейшим и по праву занять их место, привнося в этот мир свою философию. Хочу я оставлять детей в мире, в котором люди смотрят друг на друга как звери? В котором люди ведут себя так, как даже звери не способны? Полгода назад, когда я только попал в смертники, я был готов подстраиваться под всех, чтобы выжить. Сейчас, когда я обрёл силу, у меня есть возможность и право заявить о том, как я желаю жить дальше.
— Я поняла, — кивнула Элеонора. Видимо, все мои мысли читались в глазах. — Мне нужна неделя, чтобы закончить основную часть стены. За это время мы восстановим Миральду и отца Лока, после чего явим их этому миру.
Всё, что мне оставалось сделать — кивнуть. Служитель Храма Скрона никуда не девался — он ожидал меня возле портала. Разве что его мой внешний вид шокировал. Ещё бы — я выглядел так, словно хоть сейчас мог с лёгкостью отправиться на какой-нибудь званный вечер. Строгий костюм, белая рубашка, лакированные ботинки. Не покоритель разломов, а жених! Кем я, собственно, и был. Дошло до того, что туманный тёмный даже спросил:
— Вы не будете переодеваться в более удобную одежду?
— Разве я выгляжу плохо? — я даже картинно посмотрел на себя, словно пытался найти изъян. Но его не было. — Первое впечатление, как известно Храму Скрона, является самым важным. С каменоидами мне раньше пересекаться не приходилось, так что на первой встрече я должен выглядеть идеально.
— Но вы же идёте туда не для того, чтобы с ними вести переговоры? — тёмный наотрез отказывался принимать мой внешний вид.
— Кто сказал такую глупость? Поговорить с хорошим существом всегда приятно, если только это существо умеет говорить. Мы будем припираться по поводу моего внешнего вида, или всё же отправимся разбираться с каменными чудовищами?
На это служитель лишь покачал головой и что-то скомандовал минотаврам, но меня он натолкнул на здравую мысль. Почему каменных гигантов нужно обязательно уничтожать? Как показал опыт общения с иномирцами, с ними вполне можно было торговать. Нужно было только найти, чем конкретно. Осквернённая кровь мне до сих пор не даёт покоя. Слишком сильное было оружие. Слишком желанное. Даже обидно, что мне не удалось им завладеть хотя бы на несколько часов. Возвращаясь к каменным гигантам — раз они передвигаются из одной точки в другую, значит у них есть какой-то разум. Значит с ними можно вести переговоры. Может даже торговать. Вдруг они фанатеют по обитателям тумана Фарафо? Натравлю их на Чёрную гору и дело с концом! Пусть две силы поубивают друг друга. Правда, Фарафо хотелось бы подержать как можно дольше. Ибо на него слишком много завязано. Например, мой мифриловый доспех. Нет, туманный монстр пусть живёт. Он мне не мешает.
Пространство на мгновение размазалось, чтобы превратиться в бескрайнюю степь. Голую, ни единого деревца не было видно до самого горизонта. При этом также не было ни холмов, ни возвышенностей, ни рытвин. Просто ровная степь с начавшей сохнуть невысокой травой. Осень уже вступила в свои права и вскоре в наш мир нагрянет суровая зима. Нужно будет выяснить, как с ней дела обстоят в Кострище. В имении Валевских, к примеру, находящимся значительно южнее, было весьма холодно.
Однако степь оказалась не такой и голой. Да, с точки зрения ландшафта придраться было не к чему, но не с точки зрения биологии. В значительном отдалении от нас находилась каменная река, плывущая с севера на юг. Пространство было заполнено гулом перемалываемых камней. Сейчас, когда я воочию видел тварей, пришло осознание, что художник со Стены был вполне неплохим. Ему удалось практически идеально передать внешность существ, что состояли из отдельных блоков. Да, расстояние не позволяло рассмотреть детали, но общая картина была понятна. Я привстал на носки, пытаясь увидеть начало или конец этой каменной реки. Её не было! Передовой отряд уже добрался до горизонта, в то время как арьергард ещё даже не показался.
Вот только если на рисунках командира центрального пролёта Стены были изображены четыре типа тварей, то здесь их было значительно больше. Особо выделялись огромные монстры, превосходящие всех собратьев раза в два-три и находящиеся друг от друга на значительном удалении. Выглядели они как огромные командиры, что следили за своим войском. Они перекатывались с места на место, словно огромные горы, подминая под себя зазевавшихся собратьев. Но не убивая их! На моих глазах монстр наехал на группу поменьше, размял её в лепёшку, но после того, как гора проехала дальше, казавшимися раздробленными камни собрались обратно! Физический урон, как мне уже сказали ранее, этим монстрам не был страшен.
— Как же вы их умудрились запечатать? — ошарашенно спросил я.
— Храм Скрона не имеет такой информации, — послышался ответ. Рядом со мной стоял Четвёртый. — Карина Фарди смогла ненадолго остановить эту волну. Сосуд Скрона ещё слаб и может отдавать своё тело богу всего на пятнадцать минут. Однако даже этого хватило, чтобы значительно замедлить продвижение каменных монстров. Мы не понимаем, что ими движет. Не понимаем принципа их функционирования. Не знаем, каким образом этих существ заперли раньше. Но нам нужно это остановить.
— Пробовали получить ответы у Туманника? Ключ у вас есть. Второй, как я понял, уже начал активничать.
— Ключ был использован для других целей. Если у тебя есть ещё один, Храм Скрона готов его приобрести.
— Моему городу нужны строительные бригады, в которых не будет обращённых. Нужны ресурсы. Нужна защита от осады. Храм Скрона может всё это обеспечить? Помогите отстроить и защитить Кострищ и вы получите ключ на арену Туманника. Условия приемлемы? Отлично, обсуждайте, пока же давайте определимся, что вам от меня требуется? Хотите, чтобы я пошёл в смертоубийственную атаку, зная только то, что каменные монстры как-то неровно дышат к тёмной ауре? Или нужно что-то иное?