Страница 71 из 80
— Не могли же они, — шепотом произнесла девушка, — когда-то быть людьми?
Откуда-то с лестницы раздался странный звук. Услышав его, девушка быстро приподняла голову и заметила вышагнувшего из тени монстра. Это существо, чем-то напоминавшее крысу с человеческий рост, при виде живого человека замерло и запищало. Оно, быстро рванув с места, побежало прямо на Латишу, и та сразу вскочила на ноги.
Отбросив от себя кристалл, Латиша быстро поднялась и выпрямилась. Как только монстр подбежал к ней, она активировала магию ветра. Потоки ее силы окружили руку, и девушка, завалив собой монстра, со всей силы вонзила свою ладонь прямо в его грудь. Кровь этого создания прыснула во все стороны, и Латиша, смотря на все это, отчего-то ни на секунды не задумалась о том, что этим существом мог бы быть человек. Она действовала инстинктивно, убивала без раздумий, и так в какой-то степени было даже проще — эти твари ведь не были для нее людьми. Однако, присмотревшись к морде этого существа, к своему удивлению Латиша заметила, как уголки его рта растянулись в грустной улыбке. Возможно, в этот момент под влиянием эмоций подобное ей просто показалось, но все же даже этого хватило для того, чтобы она начала колебаться.
Быстро вскочив на ноги, покрытая своей и чужой кровью девушка, отступила назад. В тот же миг тело монстра засияло красным и превратилось в легкий дым. Точно также, как и все предыдущие тела в этом месте, монстр просто исчез.
— Получается… — Латиша нервно улыбнулась. — Они действительно могут быть людьми? Но кто и зачем сделал их такими? Что это за место? Оно находится в каком-то королевстве или…
Со стороны лестницы раздались странные звуки. Услышав их, Латиша сразу поняла, что монстры с других этажей спускались прямиком к ней. Понимая, что еще одного поединка прямо сейчас она просто не выдержит, Латиша развернулась, подбежала к кристаллу, что лежал на полу, схватила его и со всех ног бросилась к таинственной двери. Ей уже не было важно то, куда она вела. Главное, чтобы это место находилось в родном для нее мире.
***
Между тем, массовое заклинание во дворце изменило весь ход боя. Монстры, падавшие на землю от неизвестной магии, хватались за головы и стонали. Чем громче они кричали и вертелись, тем сильнее давило на них заклятие.
Наблюдая за всем этим, рыцари, как и императрица, задумчиво ожидали. Вмешиваться в происходящее, не зная всех деталей, казалось опасной затеей.
В какой-то момент головы этих существ, одна за другой, начали взрываться. Давление, оказываемое на них, было столь мощным, что из-за этого они просто плашмя падали и прижимались к земле. Императрица, наблюдая за тем, как эти твари умирали, довольно улыбалась. Она была даже рада осознавать, что корпус магов все-таки исправно работал над защитой дворца.
Внезапно некто из присутствующих, одетый в рыцарскую форму, развернулся лицом к императрице, Анне и Нате. Эта девушка, еще недавно стоявшая спиной к спине со своими боевыми товарищами, теперь вела себя очень подозрительно.
Схватив Нату за руку, она быстро вытащила из своего кармана какой-то странный предмет и вложила его в женскую ладонь. В тот же миг вокруг горничной возник магический круг. Она попыталась оттянуть руку и отступить, но неожиданно просто растворилась в воздухе. На прежнем месте, а именно в ладони предательницы, остался лишь кристалл, внутри которого возникла небольшая человеческая фигура.
Анна, заметившая происходящее раньше остальных, потянулась за Натой и громко воскликнула:
— Нет!
В то же время рыцарь-предатель, вытащив еще один кристалл из своего кармана, переложила его в правую руку к другому и высоко подбросила.
Императрица, заметившая неладное, сразу подняла руку и активировала огненную магию. Ее пламя охватило тело девушки, заживо сжигая ее, но кристаллы, подброшенные в воздух, просто так к ней в руки не попали. Второй из них, внутри которого было заточено еще одно монстроподобное создание, раскололся. Летающая тварь, вырвавшаяся на свободу, быстро приняла свой уродливый небольшой облик, и подхватила вместе с собой второй кристалл. Острыми лыками вцепившись в него, она раскинула длинные крылья и помчалась от прежнего места прочь, куда-то в сторону дворца.
Оставлять все так,как есть, ни Мартина, ни Анна не собирались. Подхватив дочь, императрица быстро рванула следом за монстром, прямо через своих рыцарей и через тела корчившихся на земле тварей.
Искоса посмотрев на последних Мартина заметила, что магия их волшебников все еще работала и постепенно убивала монстров одного за другим, только вот то создание, которое улетало от них, она почему-то не задевала.
«Так значит это заклинание плохо воздействует на тех, то был как-то защищен от него в момент активации?»
***
В то же время монстр, быстро улетавший по коридорам дворца, казалось, будто мчался в какое-то определенное место. Он, добравшись до оранжереи, проскочил над головами Шейна и Адрианы, а затем подлетел прямиком к ворочавшемуся на земле противнику.
Мужчина, уже кое-как стоявший на коленях, при виде знакомого монстра поднял руку и громко воскликнул:
— Брось это мне!
Шейн, еще не понимавший происходящего, осознавал только одно: что-то было здесь не так. Ощущая слабость после использования всех своих сил, он не мог применить даже элементарную магию. Расстояние между ним и противником было слишком большим, чтобы бежать и пытаться хоть как-то его остановить, но все же Шейн инстинктивно потянулся вперед и побежал навстречу врагу.
Меж тем, за спиной противника загорелся красный свет. Загадочная дверь, возникшая в этом месте, словно из неоткуда, быстро распахнулась и выпустила наружу девушку, которая практически вывалилась из теневого мира. Она, выскочив на свободу с кристаллом в руках, сразу же затормозила, а Шейн, при виде ее лица, без задней мысли просто громко прокричал:
— Латиша, не дай ему сбежать!
Латиша перевела взгляд на кричавшего, заметила Шейна, а следом посмотрела и на человека, к которому он бежал. Змеевик вместе с монстром, находился как бы посередине оранжереи. Он, лишь на мгновение удивленно повернув голову, посмотрел на незнакомую девушку. Монстр уже практически был в его руках: он буквально падал на него.
Именно в этот миг Латиша и ощутила, как много маны было в этом месте. Ее было так много, что даже истощенное тело на какой-то миг наполнилось энергией и позабыло про боль. Девушка, облегченно выдохнув, активировала магию, и в этот миг все изменилась.
Ветер, охвативший собой всю оранжерею, потушил пожар. Он же, оттолкнув собой змеевика, прижал его к стене с такой силой, что тот не мог пошевелиться. Монстр, который до этого момента падал прямо в руки незнакомца, приблизился к полу и замер в невесомости прямо рядом с ним. Латиша, тут же вытянув руку, ветром подтолкнула это создание к себе и схватила его свободной левой рукой, словно мягкую плюшевую подушку.
Наступила тишина. Шейн резко затормозил, Адриана, и без того не понимавшая происходящего, удивленно уставилась на незнакомую ей девушку, а где-то позади из-за угла показалось несколько фигур: императрицы и ее младшей дочери, — которые все же умудрились застать момент появления Латиши.
Шокированы были все. Внезапность этой ситуации тяжело было передать словами. Латиша не понимала где она находилась и почему здесь был Шейн, Шейн же не понимал, почему в оранжерее появилась теневая дверь и почему из нее выпрыгнула Латиша.
— Ты сразу сделала то, что я попросил? — Парень невольно улыбнулся при виде знакомого лица, но от напряжения все же слегка нахмурился. — Даже учитывая то, что это было неожиданно?
— Почему бы и нет? — Латиша не особо придавала значение происходящему. За последние часы ужаса и шока у нее было столько, что текущая ситуация, мягко скажем, была не самой внезапной. — А мы вообще где?