Страница 61 из 80
Девушка, уперевшись свободной рукой в землю, быстро активировала магию. Сияющие круги под ее ногами сразу подняли в округе шквальный ветер. Создания, так и намеревавшиеся накинуться, от мощности заклинания бросились бежать прочь, но те из них, что находились ближе всего, отскочить так и не успели. Ветер, словно множество острых лезвий, стал сбивать их с ног, разрубать конечности и разрывать на части.
Латиша, сразу же оттолкнувшись от земли, левой рукой прижала крепче к своей груди странный кристалл и бросилась бежать прочь. Она спускалась по лестнице вниз, временами стараясь все же уйти с нее и вернуться на этаж, но из-за обилия противников внутри разных уровней, сделать это у нее не получалось.
Выхода нигде не было. Ни там, где она появилась изначально, ни на всех других уровнях, где она сражалась все это время. Часы шли, сил оставалось все меньше. При всем этом испарялась и надежда.
Быстро разогнавшись, Латиша активировала магию и подтолкнула себя ветром вверх. Она буквально перепрыгнула всех тех монстров, что находились перед ней, и, ловко приземлившись, побежала вперед по этажу. Место, в котором она оказалась, можно было назвать настоящим дворцовым залом. Невероятно высокие потолки, мраморные полы, длинные и необычайно красивые колонны. Здесь не было никаких лишних предметов и элементов декора. Это место наполняли лишь монстры, и все же взгляд Латиши сумела зацепить одна деталь.
Повернув голову вправо, девушка бросилась сквозь толпу ревущих и шипевших тварей. Она начала протискиваться между ними, огибать, проскальзывать прямо под ногами. Как только она миновала их всех и все же сумела добежать до цели, перед ее глазами предстали огромные оконные проемы, не покрытые ничем. Через них можно было увидеть все то, что происходило снаружи, и картина там совсем не радовала.
Место, в котором находилась Латиша, располагалось на огромной высоте. Словно улей, подвешенный на дереве, это необычайное строение было выбито в камне высоко над землей. Под ним виднелась только пропасть, тянувшаяся будто к самим недрам земли, а над ним был лишь потолок.
Надежды оставалось все меньше. Покинуть это строение было невозможно, а продержаться в нем еще некоторое время — довольно тяжко. Выхода из этого Теневого мира не было, на помощь никто прийти не мог. Вот и оставалось: терпеть, сражаться и думать, как можно было выкрутиться из этой ситуации.
***
Между тем, в имперском дворце обстановка все еще казалась спокойной. Урсула, оставшаяся ровно на том месте, на которое ей указал Шейн, просто молча ожидала чего-то. Пространство, в котором она находилось, было проходным залом. Оно соединяло между собой северную и южную часть дворца, иногда служило бальным помещением, но довольно часто оставалось пустующим.
Осознавая, что их противники могли вообще не появиться, Урсула даже не волновалась. Все-таки шанс того, что Шейн оказался неправ все еще был весомым. Правда… при мысли о том, что противники могли все же не прийти, девушка чувствовала себя неприятно.
«Кажется, в последнее время вопрос моего будущего решается в семье особенно остро…»
Согнув правую руку в локте и невольно ухватившись ею за левую, Урсула тяжело вздохнула. В этот момент во всем длинном просторном зале она была совсем одна. Все в этом месте было украшено золотом для того, чтобы любой человек, переходивший из одной части дворца в другую, мог восхититься его великолепием. В такой обстановке ее фигура в простом тренировочном костюме казалась особенно одинокой.
«Мне чего-то не хватает для того, чтобы стать главой семьи, и после того случая в Атросе я понимаю это как никогда лучше. Чего же именно мне не хватает — сложно сказать. Но, не думаю, что я смогу в чем-то обойти своих сестер. Вместо того, чтобы вступать в борьбу за наследство, намного правильнее было бы просто абстрагироваться от всего и остаться в стороне».
Плавно развернувшись, Урсула окинула взглядом стены зала. В этом месте на высоких ярких стенах висели громадные портреты бывших правителей империи. Здесь же была и ее мать, Мартина, от которой все дочери получили рыжие пышные волосы и насыщенные зеленые глаза.
«Если не смогу найти сама себе применения, тогда после очередной смены правителя меня просто сошлют как можно дальше. Я обязана найти себе применение, поэтому и в этой ситуации мне не стоит просто стоять в стороне».
Внезапно где-то за спиной возникло приближение. Урсула ощутила это четко, буквально собственной кожей. Резко развернувшись, девушка выставила перед собой руку и сразу же активировала огненную магию. В тот же миг атака, направленная на нее, и ее мощный поток огня столкнулись. Все это, в сочетании с намеренно усиленным огнем, создало взрыв. Потоки дыма и пламени раскинулись в разные стороны, вызывая грохот, тряску и быстро распространявшийся в округе пожар.
— А чего это ты такую взрывную защиту устанавливаешь? — Голос незнакомца прозвучал прямо из дыма. Урсула, насторожившись, начала приглядываться к рассеивавшемуся черному облаку, и вскоре увидела незнакомца, на вид не многими годами старше ее самой. — Дворца не жалко или в силы свои не веришь? — Темноволосый юноша, не вынимая рук из карманов штанов, слегка наклонился и зловеще усмехнулся. — Или, возможно, внимание хочешь привлечь?
Урсула была серьезна, и в лице не менялась. Осознавая, что расстояние между ней и противником все еще было безопасным, она спокойно подумала:
«Взрыв был достаточно мощный. Наверняка сюда скоро кто-нибудь придет».
Внезапно где-то позади прозвучали тяжелые шаги. Нечто, надвигавшееся с другой стороны зала, решительно перешагнуло через полыхавшее пламя, и равнодушно потащило за собой нечто.
Присмотревшись чуть лучше, Урсула поняла, что тем самым созданием оказался монстр, внешне напоминавший минотавра, а предметом в его руках было ни что иное, как человеческое тело.
Осознание этого и вызвало легкую тень удивления на женском лице. Уже только по одежде убитого можно было сразу сказать, что он относился к корпусу рыцарей, и тогда невольно возникал вопрос — где, как и когда появились их противники? Что происходило в других частях замка прямо сейчас?
— А ты чего так побледнела? — с улыбкой протянул мужчина. — Уже видела это существо?
Урсула быстро подняла взгляд на незнакомца, и лишь сейчас поняла, насколько он был спокоен. Это и казалось странным. Монстры, не способные подчиняться, обычно нападали на любого. Даже змеевики не могли их контролировать, что было доказано во время столкновения в Атросе, но сейчас…
— Нет? — расстроенно спросил незнакомец, замечая шок в глазах Урсулы. Юноша, повернув голову в сторону монстра, который уже буквально стоял за его спиной, равнодушно кивнул на принцессу и приказал: — Эй, покажи свои способности. Оторви ей руку или ногу.
Выпустив из лапы истерзанное тело, монстр наклонился. Словно настоящий бык, готовившийся к забегу, он глубоко вздохнул и резко ринулся в бой.
Урсула среагировала молниеносно. Выставив руки, она активировала защитное заклинание. Ее пламя появилось напротив виде пылающий всепоглощающей стены, но стоило монстру врезаться в нее рогами, как эта магия сразу же начала развеиваться.
Урсула отскочила в сторону, словно матадор в корриде, а существо, проскочив мимо нее, кое-как сумело затормозить. Момент был удачным, и волшебница сразу активировала атакующую магию. Его огонь в виде крупных сфер помчался прямо в спину минотавра. Один шар за другим врезался в противника, но всякий раз развеивался.
Монстр, медленно развернувшись, невольно покачнулся. Его мелкие красные глаза устремились к девушке, и, стоило им встретиться взглядами, как Урсула поняла, что ей нужно было бежать.