Страница 54 из 80
Изучая следы крови на земле, Латиша отмечала, что они тянулись вдоль коридора так, будто бы кто-то или что-то волокло за собой тело: уж слишком размазаны были капли крови. Но ведь в таком случае и тело должно было где-то быть, верно?
Обдумывая случившееся в этой башне, сравнивая это с произошедшим в городе Атрос, а также невольно вспоминая то, что произошло с ней самой на последней миссии, Латиша понимала, что все эти случаи были связаны. Охота явно шла на людей, владевших магией, но с какой целью это делалось — догадаться было сложно.
Резко остановившись, девушка опустила взгляд. Под ее ногами, следуя ее воле, стали появляться магические круги. Они, друг за другом выстраиваясь в одну цепочку, в скором времени стали сиять настолько ярко, что даже сама волшебница не могла стоять рядом с ними с полностью открытыми глазами.
Активировав отслеживающую магию четырех кругов, Латиша замерла и стала прислушиваться ко всему своему окружению. Потоки ветра и воздуха, пронизывавшие все это строение, стали для нее чем-то в виде нити, ведущей ее сознание все дальше. Постепенно девушка начала сканировать всю местность в округе: пространство вне башни, а также само строение этаж за этажом.
Кеннет, наблюдавший за ней со спины, выглядел удивленным. Количество магических кругов, используемых Латишей, для магов уже было весьма значительным. Далеко не каждый мог похвастаться подобным уровнем владения своей стихией, и уж тем более в таком возрасте.
К тому моменту, как Латиша просканировала большую часть башни, она обнаружила несколько загадочных и неприятных для себя находок. Одна, безусловно, была опасной, ведь в башне ощущалось присутствие скрывавшихся посторонних. Другая вызывала удивление и растерянность, ведь даже сама Латиша не понимала, что именно она ощущала.
Резко открыв глаза, принцесса строго проговорила:
— Здесь кто-то есть.
— Что?
— Несколько человек. — Сияние кругов разом погасло, а Латиша, обернувшись к Кеннету, добавила: — Один внутри башни, неподалеку от нас, а другой на крыше.
Внезапно снаружи прозвучал грохот. Энергия взрыва, всколыхнувшая округу, вызывала землетрясение и темноту. Порывы черного дыма, словно пышное одеяло накрыли горизонт и стали стремительно распространяться. Вместе с этим за окном появилось разгоравшееся багровое пламя. Его языки, охватывая одно дерево за другим, вскоре накрыли собой и окружили целый лес.
Латиша, в легком ужасе наблюдавшая за происходящим снаружи адом, не могла пошевелиться. Из ее сознания быстро улетучились все посторонние мысли, оставляя на прежнем месте лишь осознание того, что такой взрыв мог устроить либо профессиональный маг, либо владелец мощного артефакта.
— Принцесса, — Кеннет, резко положив руку на женское плечо, волей-неволей привел девушку в чувства, — нам нужно покинуть это место сейчас же!
Латиша сглотнула. Стены башни дрожали от продолжавшихся снаружи взрывов, и она понимала, что само это место могло в любой момент оказаться полностью уничтожено. Однако, припоминая загадочную энергию, что она ощутила в башне, девушка дрожащими губами проговорила:
— Мы должны быстро проверить кое-что.
— Принцесса?
Латиша быстро подняв руку, оттолкнула от себя Кеннета и резко развернулась. Что есть силы, она побежала вперед, прямо к источнику странной энергии, и для собственного ускорения даже применила магию ветра.
Удивленный мужчина бросился следом за ней, но потягаться с магом ветра в беге было далеко не каждому под силу. Все быстрее теряя девушку из виду, Кеннет грозно окликнул ее по имени, но та так и не остановилась.
Дорога до нужного места пролегала через лестницу, ведущую на этаж выше. Как только Латиша вбежала вверх по ступеням, она сразу проскочила на нужный этаж и без сомнения помчалась прямо к зовущей ее энергии.
Взрывы за окном не унимались. Тот грохот, что раздавался повсюду, точно сообщал, что сражение снаружи завязывалось все сильнее, и потому Латиша понимала, что ей нужно было торопиться.
Практически пулей долетев до нужной двери, девушка резко затормозила на пороге и шагнула вперед. Ее глазам открылась просторная библиотека: множество стеллажей виднелись по правую и левую руки, некоторые из которых в высоту занимали даже несколько этажей.
Между тем, в самом центре библиотеки, будто приманивая взгляд, стояла открытая настежь пространственная дверь. Латиша сразу поняла, что это был проход в теневой мир, ведь сердцевина этой возникшей на пустом месте двери напоминала всепоглощающую воронку.
Подле двери сидело небольшое существо, напоминавшее клыкастую ручную обезьянку с крыльями. Это создание, своими зубами пытаясь прогрызть один небольшой сияющий кристалл, до прибытия Латиши было полностью поглощено своим занятием. Однако, стоило девушке появиться, как этот мелкий безобразный монстрик, выронив драгоценность боязливо прыгнул прямо в портал.
Сжав дрожавшие от волнения руки в кулаки, Латиша быстро прошла вперед, подошла прямо к двери и подобрала валявшийся рядом с ней предмет. Кристалл, оказавшийся в ее руках, был размером с ее ладонь. Он, источая загадочный свет, буквально изливался странной незнакомой энергией, которая и завлекла девушку сюда.
Покрутив в руках кристалл, Латиша заметила на нем гравировку, но разобрать слов так и не смогла. Слишком незнакомым оказался ей этот язык.
Неожиданно где-то неподалеку прозвучал счастливый голос:
— Проследовать за тобой было хорошей идеей.
Латиша, резко оглянувшись, увидела стоявшую на пороге человеческую фигуру. Малознакомый ей внешне юноша, улыбался широко и даже доброжелательно. Черты его лица казались приятными, а его черные волосы, имевшие где-то в области челки белые пряди, даже чем-то напоминали прическу Шейна.
— Понимаешь, — Адан Азаро, проходя вглубь библиотеки, старался вести себя как можно раскованнее, — я не маг, поэтому мне тяжело чувствовать энергию. Да и вообще, не всем магам подвластно такое. Насколько я знаю, маги ветра лучше всего могут сканировать обстановку.
Латиша отступила бы назад, если бы за ее спиной не находилась Теневая дверь. Настороженно хмурясь, она смотрела на этого загадочного человека и невольно прижимала к своей груди кристалл.
— К тому же, — Адан, сделав еще один широкий шаг, остановился на расстоянии пары метров, — только на четвертом магическом круге и выше можно почувствовать энергию, исходящую от артефакта. Значит ли это, что ты, милая, уже подняла свой уровень магии до четвертого?
Ощущение тревожности начинало нарастать. Латиша не могла сказать точно был ли это тот самый человек, но, вспоминая рассказы Шейна, она догадывалась, что перед ней стоял именно Адан Азаро.
— Знаешь, — Адан, так и не дождавшись ответа, склонил голову на бок и широко улыбнулся, — забавно, что именно ты мне повстречалась.
Входная дверь за спиной Адана тихо приоткрылась. На пороге в комнате появился Кеннет, но из-за того, как тихо он действовал, казалось, даже сам Адан не сумел заметить его.
— Как я понимаю, — продолжал говорить Азаро, — у тебя с тем мальчишкой, Шейном, что-то вроде романа, верно? Не так давно я сражался против него, а теперь попалась ты…
Лицо Латиши изменилось: настороженность сменилась недоверием и раздражением. Недовольно нахмурившись, девушка спросила:
— Ты видел Шейна?
— Да, в империи. — Улыбка Азаро стала открытой, обнажая оскал. Он определенно был рад тому, что у него получилось вовлечь свою жертву в разговор. — Представляешь, он тоже участвовал в краснолунной миссии. Ну, и поединок же у нас был. Это было даже весело.
Кеннет, в считанные секунды активировав магию, создал крупные огненные сферы. Они, на полной скорости подлетев к цели, казалось, должны были вот-вот врезаться в нее, но неожиданно столкнулись с невидимой преградой.
Сила, защищавшая Адано, быстро развернула и перенаправила сферы обратно к своему владельцу. Эта мощная магия, столь же быстро помчалась назад, а Кеннет, выставив перед собой руки, вынужденно создал защитную стену.