Страница 2 из 80
Аккуратно скроенная элегантная одежда, наличие украшений в виде броши и запонок с драгоценными камнями, а также общая ухоженность парня будто подтверждали его статус.
Шейн, еще издалека заметивший товарища, ничего говорить не стал. В то же время Велас смог заметить его лишь тогда, когда они оказались непосредственно рядом друг с другом. Первой реакцией пойманного с поличным парня был шок. Велас не ожидал встретить Шейна в этом месте, а теперь он просто не знал, как нужно было объяснять все происходящее.
В то же время Шейн, уже давно знавший все, реагировал спокойно. Его не удивляло уже ничего в этой жизни, поэтому в первые же секунды, каких взоры встретились, он просто остановился и поклонился.
Лаванда, инстинктивно также остановившаяся, поклонилась Веласу. Лишь краем взгляда она заметила, что Шейн поступил точно также, и тогда начала задумываться обо всем. Благодаря испытанию она уже знала, что Велас и Шейн были хорошо знакомы, однако она была уверена, что Велас никому не хотел рассказывать правду о своей родословной, и потому спокойствие Шейна в данной ситуации казалось действительно странным.
«А он… — задумалась Лаванда, постепенно выпрямляясь. — Все знает, да?»
— Ваше высочество, — Лаванда улыбнулась, смотря прямо в глаза Веласа, — это Шейн Дориан. Ваша матушка, императрица Мартина, предложила ему пройти стажировку во дворце, и потому он будет некоторое время находиться при нашем рыцарском корпусе.
Велас удивленно посмотрел на Лаванду. Теперь он понимал, почему его товарищ оказался здесь, но он все еще не мог просто так поверить во все это.
— Позвольте, — продолжила Лаванда, явно пытаясь выкрутиться из неловкой ситуации, — мы пойдем дальше.
Еще раз поклонившись, девушка прошла мимо шокированного Веласа и уверенно продолжила путь. Шейн поступил ровно также, как и она. Просто поклонившись, он развернулся и двинулся дальше. Пусть ему и хотелось переговорить с Веласом обо всем, однако в этих условиях, во дворце, который был практически неизвестным полем боя, проявлять привязанность казалось опасной затеей.
«Значит, — задумался Шейн, — в этом месте положение Веласа даже выше, чем мое?»
Велас, оставшийся позади, растерянно обернулся следом за Шейном и протянул к нему руку. Он будто попытался ухватиться за него, но не успел он этого сделать, как со стороны тут же прозвучал нарочитый голос дворецкого:
— Ваше Высочество?
Велас замер. Все еще смотря на фигуру удалявшегося товарища и, почему-то ощущая свою вину, он просто молча стал прислушиваться.
— Вы же помните, — продолжил дворецкий, — что Вас уже ждут?
— Да.
Велас выдохнул. Развернувшись лицом к своим спутникам, он снова сделал серьезное, как обычно, безжизненное выражение лица и уверенно двинулся дальше. В этом месте и он не мог проявлять свои истинные чувства.
«Пока что лучше опустить это. Потом, когда будет шанс, я еще смогу объяснить все Шейну».
***
Добравшись до тренировочной площадки, Шейн и Лаванда сразу остановились. Место, к которому они пришли, находилось в окружении сразу нескольких высоких изданий. В стенах этих зданий, на удивление, не было окон, кроме того, двери, ведущие в них, казались совсем необычными: вытянутые, с округлыми краями, запертые на несколько замков и плотно задвинутые громадной железной щеколдой. Также в этом месте была видна сама открытая площадка, стойки с оружием, а также группа рыцарей, сразу заметивших прибытие нескольких особ.
Быстро окинув взглядом окружение, Шейн заметил, что среди рыцарей были как женщины, так и мужчины. Переведя взгляд в сторону последних, парень отметил, что все эти люди стояли в стороне и как-то напряженно смотрели на него. Чего нельзя было сказать о женщинах-рыцарях.
Стоило Шейну и Лаванде прийти, как почти все девушки в округе сразу же стали подходить ближе. Они все, в считанные секунды окружив парня, начали с хитрыми улыбками изучающе рассматривать его.
— Эй, эй, это же Дориан… — прозвучал тихий шепот из толпы.
— Хи-хи, он самый.
— А почему это он к нам пришел?
Шейн, смотря сверху вниз на всех этих девушек, даже поражался тому, что они шептались прямо при нем. Их реакция была странной. Все эти женщины были явно заинтересованы в нем. Они улыбались, посмеивались, бросали хитрые взгляды.
— Слушай, — прозвучал голос одной из женщин, стоявших ближе всего. Ухватившись за руку Шейна, незнакомка практически нависла на нем, загадочно улыбнулась и тихо продолжила: — А возлюбленная у тебя уже есть?
Шейн посмотрел на эту женщину с сомнением. По ее интонации уже можно было понять, что именно она желала услышать, однако ответ оказался противоположным:
— Есть.
Женщина удивленно замолчала, и тогда другая девушка, также схватившись за Шейна, с улыбкой спросила:
— Ой, а какой у нее статус? Возможно, она баронесса или графиня.
Шейн улыбнулся. Никогда прежде он не был так рад тому, что теперь Латиша не скрывала своей личности. Посмотрев на незнакомку, задавшую ему этот личный вопрос, он уверенно ответил:
— Принцесса королевства Селестина.
— Что?
Наступила тишина. Рыцари, услышавшие этот разочаровывающий ответ, удивленно замерли, а затем и вовсе стали отступать. Мгновение спустя в округе снова зазвучали женские голоса:
— Фу.
— Девочки, он уже занят.
— Расходимся.
Шейн, все еще улыбавшийся, смотрел на расходившихся женщин. Он знал, что ни одна из них в этот короткий миг не подошла к нему с добрыми намерениями. Да, может быть, они и были заинтересованы в нем, однако у них определенно были свои виды на него и его подчинение. А нужно ли было ему что-то подобное?
Неподалеку прозвучали звонкие уверенные шаги. Из-за цокавших каблуков высоких сапог Шейн смог хорошо расслышать приближение этого человека. Обернувшись, лишь на мгновение он увидел прошедшую мимо него действительно высокую и крепкую женщину. Эта незнакомка отличалась от окружающих даже своей аурой. Ее выражение лица было серьезным, и каждое ее действие было пропитано такой уверенностью, что, невольно, любой рядом с ней проникался доверием.
Длинные светлые волосы, собранные в высокий хвост, челка, аккуратно спадавшая на левый глаз, а также взрослое, совершенно естественное выражение лица сорокалетней женщины, явно не использовавшей на себе омолаживающую магию. Шейн был даже немного удивлен тем, насколько сильно эта незнакомка отличалась от остальных. На ней также был надет рыцарский костюм, однако на ее плечах не было видно мундира, лишь легкая черная рубашка.
Незнакомка, приблизившись к Лаванде, спокойно кивнула в сторону Шейна и спросила:
— Почему его приставили к нам? Он же ученик магической академии. Его место в корпусе магов.
Лаванда натянуто улыбнулась. Она знала, что глава рыцарей была не в восторге от резкого увеличения ответственности в виде стажера, но в этой ситуации сделать с этим что-то уже было невозможно.
— На то воля императрицы. — Пожав плечами, Лаванда покачала головой. — Она сказала, что у него есть шанс стать как рыцарем, так и магом.
— Мы тут не играми занимаемся. — Инга Лиен, глава рыцарей, недовольно нахмурилась. — Стажировка учеников — это дело корпуса магов. У нас ничего подобного не было.
— Ничего не могу поделать.
— Лаванда…
Лаванда натянуто улыбнулась. Для нее Инга, как и для остальных рыцарей, была непосредственным начальником, однако от остальных девушек Лаванда все же кое-чем отличалась. Она была не простым рыцарем, а избранным и приближенным к императрице. Это значило, что она напрямую подчинялась именно императрице.
— Прошу прощения командир Золотых львов, — пожав плечами, девушка развернулась и осторожно начала отступать, — но у меня еще столько дел, сколько дел…