Страница 51 из 75
Монстр взвыл. Боль от огня была невероятной. Своими криками и махами создание окончательно разрушило всю пещеру и выбралось на поверхность. Его огромная горящая фигура, возвысилась на вершине горы.
Шейн, выбравшийся из снега, приподнял голову и задумчиво посмотрел на монстра. Пламя, охватившее его, становилось все сильнее и ярче. Шейн не сомневался, что этот огонь был заметен на расстоянии нескольких десятков километров.
Взгляд парня казался равнодушным или, вернее сказать, спокойным. После всего произошедшего в том месте пещера наконец-то была разрушена, а ее чуть ли не самый сильный обитатель горел в муках собственной ярости.
— Ха, — выдохнул Шейн, поднимаясь на ноги, — а вот теперь пора бы и спуститься.
Парень повернулся к вершине спиной и медленно побрел вглубь леса. Где-то на заднем фоне черная фигура полностью обгоревшего создания на мгновение замерла и рухнула на колени.
Пока Шейн шел, в голове его все еще была пустота. К собственному удивлению, он не чувствовал какой-то особой радости. Не чувствовал и сожаления из-за потери столь эффективного места для тренировок.
Где-то справа прозвучал шорох. Шейн услышал его раньше, чем появился противник, и повернул голову влево. Из тени леса выглянул Злобоглаз. Зеленое круглое создание с длинными щупальцами сначала будто оживилось, но затем, при виде Шейна, замерло. Щупальца его начали колебаться в воздухе все медленнее.
«Не нападает? — подумал Шейн. — Почему?»
Взгляды монстра и человека встретились. Хладнокровие второго, а также его пугающая аура, отталкивали. Злобоглаз, казалось, при одном только столкновении взоров, начал паниковать. Он не спеша отступил в тень и быстро скрылся в лесу.
Шейн остался на прежнем месте, задумчиво смотря на фигуру быстро отдалявшегося монстра. Отчего-то парню даже не захотелось узнавать причину подобной реакции. Он просто повернул голову вперед и продолжил путь.
«И ладно».
***
Шейн окончательно спустился с горы спустя еще несколько часов. Когда он пришел к деревянному домику местного лесника, Марко встретил его на пороге.
Конечно, мужчина встретил парня ненамеренно. Он просто стоял рядом со своей покосившейся дверью и пытался как-то вправить ее петли на прежнее место.
Появление Шейна сильно озадачило Марко. Мужчина с молотком в руках выпрямился и удивленно посмотрел на юношу.
Первым прервать эту напряженную тишину решился сам Шейн:
— Я вернулся. Вы будете меня учить, как и обещали?
Марко не отвечал. Его не столько поразило возвращение Шейна, сколько его изменившийся внешний облик. Казалось, будто у Шейна изменился не только цвет волос или телосложение, но даже сама форма лица. Его ранее нежные прямые черты теперь казались более грубыми и резкими. Шейн был выше и шире, все его тело даже через одежду казалось подтянутым. Изменился и его взгляд: он стал более хладнокровным.
— Прошло уже больше двух недель, — недоверчиво произнес Марко.
— Потерял счет времени, — ровно ответил Шейн.
Брови Марко вопросительно приподнялись. Оперевшись рукой на косяк, мужчина заговорил:
— Мне принесли все те вещи, которые я отдал тебе.
— Не все, — уверенно поправил Шейн. — Клинок я все же не потерял.
— И где он?
— Он сломался.
— Где?
— В пещере.
— Какой пещере?
Шейн задумался над тем, как бы ему описать то место. С какой стороны не посмотри, а в пару слов его рассказ не укладывался.
— Больше никакой.
— Так, — на губах Марко появилась ироничная улыбка, — это ты источник землетрясения?
— Не совсем. Это был монстр.
— Но спровоцировал его ты?
Шейн отвел взгляд в сторону. Конечно, он хотел сказать что-то в свое оправдание, но нужные слова просто не подбирались. После времени, проведенного в одиночестве, ему было даже трудно что-то говорить.
— А проводы зимы, — продолжал Марко, — значит, тоже твоих рук дело?
— Проводы? — удивленно переспросил Шейн.
Марко указал пальцем куда-то за спину, явно подразумевая гору Хель, находившуюся позади его деревянного домика.
— Огромное пламя на вершине горы.
— Это тоже монстр. Самовозгорание.
— Самовозгорание? — с улыбкой спросил Марко.
Шейн лишь кивнул. Его короткие спокойные ответы даже поражали. Мужчина повернулся боком к юноше, прислонился спиной к косяку и вслух произнес:
— Наглости тебе не занимать. Пришел позже назначенной встречи и говорит мне: я вернулся, учи меня. А я, быть может, вообще не ожидал твоего возвращения. Думал, что ты уже помер там. Ты о моих чувствах подумал?
Шейн молчал. Понять что же хотел сказать ему Марко оказалось сложно, и потому, в конечном счете, Шейн просто списал эти слова на обычное ворчание.
— Я думал о том, — отвечал парень, — как бы не сдохнуть.
— Как ты вообще умудрился выжить с таким-то слабым телом и без навыков?
— Хотел бы я сказать «легко», — Шейн иронично улыбнулся, вспоминая свои первые дни на горе, — но сложности все же были.
— И вообще, что с твоими волосами? — с насмешливой улыбкой спрашивал Марко. — Ты там в лесу подкраситься сажей пытался?
— Так я больше двух недель не мылся, — с той же насмешливой улыбкой отвечал Шейн. — Вот они и грязные.
— Ты еще и подшучивать пытаешься?
— Я серьезен, как и вы.
Марко усмехнулся. Не мог он сдержать смеха после этого «серьезного» разговора. Из-за появления Шейна, а также из-за того, какие изменения он претерпел, настроение повышалось с каждой секундой. Уже только с одного взгляда можно было понять, что все это время Шейн не просто прятался. Он действительно сражался и выживал.
«Маленький засранец, — подумал Марко. — Понимает ведь, что я просто над ним подшучиваю».
— Ладно. — Мужчина выпрямился, сделал шаг в сторону и открыл проход в дом для Шейна. — Входи уж. Но не ожидай к себе такого же обращения, какое было у тебя, когда ты еще жил у Дорианов.
— То есть вы не будете меня морально унижать и пытать? — Шейн прошел мимо Марко в дом, даже не поднимая на него взгляда. — Отлично.
В деревянном жилище как всегда было уютно и прибрано. В воздухе пахло горящими дровами, на столе стояла кружка горячего чая.
Оказавшись внутри, Шейн бросил взгляд на стол и стулья, располагавшиеся прямо в прихожей. Еще до того, как Марко успел дать на то свое разрешение, парень сел за стол и начал жадно пить оставленный чай. До боли знакомый горячий напиток бодрил, хорошо прибранная обстановка успокаивала.
Марко на это наглое воровство любимого напитка ничего не сказал. Он прекрасно понимал, как ощущал себя человек, вернувшийся к цивилизации спустя долгое время. И это при том, что Шейн провел в лесу не две недели, а почти целых три.
— Серьезно, — произнес Марко, — а что с твоими волосами стало?
— Не знаю. — Шейн быстро поставил чашку на стол. — Попробовал монстра на зубок, и несколько прядей сами почернели.
Лицо Марко изменилось. Улыбка исчезла с его губ, зрачки сощурились.
— Попробовал монстра?
— Честно говоря, — продолжал Шейн, не обращая внимания на возникшее недопонимание, — мне черный даже больше нравится. Так привычнее, что ли. Более натуральный оттенок.
Марко вздохнул. Он понял, что Шейн сейчас был в немного рассеянном состоянии. Подобравшись к столу, мужчина выдвинул из-за него еще один стул и сел напротив своего гостя. Его строгий взгляд встретился с глазами Шейна.
— Давай откатим назад. Зачем ты ел монстра?
— Еда закончилась, зверей в округе не было, чтобы не умереть нужно было есть.
— И как же ты не умер?
— Умер? — удивленно переспросил Шейн.
Марко вздохнул. Прикрыв глаза рукой, он с легкой грустью улыбнулся.
— В телах монстров содержится опасный для человека яд. Они не съедобны. После твоего перекуса через пару дней ты должен был умереть в агонии.
Шейн молчал. Он опасался говорить о том, что в последние дни только монстрами и питался. Прикинув в голове причины того, почему он вообще был еще жив, парень подумал: