Страница 11 из 15
Ребира Мехта ждала меня, откинувшись на спинку кресла и расслабленно глядя на дверь.
— Добрый день, госпожа Мехта, — от двери приветственно кивнул я.
— Господин Раджат, — кивнула в ответ она, — проходите.
Я устроился в кресле для посетителей и перевел вопросительный взгляд на ректора.
— Прежде всего, поздравляю с новым рангом, — улыбнулась она. — Немногие в вашем возрасте обладают подобным достижением.
— Благодарю, — склонил голову я.
Можно было, конечно, напомнить ректору, что у меня за спиной опыт прошлого мира, но, думаю, она и сама это понимает. Это просто вежливость, она ни к чему не обязывает.
— И, как вы догадываетесь, — продолжила ректор, — вас ждет перевод в новую учебную группу.
Я молча кивнул.
— Расписание я вам сейчас скину на планшет. А пока давайте обсудим факультативные спарринги, — предложила она.
— Они вновь откладываются, — вздохнул я.
Вчера я провел весь вечер на домашнем полигоне. Что сказать? Печально там все было. Новая сила с наскока не далась даже мне, и никакой опыт прошлого мира не помог.
Придется упорно тренироваться, как и всем нормальным магам.
— Надолго? — спросила ректор.
— Декада как минимум, — ответил я. — Лучше две. Если мы, конечно, хотим нормальный учебный бой, а не бег с одной-единственной атакой и одним щитом.
Ребира Мехта неопределенно покачала головой. Конечно, она не понаслышке знала сложности, которые подстерегают любого мага сразу после взятия нового ранга. Однако мне показалось, что в ее глазах мелькнуло разочарование.
Неужели она думала, что древние этих проблем лишены? Наивно как-то. Законы магии неизменны во все времена.
— Хорошо, — кивнула ректор. — Две декады. Если решите, что готовы вернуться к тренировкам раньше, известите меня. Старшекурсники будут только рады.
— Конечно, госпожа Мехта. Благодарю.
От ректора я направился на пары к своей новой группе. Раз уж я уже приехал в Академию, надо хоть зайти познакомиться, что ли.
На центральную аллею я вышел практически одновременно с Аргусом Сидхарт. Только наследник великого клана и мой теперь уже бывший одногруппник шел от ворот Академии.
— О, Шахар! — обрадовался он.
— Привет, Аргус, — улыбнулся я в ответ.
Он прищурился на миг и тут же изумленно вскинул брови:
— И ты тоже?
Не понял, что «тоже»?
Я машинально перешел на магическое зрение и улыбнулся.
— Тоже! — кивнул я.
За то время, что я его не видел, Аргус стал магом пятого ранга, как и я.
— Поздравляю! — мы практически синхронно хлопнули друг друга по плечам.
И тут же рассмеялись.
— Ты как, освоился уже? — поинтересовался Аргус.
Я молча поморщился. Признавать свои слабости аристократия не любит, но отрицать глупо, мы же и дальше учиться вместе будем. Такое не скроешь.
— Ну хоть какой-нибудь щит поставишь? — сочувственно спросил Аргус.
— Вряд ли, — вздохнул я.
— У меня та же беда, — признался Аргус и тут же повеселел: — Ладно, прорвемся!
— Ты к ректору сейчас?
— Что я там забыл? — удивился Аргус. — Извещение о переводе в другую группу и новое расписание мне еще вчера скинули.
Логично. Это со мной Ребира Мехта хотела обсудить факультативные спарринги, а так-то она вряд ли каждому студенту сообщает о переводе лично. Хотя для наследника великого клана могла и сделать исключение. Теоретически.
— Вместе с новой группой знакомиться будем, — подытожил Аргус. — Идем.
— А ты?..
Я оборвал фразу на полуслове, потому что понял, что мой вопрос прозвучит некорректно. Но Аргус меня понял и спокойно ответил:
— Я немного задержался. Пробки.
— Идем, — кивнул я.
Нерей Лакшти провожал взглядом Шахара и Аргуса до тех пор, пока они не скрылись за поворотом аллеи.
Нерей не слышал, о чем парни говорили, но их взаимные радостные поздравления в комментариях не нуждались. Пятый ранг Аргуса он уже видел, так что сделал логичный вывод, что и Шахар взял пятый ранг. Тем более, ушли парни вместе. И направлялись в сторону полигона, где сейчас тренируются гении первого курса.
Вот и выделились два явных лидера среди остатков полноцветных магов.
Джина Бхаскара до сих пор оставалась на третьем ранге, а сам Нерей так и застрял на четвертом.
И, несмотря на полное восстановление после магических травм, прогресса у него не было. Девятый уровень контроля так и оставался девятым. Да и контур следующего ранга вокруг источника проявляться не спешил.
Нерей инстинктивно сжал кулаки. Злость на Шахара в нем, в целом, уже перегорела. И прежнего возмущения, мол, как этот выскочка смеет игнорировать союз сильнейших, тоже не было.
Отстающим Нерей быть не привык. Особенно отстающим от тех, кто и близко не мог сравниться с его родом по уровню и возможностям.
Однако и слепо ломиться вперед он не собирался.
Если все родовые методики и накопленный родом опыт тысячелетий не помог ему обойти чуть ли не последнего в роду голодранца, значит, надо сначала думать головой. Что такого есть у Шахара, чего нет у самого Нерея?
После недолгих размышлений у Нерея осталось только два варианта: Аукцион или Мир.
Аукцион — это доступ к редким ингредиентам и спецы, которые способны их правильно подобрать. Да только даже в их родном мире при взятии нового ранга играла роль скорее удача. Никогда не угадаешь, чего не хватает именно тебе, можно лишь пробовать все подряд и надеяться.
Пошел бы Шахар этим путем? Вряд ли. Он банально не настолько богат.
А вот если ему каким-то образом помогает сам Мир…
Нерей не забыл последний разговор с Шахаром. И ту дрожь, которая его пробрала тогда, он тоже помнил. Это всего лишь одна проекция многогранной фигуры, но, тем не менее, Шахар действительно был прав во всем.
А потом еще и Джина ляпнула, что Шахар явно продвинулся в решении их общей задачи. Той, для которой Мир их выдернул в эту эпоху.
И раз Мир оказался в каком-то смысле деятельным, то и «награждать» за движение в верном направлении он вполне может.
А где Шахар получил ранг? На своих родовых землях, скорее всего, он ведь буквально только что оттуда вернулся. Да и в принципе, что-то он зачастил на южную границу. Или даже за нее?
Осколки мозаики внезапно сошлись для Нерея в единую картину.
За новым рангом ему имеет смысл прокатиться в Свободные земли.