Страница 5 из 16
Стоя у окна Лучезар смотрел, как восходит солнце. Он обдумывал свои решения. Правильно ли он поступил? В любом случае, Лилия не сильно расстроилась, когда не получила перо, оно ей и не нужно было. Но вот то, что Лучезар не привел к ней новую игрушку после пробуждения ей не понравилось.
Юноша вздохнул. С годами желания сестры становились все более сложными, а характер требовательным. Но это не давало причин, чтобы он любил ее меньше. Однако, каждый такой случай порождал в его душе частичку сомнения.
Он снова прокрутил в голове недавний разговор с сестрой.
— Лилия, пойми, я лучше возьму с собой учителя, он не раз бывал в портале за тридевять земель и знает, что делать. Там очень опасно.
— Я иду с тобой. Это не обсуждается. Если ты меня не выберешь в качестве спутника, то забудь о разговорах со мной навсегда.
— Но ты не понимаешь. Даже воздух там пропитан тяжелой энергией потерянной эры. Она в разы плотнее и жестче. Не говоря уже об опаснейших магических зверях.
— Ох, мой милый принц, как же ты не поймешь. Если эта Пламенная принцесса чего-то хочет, то она это получает. Что ж, раз мой Любимый братец не хочет мне помочь, придется просить помощи у отца.
— Постой! Я возьму тебя с собой. Но пообещай, что будешь всегда рядом, чтобы в случае опасности я мог тебя защитить.
— Посмотрим.
Снова прозвучал тяжелый вздох. Кажется, ему не удастся сконцентрироваться на сборе духовных трав и поиске артефактов. Вместо этого придется защищать сестру.
Поправив Пламенный Июль и подцепив на руку Засушливый Март, он вышел из комнаты.
В северной части Маяты за городскими стенами располагалась обширная плоская долина. Это место совершенно отличалось от наполненной внушительной энергией столицы Крадова княжества. Атмосфера здесь была спокойной и умиротворенной. Даже звуки ветра сливались в приятную мелодию.
В полдень долину посетила группа людей. Этой группой были представители различных академий, что заняли первые десять мест в Турнире Четырех. Каждый испытывал некое волнение, особенно те, кто впервые собирались войти в руины города потерянной эры. Их глаза сияли так, будто перед ними на расстоянии вытянутой руки стоял неведомый противник.
В этой долине располагался портал, который ведет в обитель тридевятых земель.
Огневед встал перед всеми и объявил.
— Вскоре появится вход. Прежде чем это произойдет, мне нужно напомнить вам о некоторых правилах. Портал в тридевятые земли может принять максимум двадцать пять человек одновременно. После входа в руины вы будете оставаться там в течение восьми дней. Спустя это время каждый из вас независимо от его воли будет телепортирован обратно. И лишь одна вещь способна помешать этому. — Крадовский князь холодно улыбнулся. — И это смерть.
Практики слушали его внимательно, ведь то, что Крадово княжество допустило других до входа в тридевятые земли было само по себе грандиозным событием. Нужно было соблюсти все правила и осторожности, чтобы вычерпать как можно больше выгоды и этого похода.
— Не стоит думать, что в руинах содержутся только невероятные сокровища. Это место неизмеримо опасно. Если вы забудете о своей безопасности и пойдете на поводу у жадности, то можете погибнуть. Пространство тридевятых земель невероятно велико и еще никто не смог исследовать их до конца. Кроме того, из-за странных энергетических потоков каждый раз это место меняется. Поэтому карты тут бесполезны и бессмысленны. Чем глубже вы будете входить в руины, тем выше опасность. Если ваших сил недостаточно, не стоит испытывать удачу. Сезоны внутри также нестабильны. Иногда можно застать теплую весну или прохладное лето, но если мы встретим суровую зиму, то исследование в разы усложнится.
Во время разговора, за спиной Огневеда медленно стала появляться рябь. Звук, похожий на треск поленьев в печи раздавался в разные стороны. Пространство искажалось все больше, подобно бурлящему потоку. Оно усиливалось и вращалось на высокой скорости, пока не сформировалось в огромный вихрь, потоки которого втягивались внутрь, создавая завывания ветра. В конце концов вращение начало замедляться, а когда полностью остановилось, то стало черным порталом, который плавал в воздухе.
— Каждый раз, когда мы входили в эту область, там терялось по три, четыре человека, которые не смогли вернуться. Проход будет активен в течение получаса. Согласно результатам турнира, первым войдет Лучезар и его спутник.
Княжеский сын кивнул отцу и вместе со своей сестрой скрылся в портале.
Ивор наблюдал за этим спокойным взглядом.
— Ты раньше когда-нибудь использовал пространственные перемещения? — Держимир не сводил глаз с портала.
— Не доводилось. — безразлично пожал плечами юноша.
— Тогда крепко держи себя в руках, и, свой желудок тоже.
Огневед кивнул в их сторону, объявив, что второе место также может войти в портал.
Таинственное чувство охватило Ивора, когда он шагнул внутрь. Живот скрутило так, будто он вот-вот выйдет через рот. Ледяной воздух окутал его тело, и он неосознанно задрожал. Через один вдох перед ним открылась изумительная картина.
Пробирающий до костей ветер нес за собой снег, заполняющий все небо. Гладкое, подобно зеркалу, ледяное пространство простиралось на далекие версты, а за ним была горная цепь, покрытая снежными шапками. Самый высокий пик возвышался далеко за облаками, так что невозможно было его разглядеть.
Град с огромной скоростью несся с неба на землю, подгоняемый холодным ветром. Если бы практик, ниже девятой стадии Формирования Солнца ступил сюда, то точно получил бы множество ссадин от ударов этих градин, хорошо если не смертельных.
Ивор и Держимир накрыли себя защитным пологом.
Наставник академии Восходящего Солнца был потрясен до глубины души. Ивор же задумчиво пробормотал.
— Так вот значит, как выглядят тридевятые земли. А где же сами руины?
— Говорят, что их еще нужно найти. Вообще, тридевятые земли — это целая область, а Тмутаракань, это город, который затерян где-то тут. Кажется, мы не очень удачливы. Встретить зиму здесь, это, пожалуй, самое опасное, что можно придумать. Найти руины будет еще сложнее, чем рассказывают.
— Как насчет остальных? Где они?
— Портал нестабильный, поэтому каждого вошедшего он отправляет в разные части тридевятых земель. Что ж, в любом случае, так даже лучше. У каждого больше шансов найти что-то интересное. Хотя я здесь совсем не ради сокровищ. Скажи мне юноша, ты нуждаешься в моей помощи и защите?
Ивор заметил добрые намерения наставника, но также понимал, что он преследовал свои цели, поэтому отрицательно махнул головой.