Тени прошлого

Ультиматум дракона — 2. Тени прошлого

Глава 1. Заложники

21 день 23 часа до поединка

— Здравствуйте, а Ваню к телефону можно? — в трубке звучал насмешливый голос Марии.

— Слушаю тебя.

— А, это ты. Слушай внимательно. Бери свою подстилку, и выходите на крышу. Двигатель заглушите, стойте и ничего не делайте. Только дёрнитесь — и я начну убивать команду контейнеровоза. По одному или по трое — это как мне в голову взбредёт. Конечно, вы крутая команда, и кого-то вы спасти сможете. Одного, может двоих. Остальные погибнут. Я хорошая девочка, но людей мне не жалко. Так что всё, что от вас требуется — не вмешиваться. Ты меня понял?

“Хиль, что происходит на контейнеровозе?”

— И долго нам стоять?

“Команда замерла. Похоже, они все до единого под ментальным контролем”.

— Я позвоню, — голос Марии вдруг поменялся, стал мягче. — Дракон, послушай, я не хочу вас убивать. Но ты сам видел, я под печатью. Жаль, что ты не убил меня тогда. У тебя минута. Прощай, Ианатан.

В кают-компании повисла гробовая тишина. Благодаря ментальному интерфейсу пересказывать разговор необходимости не было — все всё слышали.

— Хиль, можешь сделать проекцию — копию меня?

— Да, могу. Но это будет лишь копия.

— Делай. И имеющуюся проекцию измени, сделай копию Лены.

— Выполняю.

Я почувствовал толчок — прямо из меня вперёд шагнул... я сам. Точная копия внешне, даже аура такая же. Хотя... нет, это скорее изображение ауры. Внешне такая же, но в ней нет чего-то осязаемого. Как картина маслом и её изображение на киноэкране. Издалека не отличить, но вблизи спутать невозможно.

А по Хиль пробежала волна изменений, и вот передо мной стояло две Лены.

— Хиль, ты молодец! Давай на флайбридж и осмотрись. Где-то она должна быть неподалёку. И разговаривайте там между собой, — я поводил рукой между лже-мною и лже-Леной.

— Есть! — Обе копии синхронно козырнули и выскочили из кают-компании.

Лена стояла слегка бледная. Так повлияло увиденное? Или?..

— Милая, ты как ощущаешь манопоток? Дополнительную нагрузку выдержишь?

— Пока нормально, — Лена повела плечами. — Когда Хиль создала ещё одну проекцию — стало немного покалывать по всему телу, но совсем чуть-чуть. Сейчас прошло.

— Это нормально, маноканалы адаптируются, тренируются. Предупреди, если будет плохо. Хиль, если заметишь колебания мощности — переключайся на меня. У меня в сравнении с Леной скромный запас, но зато высокая пропускная способность.

“Поняла. Марию нигде не видно. На контейнеровозе её точно нет”.

— А посмотри, на судне никто в нашу сторону не смотрит?

“Есть! Один человек замер с биноклем, направленным в нашу сторону. Ему нас видно”.

— Значит, Марии здесь вообще может не быть. А экипаж не просто обездвижен, а находится под полным контролем. Это хорошая новость. Мы можем действовать. Хиль, глуши двигатель. Лена, пошли.

Мы выбрались из кают-компании на кормовую площадку. Контейнеровоз был прямо по курсу, и корму с него было не видно. Стараясь не выдать себя всплеском, мы аккуратно спустились в воду. Лена изменила доспех, теперь он был больше похож на водолазный костюм.

“Хиль, дыхательную маску, как обсуждали”.

— Держи, — Лена протянула мне невесть откуда взявшийся второй шлем. Сразу же надел его.

“Сейчас обернусь. Точно всё нормально?”

“Да. Ты не первый дракон, работающий в паре с валькирией”.

— Это я что ли валькирия? — Лена сделала большие глаза.

— Почти. Ты ещё не прошла обучения, и вам с Хиль надо сработаться. Наличие автомобиля не делает из тебя автогонщика, так что не геройствуй.

— Ой да поняла, поняла. А ты так и будешь меня опекать?

— Ты — моя женщина, — я пожал плечами и обернулся. — Конечно, буду, — закончил я уже в ипостаси дракона.

Шлем изменился вместе со мной. Он почти не мешал на голове, мягко обхватывая шею. Но зубы в качестве оружия я теперь использовать не мог. Ладно, обойдусь.

— Ты... это серьёзно?

“Часть команды пришла в движение. Корабль сбрасывает ход, готовят к спуску понтоны”.

— Да, серьёзно. Поплыли.

Лена в пару движений ластами оказалась рядом со мной, уселась верхом, прижавшись к шее, и мы рванули в сторону контейнеровоза. Почти пять километров под водой — немалое расстояние.

Это была бы прекрасная прогулка, если бы не угроза провала всей операции и гибели большого числа людей.

— Хиль. Сколько на борту человек?

“26 членов экипажа и 4 американских военных. Они тоже под контролем”.

— Есть хотя бы один, кого не взяли под контроль?

“Есть. Корабельный врач, женщина. Она в своей каюте, читает книгу”.

— Ну и? Отличия есть? Чем она отличается от тех, кто под контролем?

“Часы! Подарок капитана лежит на столике!”

— Что и требовалось доказать. Хиль, изучи их. Итак, наши задачи. Сохранить груз, сберечь жизни экипажа, желательно провести операцию вообще бескровно. В идеале — захватить Марию, если она появится. Ну и конечно, не подставиться самим. Жизнь членов экипажа в приоритете — груз мы уже возвращали, ещё раз вернём, на своей яхте довезём, если надо. Есть идеи?

“Звонит Мария. Подключаю”.

— Ианатан, — Мария сразу перешла к делу, — мы тут подумали, что ты не из тех, кто станет просто смотреть и ничего не делать. Давай я тебе кое-что объясню. Все члены экипажа у меня под контролем. Я могу приказать любому из них убить соседа, выпрыгнуть за борт или перестать дышать. Тридцать человек, и жизнь каждого зависит от тебя. Я обещаю тебе отпустить их, когда груз будет в безопасности. Сейчас его спустят на воду, и корабль продолжит путь. Следуйте за ним, как следовали.

— Почему ты нас просто не убьёшь? Ты же понимаешь, что как только ты отпустишь экипаж — я развернусь и пойду за грузом?

— Ты, кажется, меня не понял. Я сказала, что отпущу экипаж, когда груз будет в безопасности. То есть, когда он достигнет пункта назначения. И если на меня кто-то ещё нападёт, ты сам как-то исхитришься меня преследовать, если ты отстанешь от контейнеровоза, даже если мне просто что-то подозрительным покажется — эти люди погибнут.

— А что мешает мне наплевать на экипаж?

— Я видела, как ты спасал людишек в том тоннеле. Ты рискнул раскрытием личности, оттаскивал машины и рвал металл голыми руками. Я всё видела. Ты не бросишь этих людей.

— Ты права... не брошу... но зачем всё это тебе? Что ты хочешь с ними делать? И всё же, почему оставляешь жизнь нам?

— А почему ты оставил жизнь мне? Эгоистичная сволочь, я же просила убить меня! Ненавижу!

Голос Марии на секунду сорвался, но она тут же взяла себя в руки. Или скорее Тайша натянул поводок.

— Боеголовки послужат великому делу. Я тебе сказала правду: мы хотим, чтобы драконы открыто жили среди людей. Вы с твоей девушкой могли бы присоединиться к нам. Мы бы сделали из вас рекламный образ, сняли бы несколько документальных фильмов. Ещё не поздно. И даже потом, когда захочешь, в любой момент, двери открыты. Просто не мешай нам.

— Допустим. Но ты понимаешь, чем мне грозит провал задания?

— Ой, да не переживай ты так! Я обеспечу тебе надёжное алиби. Ты ничего не мог сделать. Боеголовки же нерабочие, ты это прекрасно знаешь. Ну поругают тебя немного, и дадут другое задание. Это не конец света.

— Хорошо. Я не буду вмешиваться. Но я хочу встретиться лично, посмотреть тебе в глаза ещё раз. Понять, веришь ли ты сама в то, что говоришь. Убеди меня — и я тебя отпущу.

— Договорились! — Мария согласилась, кажется, даже с облегчением. — Скорость 4 узла, через 30 минут подплывай к правому борту контейнеровоза.

Связь оборвалась.

— Ты правда хочешь её отпустить? — Лена погладила меня по шее.

— Нет конечно, об этом не может быть и речи. Как можно доверять маньяку, который держит под печатью родную дочь? Я хочу забрать у него Марию. Она может оказаться очень ценным источником сведений. Да и просто жалко её. Не просто так она просила её убить.