Страница 7 из 13
Девушка растерянно стояла рядом с автомобилем, осматривая всё вокруг. Ей сказали, что с тяжелыми коробками и мешками мужчины управятся сами. Этот стаб напоминал деревню или садовое сообщество. Большинство домов были одно- и двухэтажными, деревянными, с мансардами. Людей было много для небольшой деревушки. Все были одеты обычно и спокойно шагали по своим делам. Внутри стены стаба были также окрашены, как и снаружи, имитируя траву и небо. Однако с правой стороны стена была значительно ниже и уже больше напоминала высокий забор, за которым виднелась серая пустошь.
– Там болото, а за ним солончак. – снова подошёл к ней Серый. – удачное место, если честно. Тихо, глухо и почти неприступно.
– Даже не знаю. Мне сравнивать не с чем.
– Извини, я не хотел тебя обидеть или оскорбить теми словами. Может, я уже разучился с девушками общаться. – парень оправдался.
– Всё нормально. Я просто до сих пор ничего не понимаю. Не осознаю до конца, где я, и что вообще происходит. А ты тут со своей романтикой. – девушка смущенно улыбалась.
– Командир уже определил, где ты будешь жить?
– Нет, ещё ничего не говорил.
– Ладно, мне нужно идти. – Серый двинулся к своей группе, – приходи вечером в бар, будет живое выступление!
«Мне сейчас только песни и слушать» – мрачно подумала Анна-Мария.
Через минуту к ней подбежала невысокая девушка шатенка, с планшетом в руках, и стала энергично расспрашивать гостью, делая пометки:
– Привет, я Лоретта! Я здесь что-то вроде старосты. Скажи, как тебя зовут? Сколько тебе лет? Ты свежачка? Чем занималась в прошлой жизни? Какой размер одежды? Хотя, вижу – миниатюрная, подберём что-нибудь! Уже знаешь, где будешь жить?
– Привет, я… Я ещё ничего не знаю, я здесь впервые.
– Лоретта! – вмешался в беседу Командир. – Деточка, я сам с ней разберусь, она мой боец, ты можешь заняться Головой, вон, ещё один свежак. – Командир указал на бесцельно шатающегося водителя бензовоза.
Девушка улыбнулась и побежала к новенькому.
– Ей работники нужны, у неё здесь два магазина, парикмахерская, и небольшая кузнечная мастерская. – Начал пояснять Командир. – Мы разгрузились! Предлагаю поселиться рядом с нами, в доме с Ментором, у него второй этаж свободен. Он не против.
– Даже не знаю. Мне показалось, что он не очень-то дружелюбный. Может у Лоретты есть интересные варианты?
– Ага, койко-место в подвале. Не хотелось бы для тебя такого, но решать тебе, конечно. Вечером будет живое пение, наша главнокомандующая так поёт… Тебе понравится! И перед концертом мы делим хабар, так что, будет удобно, если ты будешь рядом.
– Хорошо, хорошо… У меня, видимо, выбора нет.
Ребята попросили водителя грузовика с открытым кузовом довезти их с грузом до места. Он привёз группу на просторный участок в дальней части стаба, той, что ближе к серой равнине. Всего на участке было четыре двухэтажных дома. Один был значительно больше других, и построен из белого и красного кирпича. Туда направились: Пират с рыжей бестией, Командир, Добрый, и ещё один незнакомец. Остальные три – обычные деревянные садовые домики. По ним разбрелись все остальные. Тощий с каким-то парнем пошли в желтый дом, Два незнакомца пошли в коричневый дом, а Ментор молчаливо побрел к зелёному дому. И Анна-Мария тихо, словно тень, проследовала за ним.
Глава 4
К счастью, небольшой коридор с лестницей был изолирован от кухни и жилища Ментора. Комната-мансарда, что досталась новенькой, выглядела симпатично. Стены и потолок были обшиты вагонкой. Стояла одна заправленная койка, тумбочка с бензиновой лампой, деревянный шкаф, стол со стулом и необычное круглое окно – оно было больше привычных размеров. А вид из него открывался на границу между лесом и болотом. «Диссонансно» – подумала девушка.
Тишина – первое, на что она обратила внимание, увалившись на койку. Как будто нет вообще ничего. Разумеется, были слышны шаги Ментора внизу, какие-то голоса на улице, но всё это было на фоне оглушительной тишины природы. Ей катастрофически не хватало фонового шума города; тиканья часов, гула машин, гудения холодильника, как дома. И всё ещё трудно было принять тот факт, что от прежней жизни не осталось ничего. И даже хотеть вернуться домой сейчас также бессмысленно, как пытаться туда попасть. Всё. Новая жизнь. В одиночку.
Койка располагалась прямо под окном. Этот круглый иллюминатор действовал гипнотически. Анна-Мария чувствовала себя спокойнее, наблюдая за голубой пустотой снаружи. А покой сейчас ей очень нужен, ибо любая мысль о прошлом и уж тем более о будущем вгоняла её в слёзы. И вдруг, она сама не заметила, как заснула.
Под головой стала ощущаться мягкая подушка. Голоса, доносившиеся из-за двери, стали слышаться всё чётче. Наконец, Анна-Мария открыла глаза и ужаснулась при виде нависающего лица взрослой женщины над ней. Женщина смотрит на девушку широко выпученными глазами, не отводя взгляда. Бедной хочется кричать от одолевающего её ужаса, но губы не слушаются, тело парализовано, получается лишь выдавить жалкий грудной стон. Через считанные секунды медсестре удаётся моргнуть и женщины как ни бывало. И в этот же момент из неё вырывается отчаянный крик.
От услышанного в комнату решительно вбегает Добрый, а в пороге оперевшись на дверной косяк, наблюдает за всем происходящим Ментор.
– Ты кричала! Всё нормально? – Добрый обеспокоенно подбежал к койке.
– Да… Просто кошмар приснился. Я даже не заметила, как уснула. – оправдалась девушка.
– А мы дозваться тебя не можем. Я принёс твою долю за сегодняшний рейд. – мужчина, присел в ноги и протянул девушке небольшой полиэтиленовый пакет на zip замке. – Тут три горошины и двадцать споранов. Ещё вопрос, твой медицинский инвентарь тебе нужен?
– Я даже не знаю.
– В общем, Пират хочет выкупить всё, что ты насобирала в больнице, предлагает одну горошину и пять споранов. Но ты можешь не торопиться с продажей, подумай, может самой пригодится. Твой хабар лежит у Командира в доме, всё целое, нетронутое, сможешь в любой момент забрать, или продать.
– Хорошо, я подумаю.
– Запомни, здесь это не только жизненно необходимые элементы, но и – деньги. – указывая на пакет, продолжил мужчина. – В Улье, так же, как и в нормальном мире всё покупается и продаётся, или добывается собственноручно. Со всеми можно договориться и сторговаться. В разных стабах цены на всё разные. Здесь на эту сумму ты можешь спокойно прожить пару месяцев. Купить себе одежду, еду, и даже что-то из оружия. И вот, как обещал. – мужчина достаёт из кармана красную перламутровую жемчужину и протягивает Анне-Марии. – Эту жемчужину я дарю тебе. Хоть Пират и опередил меня с крещением, я всё же считаю тебя «своей свежачкой». Это же я придумал имя, в конце концов!
– Спасибо тебе… – девушка замямлила. – Что мне с ней делать? Вау, тёплая! – Подметила новенькая, держа в руках это «чудо Улья».
– Смотри, можешь съесть её прямо сейчас. Она помогает скорее активировать и развить твои дары. Но есть один большой минус. Нередко от приёма этих жемчужин нормальные люди превращаются в квазов. Я вот одну принял много месяцев назад, и остановился на этом. Боюсь, что девушкам перестану нравиться. – смущенно заулыбался мужчина.
– В кого превращаются?
– Это и не монстры и не люди. То есть внутренне это всё ещё человек, но внешне может измениться и стать как… Лотерейщик, например. Шансы 50 на 50. Но почти все пьют не раздумывая. И плюсы есть, люди сильными становятся, дары прокачивают, но выглядят пугающе, правда… зато сильные!
Анна-Мария внимательно слушала и теперь задумалась. Насколько сильно она хочет стать в неизвестном ей мире неизвестно кем. Её страх неизвестности победил, и она убрала жемчужину в пакет к остальным.
– Можно я ещё подумаю? – робко сообщила девушка.
В этот момент Ментор в проходе усмехнулся и молча спустился, явно довольный собой.
– Не обращай на него внимание. Он просто был уверен, что ты не станешь сейчас глотать жемчужину.