Я люблю!

Под смех парней мы с секретарем ушли. Меня оправдывает кураж от первой победы в этом мире. Да и кто будет всерьез слушать мелкую соплюшку?

— Ты молодец, Тиана. Так красиво переплести стихии нужно суметь еще.

— Я слаба, как маг огня, и до тех же огненных танцев мне далеко. Но вот так, помогая себе другой магией, я могу скрыть собственные слабости.

— Знаешь, ты не первая одаренная девочка на моей памяти. Были и другие талантливые малыши и малышки. Вы рано взрослеете и не видите, что даже свои слабости легко скрываете, так как не зацикливаетесь на них. Именно вы и толкаете основную массу магов вперед. Они тянутся за самыми одаренными, выходя за установленные ими же рамки. И только по этой причине сегодня тебя приняли с общей группой. Ведь могли и раньше, и позже. Но позвали именно вместе с ними.

— Вот, значит, как. Я должна была показать что-то такое, что никто не ожидал увидеть. Спасибо за объяснение.

— Не стоит. Это не секрет. Теперь эта группа может заглянуть в библиотеку и архив, интересуясь самыми талантливыми, а не сильными. Они читают военные трактаты и соперничают, кто сможет взорвать стену потолще, — покачав головой, она горестно вздохнула. — Это не так делается. Магия развивается не силой.

Кивнув, я задумалась. Может, именно из-за моей одаренности меня и воспринимают как равную, но маленькую? Для всех я гениальный ребенок, а не простая двадцати четырех летняя кроха. Я не странная для них. Я такая же, как те самые вундеркинды, что в прошлой жизни оканчивали университеты в двенадцать. Их-то никто не считал ненормальными.

Распрощавшись с секретарем, мы с папой уехали домой. Снова учиться магии и просто жить. Я планировала слегка развлечься, пока имею такую возможность.

Глава 3

— Держи спинку ровно и не напрягайся так сильно, — наставлял меня папа, обучая ездить верхом на моем личном жеребце. — Следуй за движением и не сопротивляйся ему. Вот так, правильно.

Простой шаг мы уже освоили, а вот при переходе на галоп я совершала множество ошибок, непростительных для дочки заводчика асиеров. Так назывался вид очень умных миниатюрных лошадей. В отличии от наших пони, они не были столь несуразными и смешными карапузами. Асиеры полностью повторяли внешность взрослых лошадей, таких, как использовали мама и папы. А еще эти заморские асиеры стоили непростительно дорого!

Узнав, на какую редкость развела отцов на мой же день имени, я подсчитала, сколько можно выгадать, если заморскую диковинку разводить у нас и продавать всем местным лордам, готовым платить ради восторга в глазах мелких наследников и не переплачивать за доставку заводчиком до порта, аренду места на корабле и переправку морем. Выходило очень дорого, ведь в пути их нужно было холить, лелеять, кормить, чистить и выгуливать по палубе не менее трех раз в день.

Нам несказанно повезло со всеми этими пунктами, ведь папа Унель был лично знаком с одним из заводчиков, и тот захватил коняшек «прицепом» за треть стоимости. Сам же папа Унель в первый раз столкнулся с моей жабой, не желавшей просто так терять шанс заработать на двух моих игрушках. Одного родители мне купили по всем правилам, а вот девочку нам впихнул старый друг семьи, узнав, что я уже в свои годы маг первой ступени. Вот на паре асиеров я и готовилась делать свои первые деньги. Неважно, что я ничего не понимаю в асиерах! В этом разбирался папа и наш конюх, а значит, они поправят и помогут. Как пойдет дело, так я смогу привлечь внимание выездами на моем красавце, сопровождая маму к подружкам в гости, и просто посещая столицу под разными предлогами. Еще по прошлой жизни я знала, насколько беспощадна бывает зависть неокрепших личностей, а тем более избалованных детей. Стоит меня увидеть на превосходном асиере, и вот уже первые клиенты готовы платить нам за подобных чудесных малышей. А коняшки и сами будут сходить с ума от желания размножиться, поглощая корм. Так почему мы должны вредить им, развешивая амулеты от потомства в загонах и отказываться от денег, что сами идут к нам руки?

Мы возвели загон, манеж, заготовили сено, и моя крошка Мрава уже ходила брюхатая. Дальше дело за мной. Нужно научиться кататься так, чтобы для всех быть красивым видением. И после этого можно первый раз устраивать рекламную акцию в новеньком костюме для верховой езды.

— Вот так, Тиана, запомни свои ощущения и переходи на более быстрый шаг. Аллюр будет проще, — гордо поглядывая на меня, продолжал командовать папа Унель.

С его опытом общения с лошадьми всех мастей приходилось считаться в любом случае.

— Боюсь, моя пятая точка с тобой не согласится, — ответила я, позволив себе скривиться. — У меня все уже занемело там!

— Тогда на сегодня хватит. Лучше будем постепенно продвигаться. Спешить нам некуда, — успокоил меня могучий и широкоплечий мужчина с песочного цвета волосами и глазами.

Что и говори, а мама у меня собирательница прекрасного.

— Как это некуда?! У нас малыши на подходе, а я как корова в седле! — возмутилась я, вцепившись обеими руками в поводья.

— Ты преувеличиваешь, — папа Унель снял меня, и устроив на сгибе своего локтя, повел моего Эльтора в сторону загона. — Смотришься ты неплохо. Просто тело не привыкло к таким нагрузкам. Это поправимо.

— Правда, неплохо? Ты не обманываешь меня? Ну, как все родители, выдавая желаемое за действительное, — заглядывая в эти невероятные глаза, спросила я с детской наивностью, которая давно уже не была игрой.

Я ощущала себя их малышкой, а не взрослой женщиной, прошедшей и огонь, и воду, и то, что еще мощнее.

— Откуда столько недоверия в такой крохе?! — рассмеялся мужчина и привычно потерся своим подбородком о мой висок. — Я говорю то, что вижу. А вижу я очень красивую малышку-куколку, которая держится в седле лучше меня в восемьдесят лет.

— Серьезно? Что-то плохо верится мне в твои слова.

Мужчина, который участвовал в скачках и на этом заработал приличную сумму денег, позволивших ему войти в семью мамы, не мог в шестнадцать лет плохо держаться в седле.

— Ну ладно, как я в пятьдесят, но точно не меньше. А тебе сейчас только двадцать семь! Это достойно уважения и восхищения твоими упорством и терпением.

Как не открывший свои магические способности, Унель увидел альтернативу в скачках. Рисковый, смелый и не привыкший сдаваться, он сам занимался разведением арханов, лошадей, отличавшихся скверным характером, но обладавших душой, непримиримой с проигрышем.

— Это больше похоже на правду. Но я хочу быстрее научиться скакать, как взрослая, и поехать на второй экзамен в академию магии своим ходом. Пусть и через портал, но мы окажемся под взглядами тысяч людей! Ты понимаешь, сколько детей могут начать канючить себе таких асиеров, как мой Эльтор? У нас будет очередь из заказов! Сможем купить еще пару девочек для него, и пусть у нас будет целый табун.

Рассмеявшись моим наивным планам, отец поцеловал меня в щеку.

— А ты все про деньги! Разве у нас их мало?

— Денег много не бывает. Но ведь нам все это принесет не только прибыль. Еще и связи. Одно дело, что вы отменно управляетесь со своей землей, торгуете и прочее. И совсем другое, когда тебя просит какой-нибудь советник короля продать столь ценную игрушку, за которую не придется выкладывать две цены за доставку морем. И ты, как очень важному и уважаемому человеку, ему еще и часть цены списываешь. Говоришь, что именно с него взять всю сумму тебе не позволяет твоя левая рука. Он ведь весь такой замечательный и уважаемый. И когда придет время, и ты обратишься к нему, он не откажет в помощи. Ну, если честный, конечно, а не двуличная личность, привыкшая наживаться на всем и всех.

— Кто тебя научил так хитрить? — поразился отец. — Я подобные уловки видел лишь в странах песочных барханов. Они могут все повернуть в такое русло, что ты раздуваешься от собственной значимости, покупая банальную вазу. Но у нас предков с той стороны нет.

— Я читала их сказки, — припомнила я книжку с поучительными притчами.