Страница 39 из 55
Здесь, под открытым небом, жаркий воздух по спирали закручивался на смотровой площадке, облетая присутствующих, трепля белоснежные скатерти ресторанных столиков. Я сделала глоток коктейля и вынула из стакана засахаренную вишню, закусив жгучее послевкусие бурбона и вермута. Этого было достаточно, чтобы сознание поплыло, а в груди разлилась приятная волна. Настроение резко поползло вверх, и я стала рассматривать гостей.
Официант подошел и снял табличку резерва с соседнего столика.
Две нимфы европейской внешности опустились на диван, переговариваясь друг с другом на родном для меня языке. Быстро загрузив официанта заказом, девушки стали живо и достаточно громко обсуждать какой-то блог. Я невольно прислушалась к соотечественницам.
— Посмотри, какой шикарный мужик, — тыкнула одна из дев ноготком в сенсорный экран своего смартфона.
— Холостой?
— Прям! Как обычно, как только молод и богат, его уже застолбили.
Девица склонилась над экраном и сканирующим взглядом посмотрела на изображение, зачитывая вслух:
— Демьян Трофимов — владелец автомобильного бизнеса, наследник семейного холдинга — приглашает на открытие выставки кукол ручной работы в Лос-Анджелесе. Мужик — огонь! — облизнула яркие губы блондинка.
В этот момент я подорвалась с места как ошпаренная. Ноги сами понесли меня к девушкам.
— Простите… Я случайно услышала, вы говорили о выставке кукол в Калифорнии? — Девицы многозначительно переглянулись, и тут одна из них растянулась в довольной улыбке.
— О, ты первая, кого мы встретили из своих за неделю. Давно здесь?
Мне надо было успеть до прихода Ромки все разузнать, поэтому болтать по душам абсолютно не было времени.
— Полгода, — быстро ответила и снова озвучила свой вопрос о выставке.
— Что, увлеклась?
— Кем? — непонимающе моргнула и посмотрела на девушку.
— Куклами?
— Да… коллекционирую, — ответила не раздумывая. — Можно посмотреть?
Нимфа нехотя сняла блокировку и протянула свой телефон. Я смотрела на экран и не верила своим глазам: Демьян. Улыбающийся, загоревший, похорошевший, в белоснежном облегающем поло, а рядом с ним стояла девушка, слегка прижимаясь слегка спиной.
В глазах забегали мурашки.
Вспомнился аэропорт и та спутница, что тогда провожала его. Эта же незнакомка даже отдаленно ее не напоминала. Значит, он состоял в новых отношениях. На что я, дура, собственно, рассчитывала? На то, что здоровый, ничем не обремененный мужчина устроит себе целибат?
Выдохнула и опустилась взглядом на подпись под фотографией: «Все куклы не продаются и находятся в распоряжении владельца. На аукцион будет выставлена только одна кукла — незавершенная работа Таисии Трофимовой».
Быстро пролистнула карусель и увидела на следующей фотографии хрупкое тельце белоснежной игрушки-красотки: ни волос, ни глаз — ничего. Сразу в голове всплыл образ, какой могла стать эта куколка.
Я уговорила владелицу смартфона сделать скрин страницы и переслать мне его по мессенджеру.
Попрощавшись с новыми знакомыми, я вернулась к своему столику как раз в тот самый момент, когда в зал вошел Рома. От полученной информации сердце вылетало из груди. Дема продолжал спокойно жить, строить новые отношения, а я, как непутевая фанатка суперзвезды, подыхала в его тени все эти месяцы, напрасно на что-то надеясь…
Я сделала вид, что не видела, как Кретов пересекает смотровую площадку. Невидящим взглядом уставилась на темную воду, поблескивающую в свете городского освещения. Мысленно отсчитывала секунды, стараясь унять внутреннюю дрожь.
На столик передо мной опустилась бирюзовая коробочка с атласной белой ленточкой известного ювелирного бренда.
— Это что? — хриплым голосом спросила Ромку.
— Это тебе. — Мужчина застыл словно вкопанный и ждал моей реакции, а я сидела, как пригвожденная к месту, и даже не могла просто пошевелиться.
Кретов расценил это как-то по-своему и взял инициативу в свои руки. Атласная лента легла на край стола, а мужчина, взяв коробку, снял крышку.
«Не кольцо», — тихо обрадовалась я и посмотрела на золотой кулон с розовым камнем в обрамлении белых бриллиантов.
— Примерим?
Я кивнула и повернулась к мужчине спиной. Холодный металл цепочки коснулся кожи, а кулон под тяжестью камня опустился в узкую ложбинку между грудями. По спине побежали мурашки.
Зачем прогонять свое счастье, которое уже давно стоит на пороге и ждет, когда я впущу его в свое сердце?..
Глава 45
Два месяца спустя
Я сделала это. Я вернулась туда, откуда все началось. Было непросто. Ромка сразу стал настаивать на совместном проживании, но на этот шаг я не смогла отважиться. Вот так: из огня да в полымя. Когда-то давно, в той, прошлой жизни, я поддалась чувствам, прыгнув в водоворот отношений не раздумывая. Теперь же я опасалась и стремилась обезопасить свое будущее.
Кретов не стал идти напролом, за что я была ему очень признательна. Сейчас мужчина ликовал над своей первой победой: я вернулась и стала встречаться с ним. На этот раз мне достался терпеливый и понимающий мужчина, умеющий ждать. С Демой так хотелось быстрее все познать, что я просто сгорела в этих отношениях.
— Алька, ты сдурела переводиться на заочное? — Светка возмущенно проговорила, когда мы встретились в очередном новом тусовочном местечке.
— Совсем наоборот. Я выросла и поумнела. Давно пора было сбросить розовые очки и посмотреть правде в глаза. Зачем я буду протирать штаны на дневном отделении, когда могу устроиться и уже сейчас нарабатывать опыт?
— Я тебе поражаюсь. Зачем тебе тогда наследство, если впахивать, как все, разрываясь между учебой и работой?
Я проигнорировала недовольство подруги и окинула взглядом зал. Пятнадцать деревянных столиков с посадкой на двух человек, стулья, обтянутые бархатом, старинные стеллажи с книгами вдоль стен, несколько больших комнатных напольных растений, приютившихся в самом центре. В воздухе витал знакомый театральный запах, разбавленный насыщенным ароматом кофе. А в дальнем углу разместилась небольшая сцена.
Арт-кафе «#Подшумок», где мы, собственно, и находились со Светкой, расположилось в маленьком неприглядном переулке. Его так сразу было и не найти. Нам пришлось ориентироваться строго по навигатору, а на входе назвать таинственный пароль, чтобы влиться в местную тусовку. Здесь часто выступали студенты театрального училища. Сегодня повезло, ребята декламировали стихи Пушкина, ведь в июне у него была очередная дата, когда мир подарил нам талантливого поэта-прозаика.
— Алло, Аль! Я, вообще-то, с тобой разговариваю… — с обидой в голосе проговорила Светка.
Я же не спешила открывать все свои секреты. Особенно тот, в котором у меня практически не осталось денег, потому что «баба — дура». Что с меня взять, кроме крови на анализ, да и то под наркозом? Тогда в Паттайе я не зря уточняла адрес выставки кукол. Мне удалось через третьи руки выкупить куклу, ту самую. Для чего? Сама не знала… Просто чувствовала, что мне необходимо было это сделать. Да, можно было поддаться прагматизму, вложить деньги в валюту, открыть накопительный счет, заняться инвестированием. НО! Так поступил бы кто-нибудь другой, только не я.
— Свет, я не жалею. Заочное обучение меня вполне устроит. Тем более я уже нашла работу.
— Кем и где? — продолжала допытываться девушка.
— Координатором BTL-проектов.
— Сдурела? Ты будущий пиарщик! И что, пойдешь торговать?
— Не торговать, а организовывать демонстрацию товаров — это немного другое. Тем более ты, когда предлагала мне раньше работу администратора в фотостудии, не особо переживала о моем будущем статусе.
— Это было давно. А сейчас все по-другому. Кстати, это правда, что вы встречаетесь с Ромой?
Подругу явно этот вопрос интересовал больше остального. Рома ей был не нужен, но, видимо, самолюбие очень задело.