Избранная волка

Сложно. Но то, что он рассказал после, вызвало у меня искреннюю радость. По его словам прошлым летом он пытался попасть в Архельдор, дабы предложить двуликим взаимовыгодное сотрудничество (какое именно, сказал, что не моего ума дело), но его завернул Тшесси – древний монстр, обитающий в Северном море.

Молодец, что я могу сказать! Правильно мыслит – мне тоже этот хлыщ не нравится!

Вообще, когда я впервые увидела Тшесси, чуть не умерла от страха, впрочем, не я одна. Этот воистину величественный и ужасный монстр защищает остров двуликих от врагов, ведь там сейчас живёт Рената – женщина, сумевшая подружиться с самим Повелителем Морей! Как она умудрилась это сделать – неведомо никому, кроме неё и Тшесси. Но речь не об этом, а о том, что этот невыносимый Николя (имя – то какое ненашенское), получив от ворот поворот, довольно долго болтался в открытом море, вымотался и еле-еле добрался до родного берега. Зализал раны, восстановил силы и решил действовать в обход – через тех, кто поступил на службу князю Гирдиру в Старограде.

Каково же было его удивление, когда этой весной он увидел, как двуликие радостно общаются… с нами. Простыми людьми, более того, бродячими артистами. Правда, попытки «подружиться» с оборотнями вновь обернулись крахом – его послали в пеший поход к басурманам, да ещё и велели передать привет Батыр-Хану. На этом месте я искренне расхохоталась, ибо как никто другой знала, чем могло грозить ему близкое знакомство с жестоким степняком. Правда, Николя тоже оказался не лыком шит и не воспользовался предложенным маршрутом. А ещё ему стало очень обидно, что каких-то бродяг вервольфы ценят больше его внимания, а ведь он великий маг, светский лев и вообще талантливый парень.

- Тогда я решил последить за вами, узнать, что же есть в вас такого, ну и обратил внимание на любопытного спутника, который тоже следовал за вами.

- А с чего ты взял, что он бросится меня спасать? – спросила, а сама внутри аж похолодела от одной мысли, что Кьярваль может… пострадать.

Это было для меня так ново! Страх от него как-то плавно перешёл в страх за него. И это оказалось очень необычным чувством…

Язвительный хохот, раздавшийся в ответ, особенно неприятно полоснул по нервам. Николя смеялся едко, обидно, словно я – неразумная, но это ведь не так. Я очень даже много понимаю, порой даже слишком, но такова жизнь. И да, не вижу причин интересоваться мной настолько, чтобы жертвовать своим временем и тем, что там хочет получить от Кьярваля Николя, ведь все оборотни всерьёз влюбляются только в себе подобных.

Исключение – альфа Архельдора, но там Рената не обычный человек. Она – иномирянка с уникальной магией. Предсказательница, из-за которой у северян теперь нет отбоя от желающих услышать песню-пророчество. Если бы не Тшесси и не суровые волчьи повадки, давно бы на шею сели.

Но я не скажу ему об этом, не хочу выдавать этому хлыщу тайны вервольфов.

Несмотря на более чем неприятный спор, меня неуклонно потянуло в сон. Подоткнув одеяло со всех сторон, дабы этот нахал не смог под него пробраться без моего ведома, я сдалась. Ибо ночка была та ещё, рассвет только-только вступил в свои права, да и смотреть на эту хитрую физиономию вконец надоело.

Кьярваль

Сколько я лежал – неизвестно. Меня качало на волнах боли, которая постепенно стихала. Чьи-то нежные руки умывали меня целебным отваром, промывали солоноватой водой нос и рот, смочив в морской воде чистую тряпку.

Откуда здесь морская вода? Мы ведь далеко от побережья, я это прекрасно помню.

Но для того, чтобы хоть что-то выяснить, надо было открыть глаза или хотя бы задать вопрос, и... нет, пока не вышло.

Через какое-то время начало возвращаться обоняние, и тогда я осознал, кто за мной столь бережно ухаживал – Жолана. Только она пахла так пряно, зрелая, красивая женщина, прекрасная рыжеволосая Жолана – жена Праса – главного певца труппы. Раньше они путешествовали втроём с братом, но пару лет назад объединились с труппой Гармы ради грандиозного представления. С тех пор они неразлучны.

Запах Жоланы всегда мне нравился, но не более чем любой другой приятный аромат, а вот Ольшана… та пахнет диким полем, свежим ветром и сладкой невинностью. Убойное сочетание, покорявшее меня снова и снова.

- Кто, говоришь, идёт сюда? – я слышу голос Гармы.

Он сильно приглушён, словно доносится из соседней комнаты. Надеюсь, это именно так, а я не оглох.

- Городская стража, - ответил ей Михай тоже приглушённо, - похоже, сейчас на нас повесят взлом тюрьмы.

Надо вставать, негоже на других перекладывать ответственность. Шварк, тело не слушается!

- А об Ольшане вы что-нибудь узнали? – к беседующим присоединился голос Праса, чья жена сидела сейчас около меня.

Я чувствовал, как она втирает что-то в мою кожу. Запах ромашки, подорожника и укропа – отличные компоненты.

- Да, там был купец, который передал послание от какого-то Николя Саркозье. Будто бы он забрал Ольшану с собой и ждёт Кьярваля в каких-то Прудках, у него есть к нему разговор. Вот только я не поняла, причём здесь моя дочь! И почему ради этого её похитили из собственной постели и отнесли сначала в тюрьму, а потом в какую-то деревню.

Гарма разошлась не на шутку, что, в общем-то, понятно. И, тем не менее, она на редкость трезво мыслит – я это заметил ещё в Архельдоре, когда они гостили у Харальда с Ренатой.

И тут раздался стук в дверь на первом этаже. Громкий, настойчивый, ясно говорящий о грядущих проблемах.

- Именем градоправителя откройте!

Я снова предпринял попытку подняться, настолько же безуспешно, разве что шевелиться начал. Нет, так дело не пойдёт, надо подключать резервы. Невероятным усилием воли я напряг свои мышцы, буквально заставил их начать трансформацию. Одежда затрещала, разрываясь, Жолана, быстро сообразившая, что происходит, торопливо стянула сапоги и расстегнула пояс, чтобы не мешали.

- Р-р, - что означало умница.

- Давай, спаси Ольшану, а мы тут сами разберёмся, - подбодрила она меня.

- Р-р, - ну уж нет, совсем обнаглели эти власть облечённые.

Вскочив, я прыгнул к открытому окну, оттолкнулся, сгруппировался и… приземлился прямо перед стражниками, пришедшими по нашу душу. От них разит аконитом? Плевать! Похоже, я впал в состояние берсеркера и мне не то что какая-то трава, море по колено.

- На него не действуют амулеты! – заверещал главный над этой кучкой недотёп, когда его судорожное тыканье скрученным в колечко корнем в мою сторону ничего не дало.

Я ещё более ехидно оскалился, и прыгнул на них. Рвать, уничтожить этих мразей, посмевших после всего происшедшего явиться сюда и что-то там требовать!

- Бежим! – пискнул один.

- Стоять! Оружие к бою! – закричал другой.

- Кьяр, бросай ты их, беги к Ольшане! – окрик Жоланы из окна отвлёк наше внимание, разрядил обстановку. – Ты ей нужнее!

Я встряхнулся, очнулся от приступа ярости, взглянул в глаза поваленного мной воина, у которого от ужаса они чуть из орбит не выпали, убрал лапы. Присел и одним мощным прыжком перепрыгнул остальных горе-вояк. Хотя, стоит отметить, их главарь не лыком шит.

- А с вами мы сейчас сами разберёмся, - громкий голос Гармы далеко разносился по округе. – Именем градоправителя, говорите? Отлично! Пойдёмте, сходим к вашему градоправителю, поговорим по душам. Пусть расскажет, как так вышло, что мою дочь…

Дальше звук оборвался, потому что я слишком далеко убежал. В принципе, всё понятно, при таких связях, какие есть у этой дамы, ей есть чем угрожать. Тот же князь Старограда высоко ценит творчество этой труппы, не говоря уже об оборотнях, с которыми они на короткой ноге. Да и мне стоит поторопиться, чтобы спасти Ольшану и вернуться с ней обратно. Уж она-то много чего сможет всем рассказать.

Нет, ну надо же какие наглецы! Думали выкрасть невинную деву и обесчестить, да ещё и не поплатиться за это? Не бывать этому!