Хозяйка изумрудной змеи

— О, уже? — удивилась я. — С утра мне говорили, что она на сносях.

— Ну так дурное дело — не хитрое, — хмыкнула целительница. — Кстати, Варгус такой интересный мужчина, а уж какой у него взгляд…

Я только хмыкнула. А как ещё реагировать, когда сама столько времени на наставника поглядывала, а когда он неожиданно позвал замуж, то растерялась. И дело не только в Илладаре, хотя, что скрывать, именно у него есть все шансы. Посмотрим, пусть для начала все вернутся обратно, спокойно поговорим без хватаний и целований.

От последней мысли по телу проскакали возмущённые мурашки, мол, как же без этого? В центре груди, там, где находится один из основных энергетических центров, зажгло, да так, что я даже согнулась, лишь бы уменьшить боль.

Драх, это что ещё за новости?

— Что с тобой? — взволнованно спросила Даяра. — Тебе помочь?

Некоторое время я не могла ей ничего ответить, ибо дыхание сбилось. Тогда предприимчивая целительница попыталась меня подлатать. Правда, для начала ей требовалось понять, в чём же проблема.

— Тинька-а, — протянула она, завороженно глядя мне на грудь. — Это что вообще такое?

Мне трудно было понять, что она имеет в виду, так как сама ничего такого не видела. Лишь чувствовала, как жжёт грудь, а ещё к ней словно прицепили канат, который с неимоверной силой куда-то тянул. Ещё несколько мгновений, и резко стало легче, причём без каких-либо усилий с чьей-либо стороны.

— Что это было? — опешила я, потирая пострадавшее место.

— Похоже на сильную привязку, — задумчиво проговорила Даяра. — Точнее сказать не могу, нужно эликсир магического зрения пить.

— Нет, давай сначала найдём мяса для моих питомцев, а потом посмотрим. — Мне надо переварить эти новости.

Какая такая привязка? Ни к кому я не привязывалась? Так только, поцеловалась с принцем Армарии, постояла рядом, один раз повисела на плече вниз головой и три раза шлёпнула по голому заду. Предложение получила — тоже было, но согласия не давала!

В общем, я думала, что пока буду ходить в школьную кухню, поностальгирую, поглажу родные каменные стены, вспомню, как сама чуть больше года назад готовилась к выпускным экзаменам, переживала. Ан нет, не вышло. Козьим галопом, пока мне снова не поплохело, я доскакала до нужного места, выпросила у поваров кусочек парной говядины и ускакала обратно.

— Да погоди ты, мне надо эликсир взять и кое-какие артефакты! — воскликнула Даяра, еле поспевая за мной.

— Я в гостевых покоях, не потеряешь, — пожала плечами, мол, прости, но ждать не буду.

— Ладно, беги, я догоню, — вздохнула Даяра.

И я припустила. Потому что мало ли, вдруг меня сейчас опять скрутит, а я в коридоре? Нет-нет, надо быть поближе к своим, они всегда помогут.

И тут я вспомнила, что моя основная помощница в делах здоровья как раз-таки ушла. Драх, я так привыкла, что Зика всегда со мной или неподалёку, что совсем забыла об её уходе на плечах Леннарта.

Нет, сворачивать поздно, к тому же сейчас придёт Даяра, а она всяко лучше Коршанского. Сколь бы многоопытен он ни был.

— Барс, ты случайно ничего такого у меня в груди не видишь? — это было первое, что я спросила, когда ввалилась в гостиную.

— Вижу мяусо, — алчно облизнулся кот.

— Да не в руках, — досадливо поморщилась я. — Ладно, ты же не Зика, не буду мучить.

— А чем я хуже змеи? — возмутился котейка. — Где говоришь надо посмотреть? Грудь?

— Вот тут, — прикоснулась к тому месту, где до сих пор тянуло от пережитых ощущений.

Кот прищурился, наклонил голову то вправо, то влево, вытаращил глаза, но всё было не то. Ничего-то он не видел.

— Да не переживай, сейчас придёт моя знакомая, она целитель, так что, если не хочешь вскрываться, бери кусок мяса и прячься за диван.

О чём о чём, а о конспирации коту можно было не говорить, у него это было в крови. И правильно, потому что стоило его пушистой тушке скрыться, как в дверь уже входила Даяра, поправляя встрёпанную русую косу одной рукой и неся во второй сумку с «пыточным инструментом».

— Подожди, сейчас я покормлю своих оглоедов, — попросила я, аккуратно нарезая мясо на мелкие кусочки.

Первым прибежал Шустрик (не зря же у него такая кличка), взял добычу и тоже скрылся из глаз. Следом за ним пришкандыбал Жорик и, в отличие от первых двоих, уходить никуда не торопился. Нет, он тщательно рассовал мясо по ловушкам, некоторые кусочки закатал в стебельки с шипами и уселся переваривать.

С другой стороны, зачем ему скрываться от той, которая не раз его видела и даже прикармливала в столовой.

— А где твоя змейка? — с любопытством огляделась Даяра.

Её опытный взгляд быстро отметил, что на столе слишком много остатков еды и грязной посуды для меня одной, что практически все двери, ведущие в гостевые спальни, открыты.

Кого волнует такая мелочь, как закрытая дверь, когда ты спешишь на охоту за Тёмной Материей? А я почему-то тоже не стала возвращать их в обычное положение. Не знаю почему. Я вообще чувствовала себя не очень хорошо, а сейчас снова зажгло грудь. Да так сильно, сильнее прежнего!

— Драх, да что же это такое? — взвыла я, сгибаясь пополам.

— Подожди, я сейчас, — Даяра торопливо выпила зелье магического зрения, её глаза окрасились насыщенно фиолетовым цветом, а потом так расширились, что я всерьёз опасалась за их сохранность. А ну как выпадут?

— Это связь Истинных! — пролепетала целительница. — Ты успела выйти замуж? Ой, нет, пока не закреплено навечно, но всё к тому.

— Ты лучше скажи, что с этим делать? — просипела я, стараясь не дышать слишком глубоко, чтобы не усиливать и без того болезненные ощущения.

— Твоей паре плохо, тебе нужно к нему, — уверенно проговорила Даяра. — И меня к нему тоже надо, пока не окочурился. Нет, и когда успела? И главное — с кем? Такая сильная связь, у меня аж мурашки от её вибраций.

Какие у меня «мурашки» от этих вибраций, я уточнять не стала, лишь позвала:

— Барс, прости, но без тебя никак.

— Да я уже поняул, — протянул кот, выходя из-за дивана. — Но ты же знаешь, что я не могу по заказу открывать портал, меня нужно хорошенько испугать.

— Ого, а это что ещё за чудо? — восторженно вскрикнула Даяра. — Он что, тоже магический? Ты его уже исследовала?

Ой, кажется, целительница, сама того не подозревая, активировала то самое нужное состояние панического страха у кота. Ну конечно, больше всего он боится опытов на себе любимом! Поэтому я уже не сомневалась, что сейчас увижу, как искривляется часть пространства, как вихрятся потоки, формируя проход от одной точки к другой.

— Хоть бы он провёл туда, куда надо, — взмолилась я и шагнула в сторону уже вполне реального, а не воображаемого мной вихря.

Разумеется, он появился, как я и предполагала.

Между ног шмыгнул Шустрик, сбоку пришуршал Жорка, махая листиками, чтобы я его не забыла. Кот рванул со всех лап, стремясь первым попасть в портал. Что ж, всё правильно, его портал, пусть делает, как хочет. Шагнула за ним, вот только я даже не предположить не могла, что у Даяры хватит безбашенности пойти следом.

В непонятного происхождения портал. Ведущий неизвестно куда. Самовольно.

Даже я не такая безрассудная!

Глава 23. Первая победа

Картина, открывшаяся моим глазам, заставила задохнуться. Даже без активации магического зрения я видела, как шрамы, оставленные на Илладаре Тёмной Материей, побагровели и с каждым мгновением темнели всё сильнее, стремясь стать чернильно-чёрными.

Это что, его снова одолевает эта гадость?

— Илладар! — воскликнула я, бросаясь к нему. — Что с тобой?

Ответа не последовало — настолько сильно его скрутило. К счастью, рядом обреталась Зика.

— Маги ш-шалят, Тёмная Материя протес-стует, ему отголос-ски прилетели, — прошипела моя боевая подруга, паря в воздухе.

— Она в него опять пытается вселиться? — Очень хотелось прикоснуться к нему, попробовать облегчить страдания, но я боялась самой попасться в щупальца этой дряни.