Страница 57 из 63
Лицо её раскраснелось, рюши у чепца торчали как попало, впрочем, они и в нормальном виде особо её не украшали.
— Нужно будет обязательно совершить омовение и плотно поужинать, потому что завтра перед ритуалом можно только пить.
Спрашивать «зачем» я не стала. В принципе, у нас в христианстве перед причастием тоже ничего не едят, и, кажется, не пьют. Я точно не помню, потому что в храм ходила нечасто. И то больше просто постоять, попытаться понять, какого чёрта всё так устроено в нашем мире. Потому что когда на твоих руках умирает ребёнок от жутких побоев, которые ему нанёс насильник, хочется спросить: «Ты куда вообще смотришь? Если ты есть, если дети – невинные существа, то зачем заставлять их страдать? И не только их…».
В общем, непростые у меня отношения с религией. Ещё с тех пор, как я на «скорой» подрабатывала.
Тарр, кстати, в этом плане мне импонирует куда больше. Во-первых, эти его дни всеобщего исцеления. Не частые, ибо, я так понимаю, он не всесилен. И это мне куда более понятно, чем то, как всё преподносится у нас. Ну а во-вторых, он прислал сюда меня с целью улучшить людям жизнь. Я, конечно, тот ещё коновал, но стараюсь изо всех сил, да. И буду продолжать это славное дело, неважно, выйду замуж за Коннарта или нет.
Вздохнула.
Представила, как уже завтра мне будет нечего надеть, потому что все платья пошиты на габариты Жардетты. Уже сейчас они сидят на мне мешком, приходится каждый день звать швею, чтобы ушить. Та уже коситься на меня начала, спрашивать, хорошо ли я себя чувствую.
А я что? Ем регулярно, ничего не болит, кроме головы и то от обилия новых знаний, впихиваемых в неё денно, а иногда, когда сильно увлекусь, и нощно.
— Эрилла, не могла бы ты мне помочь? — перед тем, как погрузиться в приготовленную для предритуального омовения ванну, я решила всё же обезопаситься. — Приготовь мне что-нибудь небольшого размера. Такого, как та швея, что ходит ко мне каждый день. И чтобы это легко надевалось.
То, каким взглядом на меня уставилась служанка, можно было пронять даже самое чёрствое сердце.
— Зачем? — только и смогла вымолвить она.
— Сюрприз, — развела я руками, понимая, что говорить ей правду точно нельзя.
Во-первых, мало что поймёт, во-вторых, разболтает, да ещё отсебятины добавит. А потом следующий пересказчик сплетен что-нибудь по-своему интерпретирует, кому-то захочется добавить в историю немного экшена, а то и вовсе – мистицизма. Что по итогу из этого выйдет не может знать даже Тарр, а он тут Бог, если что.
Как Эрилла ни удивлялась, но просьбу мою она выполнила. Уже к вечеру она принесла мне аккуратное платье свободного кроя и ориентировочно моего родного размера. Я попросила аккуратно его свернуть и упаковать в сумку, которую собиралась взять с собой в Храм.
Кстати, после благословения можно будет к девочкам в роддом зайти, показаться в родном облике. Я им намекала, что скоро изменюсь, они приняли это с истинно врачебным спокойствием и лишних вопросов не задавали.
Наконец, наступило утро того самого дня, которого я ждала, как никогда. Всё же обретение своей внешности – немаловажный момент. Привыкла я к ней, знаете ли, да и пальцы так и не стали настолько гибкими и послушными, каковыми я их делала в течение многих лет хирургической практики.
Одно дело сделать простейший шов, а другое – операцию на тот же нос, которую я обязательно проведу над Ардеттой. И дело не только в косметическом эффекте, ей банально станет легче дышать. Правда, придётся попросить у Варгуса то зелье, дарующее рентгеновское зрение, а до этого взять денег у Коннарта на него.
Чёрт, похоже, и впрямь стоит дать согласие на брак с ним, легче будет деньги выбивать на свои хотелки. Всё же операция не срочная и даже не сказать, что сильно необходимая, по крайней мере, Ардетте не грозит смерть.
В голове мелькнула мысль, что, кажется, я пытаюсь обмануть саму себя и обосновать решение какой-то чепухой. А ведь, на самом деле, где-то внутри себя я уже почти дозрела. Впрочем, кто сказал, что я легко сдамся?
Утром пришло волнение.
А вдруг Тарр передумал и решил оставить меня в теле Жардетты? Точнее, он может поставить обязательным условием брак с Коннартом, с него станется. Всё-таки Бог, а я простая смертная, пусть и хирург.
Не то, чтобы я была категорически против… После вчерашнего завтрака я бы рискнула, но не так быстро, как они хотят. В конце концов, это же не внеплановая операция жертвы ДТП, зачем тут спешка?
Хотя, я ведь и есть жертва ДТП, если так подумать.
— Соберись, тряпка! — скомандовала сама себе, глядя в зеркало.
В нём отражалось не особо выспавшееся лицо с явными признаками нервного тика.
За пределами комнаты стоял гул встревоженных голосов остальных претенденток. Большая часть из них шипяще возмущалась отсутствием бала, к которому они так тщательно готовились.
— Это что, получается, уже сегодня король решит, кого возьмёт замуж? — взволнованно вещала пышнотелая девица явного купеческого происхождения.
— Да кто его знает, — пожала плечами её подружка. — Но как же без танцев-то? Как без них? А стать свою показать, а изящество грации?
На последнюю фразу одна из тощих дворянок только презрительно фыркнула.
Нет, в принципе, я согласна, что не о грации и изяществе рассуждать деве весом за центнер, но мало ли. Бывает и полные люди красиво двигаются, к чему эти стереотипы?
Я вот по жизни худая, и что? «Грациозно» я могу порхать только в коридорах родной клиники. Поступью Дарта Вейдера под соответствующую музыку, да.
Они бы ещё долго чесали языками, если бы ни появление гранд дамы. Сегодня она была как никогда строга и резка. Все тут же замолкли и изобразили смирение.
— Вам оказана великая честь, сегодня сам Тарр вне очереди осенит вас своей благодатью, — торжественно начала она. — Или не осенит, каждой воздастся по заслугам.
Раздался коллективный вздох.
Я нервно передёрнула плечами, прекрасно понимая, что меня, скорее всего, отправят к Тарру последней. Собственно, я во всех конкурсах иду замыкающей, так может мне лучше отсидеться у акушерок, чем торчать в Храме неизвестно сколько времени? У них интересно и чай вкусный с пряниками есть.
При мысли о еде желудок жалобно заурчал.
Мелькнула предательская мысль, что если бы вдруг на подступах к Храму ко мне бы подбежала Шаделла или Валотта с криками о неотложном случае, я была бы счастлива. И, возможно, смогла бы вовсе избежать сего сомнительного мероприятия…
Так, стоп! Это что ещё за паническая атака? Тебе ли бояться Тарра, да и Коннарт давно уже не отморозок. И целуется классно…
Так, нервничая и кидаясь из одной крайности в другую, я добралась до Храма. Мы шли в плотном кольце стражников, которые остались снаружи, стоило нам приблизиться к створкам огромных дверей. За ними нас ждал король, Раттард, Феалла с Карвелом и Жрец, облачённый в золотистое одеяние.
Таким я его ещё не видела никогда!
Не только одеяние, он сам светился: кожу словно гелем с мелкими блёстками намазали, волосы же залакировали. И я бы могла заподозрить его в некоторой гламурности, но нет, глаза тоже сияли золотом, хотя в обычном состоянии имели глубокий карий цвет. Красавчик, что уж говорить! Интересно, он давал обет безбрачия, какой даёт наше высшее духовенство? Надо будет у Тарра спросить, а то жалко, когда такой отличный образчик пропадает.
Если что, я не для себя, просто из любви к селекции.
Поприветствовав всех нас, Жрец начал забирать участниц по одной и уводить их в ту самую залу, где я когда-то общалась с Богом. Шло время, девы сменяли одна другую, выходя из залы с самыми разными эмоциями. Кто-то, счастливый до жути, сжимал в руках светящийся камушек, кто-то держал лицо, пытаясь выдать шок за хладнокровие, а кто-то откровенно рыдал.
Люнетта и Ардетта, кстати, обе вышли с дарами: одна с камушком, а вторая… с нормальным носом.
Ах, Тарр, все планы мне порушил! Шутка, конечно, это всё нервы, ибо на самом деле я была очень рада за подругу и искренне обняла её. Та не выдержала – расплакалась.