Страница 32 из 63
Во-первых, на Варгуса, посмевшего в пренебрежительном тоне отозваться о королевском отборе, а после и вовсе претендовать на его невесту. Подумаешь, Коннарт не собирался на ней жениться, дело вовсе не в этом!
Ну и во-вторых, сама невеста вела себя более чем неприлично. Она заявила, что этот странный взлохмаченный лекарь – красавчик, а на его предложение не спешила ответить категоричным отказом.
Вот ведь негодяйка! И это после того, как Коннарт видел её во сне, думал о ней денно и нощно. Собирался осчастливить личной беседой, причём не в рамках допроса, а в очень даже комфортных условиях.
«Кстати, а что вообще здесь случилось? — мелькнуло в голове взвинченного короля. — Зачем помощник Жреца срочно связался с Раттардом, а он в свою очередь телепортировал нас сюда?»
Оказалось, что Жардетта вновь продемонстрировала свои удивительные способности к врачеванию. Странному, нетипичному для привыкших к магии жителей Марэлла, и, тем не менее, эффективному.
— Что это? — изумился Коннарт, когда ему продемонстрировали швы на руке служанки.
Не на рукаве, а именно на коже! Жуткое зрелище для того, кто видит подобное впервые.
— Это то, о чём я хотела с вами поговорить прошлый раз, — заявила эта нахалка.
По идее, их цели совпадали, но после предложения Варгуса Коннарт был слишком зол. С трудом выровняв дыхание и приказав себе успокоиться, он принял невозмутимый вид. Как смог, но тем не менее.
— Собственно, ради этого я здесь. — Он махнул рукой в сторону выхода.
— Даже так? — Изогнула бровь Жардетта. — Я не против, но сначала нужно забинтовать руку.
С этими словами она протянула руку Варгусу, тот извлёк из одного из своих бесчисленных карманов небольшой рулон чистой холстины, которой дева проворно обмотала зашитую руку служанки. Предварительно намазав какой-то густой зеленоватой мазью, что посоветовал ей всё тот же Варгус и прикрыв шов мягкой белоснежной салфеткой.
— Если будет сильно болеть, давай ей это по три капли на полстакана воды не чаще трёх раз в день, — Варгус протянул Жардетте какой-то флакон. — Под твою ответственность, передозировка чревата последствиями.
— Опиат? — с любопытством спросила Жардетта.
Получив от Варгуса какое-то замысловатое пояснение, понимающе кивнула, а после заявила, что насчёт предложения надо хорошенько подумать, ведь оно столь неожиданно. Король чуть эмаль не стёр, скрипя зубами от такого нахальства.
— Ваше Величество, я готова. — С невозмутимым видом она повернулась к королю, словно каждый день ходила с ним на рандеву.
Нет, ну какова!
В королевские покои они шли пешком. Всё же без острой необходимости даже король не использовал магию. Его так и подмывало начать задавать вопросы, но он держался. Без эликсира это было нелегко, а уж учитывая, что даже с ним он терял рядом с Жардеттой терпение и самообладание…
— Госпожа Феалла? — раздался вдалеке изумлённый голос. — С возвращением!
Коннарт замер. Встал, как вкопанный, вызвав у Жардетты удивлённый взгляд. Раттард и вовсе скривился, вспоминая, как из-за своевольной принцессы ему пришлось прибирать лаборатории на Цимме.
— Спасибо, Тирелл, я тоже очень рада тебя видеть! — зазвенел нежный голосок. — Позволь представить тебе моего супруга – Карвела.
— Она ещё и с мужем приехала, — простонал главный маг.
Коннарт подобрался. Он прекрасно помнил, как выглядит Карвел в своём втором обличии, и то были далеко не самые приятные воспоминания в его жизни.
— За штрафом прибыла. — Кивнул ему король. — В этом бедламе только их не хватало.
Жардетта жадно ловила каждое их слово. Какая-то Феалла с мужем? И Коннарт должен им штраф? А ещё она вернулась, значит, жила здесь раньше?
К чести Коннарта он не сбежал. Мужественно стиснул зубы (у которых и без того хватало нагрузки) и двинулся в сторону голосов. Жардетту отсылать не стал, ибо шила в мешке не утаишь. Всё равно через полчаса весь дворец будет в курсе прибытия его взбалмошной сестрёнки, а истинная информация исказится настолько, насколько это вообще возможно. Более того, эта мартышка наверняка захочет познакомиться с претендентками, и попробуй её останови.
— Пойдём, познакомлю тебя со своей блудной сестрой, — отрывисто бросил король Жардетте и взял её за руку.
Инстинктивно, ибо в глубине души считал её практически своей. Но задумываться над этим ему сейчас было недосуг, а вот Жардетта обалдела от такого поворота событий. Шутка ли, в один день, более того – час! – ей сделали предложение, устроили сцену ревности и показали собственнические наклонности. И не кто иной, как отмороженный король!
Похоже, криогенная заморозка дала сбой. Как там говорил Тарр: всё течёт, всё изменяется? Где-то она ещё это слышала…
То, что предстало перед глазами короля и его сопровождающих, поразило всех. В холле стояла изумительной красоты пара, глядя на которую было очевидно, что они любят друг друга. Их глаза буквально излучали свет, особенно когда они смотрели друг на друга. Мужчина был очень высок, его рост явно превышал два метра, а мощное телосложение говорило, что не стоит вступать с ним в рукопашный бой. Женщина была тоже высокой, но куда ниже его, тонкой и звонкой. Рыжие кудри словно обволакивали её фигуру, подчёркивали хрупкость.
«И эта огненная дева – сестра отморозка?» — мелькнула у Жардетты изумлённая мысль.
— О, Коннарт! — воскликнула рыжая, когда увидела, кто идёт к ним навстречу. — Ты решил встретить нас лично?
— Разумеется, — король коротко кивнул гостям, повернулся к Жардетте и официально представил ей гостей: — Феалла – моя сестра, Карвел – её супруг. Морской дракон.
Такого поворота событий Жардетта не ожидала. Она распахнула глаза, пытаясь разглядеть в шикарном образчике мужчины признаки рептилоидности, но потерпела крах. Он буквально дышал мужественностью и благородством, но без чешуи и прочего.
— Феалла, Карвел, это Жардетта – одна из участниц отбора невест, — продолжал тем временем Коннарт.
Рыжеволосая сестра только и успевала, что удивляться. Во-первых, слухи об отборе подтвердились, а она прекрасно знала об отношении своего старшего братца к этому вопросу. Во-вторых, рядом с ним стояла явно не аристократка, более того, далеко не красавица.
И, тем не менее, он держал её за руку, и чувствовалось в этом жесте нечто значительное.
А потом Коннарт словно очнулся. Понял, что оказывает Жардетте слишком уж интимный знак внимания, отпустил руку. Этим он вызвал ещё больший интерес у прибывшей парочки, особенно у Карвела. Дракон принялся всматриваться в них и даже перестроил зрение, чтобы понять, почему его так заинтересовали эти двое.
Учитывая, что никаких положительных чувств он к Коннарту не испытывал, всё казалось более чем странным.
— Ничего себе! — воскликнула Жардетта, глядя, как обычный круглый зрачок ярких голубых глаз становится вертикальным, а радужка принимается мерцать серебристыми полосками и крапинками.
— Вот это да! — проговорил дракон одновременно с ней.
Ибо его взору открылось такое…
— Что там? — Личико Феаллы озарило любопытство, а потом… потом её зрачки тоже стали вертикальными.
Теперь настал черёд изумляться Коннарту и Раттарду, правда они и до этого были далеки от спокойствия.
— Надо поговорить! — постановил король, собрав в кулак остатки самообладания. — Прошу всех пройти в мой кабинет.
Никто с ним спорить не стал. Напротив, каждого буквально разрывало от любопытства.
Жардетту волновал вопрос частичной трансформации. Самому наличию морского дракона она не удивлялась, ибо Тарр ей наглядно показал, насколько разнообразен мир Марэлла. Коннарта и Раттарда интересовало, с чего это вдруг у Феаллы стали драконьи глаза. Сладкая парочка же была озадачена тем, что показало их драконье зрение, а увидели они ни много, ни мало, а истинный облик Елены.
И для этого им не потребовалось ни зелья, ни артефакта.
В кабинете Коннарт почувствовал себя чуть спокойнее, разве что слегка смутился, когда сел за свой амарантовый стол. Всё же получил он его в качестве откупа от несостоявшегося жениха Феаллы. Не того, за которого он пытался выдать её насильно, а который предал её. Неприятно тогда всё вышло, но сделанного не воротишь.