Когда папа варвар

- Что ты к ней прицепился? - я сумел придавить Ортоса к полу и заломить ему правую руку. Левая находилась под ним, её вывернуть не получалось.

- Слишком мило себя ведёт, - дознаватель не сдавался - умудрился вытащить левую руку, дёрнул меня за ногу, сам же оттолкнулся всем телом от пола и таки смог перевернуться на спину, подмяв меня под себя. Не останавливая вращение, перекатился через меня, тем самым вырвав руку из моего захвата.

Вёрткий, скотина!

Впрочем, я долго на полу не залежался - вскочил на ноги и успел дать хорошего пинка, правда, ответку тоже отхватил.

- А тебе что надо? Чтобы она хвостом перед всеми крутила и поцелуи раздавала? - слегка дёрнул ногой, избавляясь от неприятного ощущения.

Похоже, Ортос, попал в болевую точку. Но ничего, и он сейчас получит!

И таки получил: парочку ударов по бокам, потом под дых, и тут мне неожиданно прилетело в челюсть. Драх, я был уверен, что добивал его!

- Ваше величество, господин Зигвальд, ваш сын! - из коридора донёсся голос Миреллы. Милый, тонкий, интересно, как он будет звучать, когда я её...

- Благодарю за достойную борьбу, - Ортос тут же прекратил драку, протянул мне руку -ритуальный жест, сопровождавший традиционные слова после спарринга.

Потому что спор спором, мордобой мордобоем, но мы взрослые серьёзные люди. Хотя, я бы продолжил чуть позже, уж больно хочется украсить ему фингалом и второй глаз. Для равновесия.

- Благодарю за достойную борьбу, - ответил ему крепким рукопожатием.

Мы оба поспешили вернуться в кабинет Крайлаха, где стояло зеркало перехода на Цимму

- остров магов, место, где находится один из Источников Материи. Меня раздирало любопытство и. некоторый страх. Всё же я абсолютно не умел обращаться с детьми, разве что первенец Крайлаха и Беренгарии радовал меня своим истинно армарийским нравом. Упорство, сила воли и презрение к трудностям. О, он умел добиваться своего даже будучи младенцем[2]!

Горжусь им.

В кабинете меня ждало то ещё зрелище: худой светловолосый мальчишка, совершенно не похожий на меня ни лицом, ни мастью, висел на руках какой-то девушки и визжал. Пронзительно, ввинчиваясь в мозг противным звуком. И он не шёл ни в какое сравнение с рёвом Рандэла - моего племянника. Этот вопль было невозможно вынести.

- А ну молчать! - гаркнул со всей мощи своих лёгких.

Мальчик замолчал. Незнакомая девушка, которая с трудом удерживала его на руках, сначала вздрогнула, потом присмотрелась к моей потрёпанной физиономии (дери все драхи мира этого Ортоса!), сузила глаза и едко выдала:

- Молодец! Теперь мне его придётся неделю выманивать из скорлупы, в которую вы его загнали своим диким криком. Взрослый человек, называется. Я так понимаю, папаша? Прекрасно! Я вижу, как вы ждали - не могли дождаться своего сына. Предупреждаю сразу: если вы его хоть пальцем тронете, будете иметь дело со мной!

Что? Эта белобрысая пигалица мне угрожает? Да я её. Да мне свернуть её тонкую куриную шею ничего не стоит! Да что она себе вообще позволяет?

Я чувствовал, как кулаки сжимаются сами собой, как в ушах стучит от ярости кровь. Нет, я не бью женщин, даже после измены Ларны я этого не делаю, но эта наглая девчонка разбудила во мне зверя!

Драх, как же мне сдержаться?

Я взглянул на Крайлаха и Беренгарию, которые стояли по бокам от неё и с укором взирали на мою перекошенную рожу. По их виду было ясно, что они полностью с ней согласны. И тогда я сорвался. Да как они все смеют? Это мой сын, пусть и от подлой химеры, я сам знаю, что мне с ним делать! Неважно, что совсем недавно я сомневался в собственных способностях.

Я подошёл, выхватил из её рук ребёнка, прижал к себе, заглянул ему в глаза и провозгласил:

- Наконец-то ты со мной!

Я думал, что он визжал слишком громко и противно? О, этот малец показал, что умеет это делать ещё сильнее, ещё противнее! А ещё у него оказались такие острые локти и колени -никогда бы не подумал. Он умудрялся бить ими весьма ощутимо, порой попадал по болевым точкам, заставляя морщиться.

- Отпусти его, варвар! - раздался тонкий, но с грозными нотками голос этой пигалицы. -Сейчас же!

Я поднял на неё глаза и увидел, что мне в лицо смотрит стальной наконечник стрелы.

Но откуда?

Оглядевшись, я обнаружил, что эта нахалка осмелилась снять со стены лук со стрелами, который висел среди прочего оружия. И никто ей не препятствовал в этом! Крайлах стоял и с укором взирал на меня, Беренгария и вовсе за сердце схватилась. Ортос ухмылялся во всю свою наглую рожу, аж до самого шрама около уха, что было большой редкостью, кстати. И только Мирелла была за меня - она сконцентрировала в руках кусок Материи и собиралась швырнуть что-то очень сильное в эту пигалицу.

Умница! Явно будущая королева.

Да, лучше усмирить её магией, а то я боюсь, что увлекусь и ненароком убью. Всё же нет никакой чести в победе над заведомо слабым противником, тем более женщиной, пусть она ведёт себя совершенно возмутительно.

- Ловчая сеть или обездвиживание? - деловито поинтересовалась Мирелла.

Илладар, кстати, перестал вырываться, он завороженно уставился на свою защитницу, в его взгляде я поймал восхищение.

- Вы уверены, что это достойный поступок, требующий траты Материи? - в голосе Крайла было столько издёвки, что на миг мне стало не по себе.

Но потом я взглянул на наглый взгляд голубых глаз незнакомки, на то, как блестит на наконечнике стрелы солнечный луч...

- Тогда останови её другим способом, сына я не отпущу.

Чего я не ожидал, так это укуса. Сильного, даже кровь брызнула! От неожиданности я ослабил хватку, пацан как-то крутнулся, извернулся, а ещё словно бы стал уже. В общем, вывернулся, ушлый жук! Упав на пол и не поднимаясь в полный рост, чтобы я не смог его поймать, он по-паучьи добежал до этой нахалки, проскользнул между её ног и затаился.

И только сейчас я обратил внимание, во что она одета!

Странные серые, практически без голенища ботинки с серебристым отливом и пятнистые штаны. Штаны на деве! Да где это видано?! Даже те армарийки, которые занимаются воинским искусством, надевают платья с разрезами до колен, поверх штанов, разумеется. У этой же так неприлично обтянуты бёдра... и грудь... Что это вообще за одежда -короткая, обтягивающая каждый изгиб тела, туника, да ещё и с коротким рукавом!

- Прекрати вести себя, как последний псих, - вместо помощи я получил от брата суровую отповедь. - Она опустит лук, когда ты перестанешь ей угрожать. Мирелла, прекращай игры с Материей!

И если раньше я бы послушал его, Крайлах всегда более сдержан и хладнокровен, то сейчас был не в том состоянии. Слишком много всего: сын, который меня не слушается, а ещё эта пигалица, посмевшая угрожать мне - старшему королю Армарии! Я сжал кулаки и процедил сквозь зубы:

- Обездвиживание.

Пусть скажут спасибо, что я не стал лично ломать эту куклу! Всё же магия - меньшее из зол. Заодно пацана не заденет ненароком.

С рук Миреллы сорвался сгусток Силы, полетел к белобрысой нахалке, обволок её со всех сторон. Наконец-то!

Я шагнул в её сторону, намереваясь забрать из рук лук со стрелой, а потом отправить туда, откуда она посмела вылезти. Даже успел бросить благодарность Мирелле:

- Умница!

И тут случилось нечто экстраординарное: в моё плечо впилась эта самая стрела.

- Что за драх? - я вздрогнул от боли, схватился за древко, а потом оторопел.

Потому что вся магия Миреллы буквально стекла к ногам этой. самки драха! Лужей разлилась под странными серыми ботинками, потемнела и даже засмердела.

- Надо же, как любопытно, - только и вымолвил Крайлах, взмахом руки очищая пол.

На то, что меня ранило, никто не обратил особого внимания, кроме Миреллы, конечно. С одной стороны, у нас не принято охать над пустяковыми ранами, но всё равно странно. К тому же магия на неё не подействовала. Кто она, драх её раздери, такая?

- Девушка, а как вас зовут? - что, это голос Ортоса?