Страница 25 из 53
Дверь внезапно распахнулась и из нее вывалилась шумная толпа студентов.
— Все занятие пропустила, тупица! — усмехнулся Барли, пятью минутами ранее обзывавший меня ведьмой.
Ничего не понимаю… Какое я занятие пропустила?
Когда все студенты покинули класс, я незамедлительно подошла к магистру Элиасу и спросила:
— Магистр, что сейчас было?
— Вы пропустили занятие по защитной атаке, леди Оливия, — холодно ответил он.
— Что? Пропустила?! — непонимающе замотала головой. — Но как же… Я ведь была здесь и…
— Я не знаю, где вы именно были, — перебил он, — Но на занятии вы отсутствовали. И я очень рекомендую вам больше их не пропускать.
Я что, сошла с ума? Не могло же мне все это почудиться?
— Магистр, — чуть не плача от негодования, впилась пальцами в его руку и заглянула в стальные глаза. — Я уверена, что была на занятии! Не могло же мне все это присниться!
— Да, вам это приснилось. На прошлом занятии вы уснули за партой, а я не стал вас будить, — непринужденно ответил он, смахнув мою руку со своей, и добавил: — Вас не было на этом занятии, поймите уже, наконец. И запомните это.
Выйдя из класса, я задумчиво поплелась вдоль коридора.
Нет, я абсолютно точно уверена, что все это мне не приснилось, но магистр утверждает обратное, да и, судя по последнему изречению Барли, на занятии меня, действительно, никто не видел. Может, магистр что-то сделал, чтобы все забыли о моем присутствии? Но раз так, то для чего он и меня убеждает в этом? Или сам тоже забыл обо всем? Ничего не понимаю…
Глава 23
В растерянных чувствах дошла до дома и, перешагнув границу защитного купола невидимости, увидела Уголька, мирно спящего на травке.
Да, я назвала своего дракона Угольком. Ну а какое имя надо было дать своему почти домашнему питомцу, размером с половину дома? Можно было и Вулканом назвать, конечно, или каким-нибудь Людовиком. Но Уголек звучит как-то более дружелюбно.
— Привет, дружок, — грустно улыбнулась и, плюхнувшись на траву, стала гладить дракона по голове.
Он чуть приоткрыл сонные глаза, потерся мордой о руку и улегся обратно.
— Будешь спать? — грустно протянула я. — А я думала поболтать с тобой немного.
Дракон приоткрыл один глаз и пристально посмотрел на меня.
— Ты все же решил выслушать? Ну ладно, — улыбнулась и легла на широкую драконью спину. — Мне кажется, магистр Элиас что-то скрывает от меня. В последнее время он очень странный. А сегодня вообще страннее странного. Сказал, что меня не было на занятии, на котором я точно была. Представляешь? Но, на самом деле, меня больше беспокоит другое... Завтра мне придется идти на прием к королю. К королю! Он хочет познакомиться со мной и узнать все про тебя. Ректор и магистр Элиас почему-то такие радостные от этой новости. А мне что-то не радостно. Не хочу я знакомиться ни с каким королем, сто лет он мне не нужен. И говорить с ним не хочу. Вдруг он задумал что-то плохое? Вдруг хочет забрать тебя к себе? Все ведь твердят, что ты единственный в мире дракон, а потому очень ценный. А я не хочу тебя никому отдавать!
Уголек изогнул свою длинную шею и исподлобья взглянул на меня, склонив голову на бок.
— Думаешь, глупости это? — с сомнением спросила у него, на что дракон бодро закивал.
— Ну, хорошо, успокоил немного, — улыбнулась ему и крепко обняла за шею, прислонившись щекой к холодной чешуйчатой коже. — Ладно, ты отдыхай, а я пойду пообедаю и буду готовиться к занятию с магистром. Тебе принести что-нибудь перекусить? Курочку, может, кусочек мяска?
Дракон мотнул головой и опустил ее на землю, прикрывшись крылом от солнечных лучей.
— Ну, как хочешь, — пожала плечами и зашагала в дом.
Я сидела на кухне и битый час ковыряла вилкой суфле из радужных яиц, которое так полюбила за время пребывания в Академии. Но сейчас даже любимое блюдо не вызывало аппетита. Не хотелось ни есть, ни спать, ни готовиться к завтрашним занятиям. Даже предстоящая встреча с магистром Элиасом не будоражила мой разум так, как обычно.
Все мысли были заняты лишь завтрашней встречей с королем и той непонятной ситуацией, что случилась на сегодняшнем занятии. Или не случилась. Я уже не была уверена ни в чем.
В голове внезапно зародилась догадка: а что, если меня кто-то взял под контроль и все произошедшее мне, и правда, привиделось? Возможно ли такое? А если и возможно, то кому могло это понадобиться?
Стук в дверь прервал мою мысль, и я поспешила открыть.
— Вы готовы? — поинтересовался магистр Элиас, проходя в дом.
— Конечно, я всегда готова к занятиям, — вздохнув, ответила я.
— Сегодня у нас не будет занятий, — покачал он головой.
— А к чему я тогда должна быть голова? — мотнула головой и непонимающе уставилась на магистра.
— Мне нужно подготовить вас к завтрашнему королевскому приему, вы забыли?
— А, ну да, — опечаленно вздохнула и обреченно плюхнулась на стул. — Готовьте, я вся ваша.
— Уже нет, — тихо ответил он.
— Что вы сказали? — встрепенулась от произнесенных им слов и вопросительно заглянула в стальные глаза.
— Говорю, что ужин будет, — бодро ответил он, и я тут же поникла. — У короля будет ужин, поэтому я должен вам рассказать о правилах поведения за столом.
Слова, которые мне послышались, зародили надежду на то, что магистр ко мне неравнодушен. И тут же я лишилась этой надежды, загнав себя в еще большую тоску.
— А чего тут знать-то? — раздосадовано буркнула ему в ответ. — Вилку в левую руку, нож в правую…
— Нет, — отрезал магистр. — На королевском приеме вы можете есть только ложкой.
— Ложкой? — изумилась я. — И мясо ложкой?
— Мясо можете есть руками. Или вообще не есть. Вообще, королевский прием проводится не для того, чтобы есть. Ужин — это для общего антуража во время беседы.
— Потрясающий этикет, — покривилась я. — Или ешь руками и ложкой. Или вообще не ешь. А что вообще за дурацкое правило? С вилками-то какие проблемы?
— Король помешан на своей безопасности, поэтому не допускает на приемах никаких острых предметов. А еще в его замке установлен щит, полностью блокирующий магию.
— Ерунда какая-то. Жить в магическом мире и не пользоваться магией. Какой вообще в этом смысл?
— Этот вопрос нужно задать королю, — усмехнулся магистр.
— Обязательно задам, даже не сомневайтесь!
— Это была шутка! — магистр в миг посерьезнел. — По возможности отвечайте только на вопросы короля. Не болтайте лишнего и уж тем более сами ничего у него не спрашивайте.
— Так себе у вас король, если ему даже вопросы нельзя задавать! Ладно, уяснила. Что еще?
— Если все же решите что-нибудь съесть на приеме, — продолжил магистр, — то делайте это только после того, как король приступит к еде. Ах, да, забыл про приветствие. Как только увидите короля, склонитесь перед ним в реверансе и не поднимайте головы, пока он не обратится к вам. А затем уже поприветствуйте его фразой: «Добрый вечер, Ваше Величество. Благодарю, что оказали мне честь познакомиться с вами». Реверанс делать умеете?
— Нет, конечно, — наивно ответила магистру, предвкушая демонстрацию.
— Тогда попросите завтра Лиранию показать вам, — ответил он, лишая меня забавы. — Так, что еще… Ну танцевать вы умеете…
— С чего вы взяли, что я умею танцевать? — изумилась я.
— Вы ведь танцевали со своим кавалером на балу первокурсников, — с какой-то надменностью ответил магистр Элиас.