Страница 44 из 71
Я тихо выругался, что мы вернулись к средневековым временам передачи сообщений туда и обратно.
Поскольку я все равно не мог долго спать, я встал рано и просмотрел сообщение без Перл.
Это говорила не ее мать, Изобель, а женщина с очень нелестно опущенными глазами.
— Лорд Хан, меня зовут член Совета Лия, и это сообщение предназначено для того, чтобы сообщить вам, что Совет очень встревожен известием об отношениях Перл с вами. — Она говорила мягко, но с негодованием в голосе. — Мы требуем, чтобы Перл была возвращена в целости и сохранности в течение двух дней, или мы будем вынуждены закрыть границы и запретить всю торговлю между нашими странами.
Бл*ть… Я тихо застонал и потер лицо.
— Ваш крайний срок — первое августа в 12 часов дня, — сказала член Совета Лия и закончила приветствием, которое вывело меня из себя. — Пусть сохранится мир и пусть обе наши нации процветают.
Я схватил первую попавшуюся вещь со своего стола и швырнул ее через всю комнату с ревом внутренней боли.
Час спустя Перл все еще спала, но Боулдер, Финн и Магни были в моем кабинете.
— Просто отправь ее обратно, — прагматично сказал Магни. — Ты сам сказал: ни одна женщина не стоит того, чтобы из-за нее начинать войну.
— Они не объявляют нам войну, — поправил я его.
Магни усмехнулся.
— Конечно, это так; мы ни за что не можем позволить им управлять нами, как маленькими беспомощными школьниками. Они удерживают наших мальчиков, и мы не можем с этим смириться. Я предлагаю собрать наши силы и начать биться с ними.
— Буквально? — спросил Финн с удивленным выражением лица, но не получил ответа.
— Какие у нас есть варианты? — спросил Боулдер и расставил локти, заложив обе руки за шею. — Может быть, Перл сможет убедить их посмотреть на это по-своему. Она чертовски хороша в этом дерьме. Помнишь, как она говорила с Эдвардом и его последователями тем вечером?
— Это другое дело, — заметил я. — Я сомневаюсь, что Совет будет так же впечатлен ее словами, как Эдвард и его друзья.
— Они не могут силой утащить ее домой, если она хочет остаться с тобой, — сказал Финн в мою поддержку.
— Что сказала Перл? — спросил Боулдер.
— Она еще не видела видео, и я на самом деле не хочу показывать его ей.
— Почему нет? — спросил Финн.
— Потому что она будет думать обо всех, кроме себя; она всегда так делает.
Все трое мужчин стояли молчаливые и встревоженные.
— Ты думаешь, она пойдет поддерживать мир? — заключил Финн.
— Конечно, она это сделает, — сказал Боулдер.
— Если только это не просто большой жирный заговор, чтобы одурачить нас, — тихо пробормотал Магни.
Я закатил глаза, но он все равно заговорил.
— Подумай об этом. Они внедрили среди нас шпиона, и что может быть лучше, чтобы она выглядела невинной, чем заставить ее вернуться? Она вернется, чтобы все выглядело так, будто ей нужно убедить их, что она действительно любит тебя, и ты примешь ее обратно с распростертыми объятиями и расскажешь ей все наши секреты. Ты должен отдать им должное за их изобретательность.
Финн перевел взгляд с Магни на меня.
— Он прав, я однажды видел фильм о женщине-шпионке, которую обучали соблазнять мужчин и убивать их.
— Перл не шпионка, и ее миссия не в том, чтобы убить меня! — воскликнул я в раздражении.
— А она действительно член Совета? Я имею в виду, что мы на самом деле знаем о ней?
— Да, она гребаный член Совета! — я повысил голос. — Хватит твоих безумных теорий заговора. Кристина знала Перл как члена Совета до того, как та приехала сюда.
Магни фыркнул и сел в большое мягкое кресло.
— Может быть, но я все еще думаю, что тебя разыгрывают, брат.
— Я не собираюсь ее отпускать, — пробормотал я, потому что не мог рисковать потерять ее.
— Тогда не надо. Если она шпионка, они не начнут гребаную войну, — возразил Магни.
— И это не значит, что им также не нужно то, что у нас есть, — вставил Боулдер. — Санкции нанесут ущерб обеим сторонам.
Он был одним из немногих, кто знал, что мы доставляли сперму на Родину, и я оценил, что он не проболтался об этом, поскольку Финн об этом не знал.
— Просто скажи ей, что они выдвинули требования, но беспокоиться не о чем, — предложил Финн. — Будет лучше, если ты не покажешь ей сообщение. Дай истечь крайнему сроку и продолжай в том же духе.
— Означает ли это, что Кайя и дети тоже не приедут? — спросил Боулдер и сел на подлокотник большого кожаного кресла. — Кристина будет опустошена этой новостью.
— Ничего не говори Кристине, пока не истечет крайний срок, — приказал я и расправил плечи. — Что бы ни случилось.
— Кристина и Перл будут злиться на нас за то, что мы не привлекли их, — сказал мне Боулдер. — Ты уверен, что хочешь держать их в неведении?
— Если я этого не сделаю, я потеряю ее, — сказал я, не понимая, чего мне будет стоить это решение.
Глава 20
Требования
Перл
Я проснулась от того, что кто-то тянул меня за руку. Думая, что это Хан, я широко зевнула и улыбнулась.
— Тсс… — тихий звук рядом с моей кроватью заставил меня открыть один глаз и увидеть Кристину, стоящую на коленях и прижимающую палец к губам. — Шшш, — прошептала она и согнула палец, чтобы я наклонилась ближе.
— Что происходит? — прошептала я.
— У мужчин встреча, и я их подслушала, — прошептала она. — Совет отправил сообщение с требованием твоего возвращения.
Я оставалась неподвижной, просто слушая то, что она мне говорила.
— Они не знают, что я знаю, — прошептала она. — Я думаю, что у Хана здесь есть камеры. — Ее глаза были большими и полными беспокойства. — Это неправильно, что они лишают тебя возможности узнать о сообщении, и я ненавижу, что Хан принимает решение от твоего имени.
Я согласилась с ней, чувствуя тяжесть в животе от разочарования.
— Он хочет защитить тебя от самопожертвования, но он должен говорить об этом с тобой, а не со своими друзьями.
— Совет поставил Хану ультиматум?
— Да. Серьезные санкции, если тебя не вернут, но он не хочет тебя отпускать.
Я кивнула, мой разум анализировал ситуацию.
— Мы знали, что это было возможно и в худшем случае. Мне нужно будет убедить Совет, что я здесь по собственному свободному выбору, иначе пострадают миллионы.
— Но как ты собираешься это сделать?
— Я вынуждена вернуться и выступить перед Советом. Ты ведь умеешь управлять дроном Боулдера, верно?
Кристина кивнула.
— Хорошо, дай мне пять минут и встретимся внизу.
— Хорошо. — Мы с Кристиной обе знали, что коллектив важнее отдельного человека. Я не могла позволить людям страдать из-за меня, и санкции сильно ударили бы по Северным землям. Это только дало бы таким людям, как Эдвард, топливо для использования против Хана, и это означало бы, что у школьного проекта не было шансов на успех.
Я встала с кровати, чтобы одеться, и когда Кристина ушла, я снова связалась со своей матерью. Мой голос был холодным и отрывистым, когда я заговорила с ней.
— Требования Совета были услышаны, — сказала я. — Но у меня есть свои собственные требования. Мне нужна гарантия, что я смогу вернуться в Северные земли, когда поговорю с Советом.
— Я не могу обещать тебе этого, — сказала она с жалостью во взгляде, и я знала, что она действительно думала, что мне промыли мозги и что ей нужно защитить меня от самой себя.
— Хан готов столкнуться с санкциями, но я вернусь и выскажу свое мнение, если ты гарантируешь, что школьный проект получит твою полную поддержку.
Изобель едва заметно кивнула.
— До тех пор, пока Кайя и дети в безопасности, и ты понимаешь, что тебе не разрешат вернуться для проверок.
Я сжала губы в тонкую линию.
— Мы будем полагаться на Кайю и Кристину, чтобы они сообщали нам последние новости, — мягко сказала Изобель.