Техник - ас

Вечером, когда мы закончили приводить "Як" в порядок, меня вызвали в штаб, где зачитали приказ о присвоении мне звания сержанта и переводе в лётный состав и выдали все положенные документы. К моему величайшему удовлетворению закрепили за мной тот самый Як-1. Если честно, то я думал, что у меня банально отожмут этот самолёт. Либо кто-то из более опытных лётчиков, либо сам командир. Однако этого не произошло. Видимо майор решил, что раз уж у меня настолько хорошо получается валить немцев на этом истребителе, то и не фиг множить сущности сверх необходимого. Но самое забавное было то, что по технической части за эту машину отвечал ни кто иной, как старшина Федянин. Однако стоило мне появиться у самолёта уже с двумя сержантскими треугольниками в петлицах, как он вскочил по стойке "смирно" и доложил об устранении повреждений и готовности машины к вылету. Со стороны, наверное, это смотрелось довольно забавно, когда старшина докладывает младшему по званию, который ещё пол часа назад был его подчинённым.

Утро на аэродроме началось с невообразимой суеты. На автомашины и подводы грузилось имущество, а самолёты готовились к вылету. Немцы в очередной раз прорвали фронт и их танки были уже на подходе к нашему месту базирования. Всех пилотов, включая меня, вызвали в штаб, где командир поставил нам задачу.

— Значит так,— он на какой-то миг замер над расстеленной на столе картой,— Ваша задача та же, что и вчера. А именно штурмовка колонн наступающего противника. Всё остаётся как прежде, за исключением того, что с вами пойдёт сержант Копьёв, который со вчерашнего дня переведён в лётный состав. Твоя задача, сержант,— обратился майор ко мне,— прикрывать нас с воздуха. Ты у нас глазастый, так что крути головой во все стороны и не проворонь немцев. Иначе будет как вчера, когда мы остались почти без боеприпасов, а на нас навалились их истребители. Так что бди. Возвращаемся на другой аэродром. Вот сюда,— он показал на карте точку восточнее нашего нынешнего местоположения,— Там сейчас формируется сборная солянка из остатков авиачастей, так что со всем определимся уже на месте. Всем всё понятно?

— Разрешите, товарищ майор,— я выступил на шаг вперёд и после разрешающего кивка продолжил,— Мне бы карту и ориентиры отметить.

— Карту сейчас получишь и давай в темпе. Времени на раскачку нет совсем.

Расположившись на крыле уже своего истребителя я изучал карту. Почему-то другие лётчики отнеслись ко мне довольно прохладно. Может сказалась растерянность от такого начала войны или, может, не посчитали за равного вчерашнего пацана-маслопупа, вдруг возвысившегося и вставшего в один ряд с ними, элитой ВВС и по какой-то случайности сбившему несколько самолётов врага. Не знаю. А значит нужно завоёвывать авторитет наглядными делами.

И вот я в кабине, двигатель прогрет и мерно гудит на холостых оборотах. От штаба в небо взмыла белая ракета. Пора. Я взлетаю после всех и сразу набираю высоту. Александр Покрышкин, один из лучших асов этой войны, впрочем он ещё им не стал, вывел формулу "высота-скорость-маневр-огонь". Вот и буду ею руководствоваться.

Вылетевшие раньше истребители полка я догнал довольно быстро и занял место на километр выше них. Прямо по курсу в небо было чисто, а вот в стороне крутились какие-то самолёты. Далековато, так что кто именно и не разглядишь.

Немецкую колонну нашли быстро. Да и сложно было бы не найти, учитывая, что ими сейчас забиты все дороги. Два "ишака" и три "чайки" резко спикировали и прошлись вдоль колонны из пулемётов. Видно было, как в разные стороны разбегались крошечные фигурки людей в серой форме. На дороге загорелись пара грузовиков и бронетранспортёр.

Откуда-то из колонны навстречу краснозвёздным истребителям ударили автоматические зенитные пушки. Вот трассер буквально на мгновение задел одну из "чаек" и самолёт, вдруг вспыхнув весь и сразу, кометой понёсся к земле. Спокойно на такое смотреть я просто не мог. Быстро осмотревшись и не увидев опасности с неба, я с переворотом устремился на колонну. Откуда ведётся зенитный огонь я видел очень хорошо. Ну что же, попробуем себя и по наземным целям. Ловлю в прицел БТР с установленным на нём зенитным автоматов и даю короткую очередь из пушки. Мне даже показалось, что я увидел как выпущенные мной снаряды выбивают искры из немецкой брони и зенитки. Во всяком случае огня отсюда больше не ведут. Используя набранную на пикировании скорость вновь ухожу наверх и в этот самый момент вижу, как со стороны солнца на оставшихся "чаечек" валятся четыре "мессера".

Разминулись мы с ними буквально крыло в крыло. Ни им, ни мне стрелять было не сподручно. Уж больно неудобный ракурс был. На "чайках" опасность заметили и прыснули в разные стороны. Разозлённые неудачей немцы полезли опять на высоту. А нет, не все. Одна пара, развернувшись, пошла следом за уходящим на восток "ишачком". Похоже наш самолёт получил какие-то повреждения, потому что летел виляя из стороны в сторону. Вот его то и спешили добить фрицы.

Чёрт, далековато. Наудачу даю короткую очередь из пушки и вижу, как трассер проходит прямо за хвостом ведущего. Его ведомый от неожиданности метнулся в сторону и, видимо, по радио предупредил ведущего об опасности. Во всяком случае немцы бросили подстреленный И-16ый и решили разделаться со мной. Ага, счаззз! Расстояние уже заметно уменьшилось и я спокойно с невозможной для них дистанции расстреливаю оба "мессера".

Возвращаюсь к месту боя над наступающей немецкой колонной и на малой высоте проношусь над какой-то речушкой. Краем глаза вижу, как на её восточном берегу среди редких пятен ячеек и позиций артиллерии радостно машут руками и головными уборами бойцы. Да, редко сейчас их, пехоту, радует наша авиация победами. Держитесь, парни. Покачиваю крыльями и делаю свечку над позициями.

А над дымящейся то тут то там колонной всё ещё крутятся в карусели пара "чаек" с парой "мессеров". Странно, а где ещё один "ишачок"? Увидев приближающегося меня немцы решили не связываться и, свалившись на крыло, понеслись к земле набирая скорость и уходя на запад. Даю вдогонку очередь. Хоть и не попал, но ускорения им явно придал. Волшебный пендель, так сказать.

Возвращались втроём. Пара И-153х шла чуть ниже, а я нарезал над ними "змейку", чтобы сохранить скорость. До нового места базирования долетели без приключений. Вот только топлива у меня осталось, что называется, на доннышке.

Движок заглох сразу, как только зарулил на указанное мне место. Едва ноги мои коснулись земли, как на меня буквально налетел майор Пегов. Это его И-16ый хотели заклевать два немецких стервятника, да попались мне на прицел.

— Ну, сержант, спасибо,— он по-медвежьи облапил меня,— Я же думал что всё, отлетался. Машина чуть в воздухе держится, какой тут бой вести. И смотрю, оба " мессера" отвернули и тут же друг за другом загорелись. Должник я твой, век не забуду.

Несколько часов спустя от наземных войск пришло подтверждение, что истребитель с бортовым номером "13" сбил два немецких Ме-109. Так у меня на счету прибавилось ещё два сбитых.

На следующий день к нам добрались наши наземные службы. Кузьмич тут же занялся обслуживанием самолёта. А ещё он раздобыл красной краски и трафарет и нанёс на борта девять звёздочек по числу сбитых мной. На стоянку началось буквально паломничество. Всем хотелось взглянуть на такое количество звёздочек на борту истребителя. И мало кто верил, что это дело рук вот этого молодого парня.

Сбитые мной в первый же день семь самолётов противника "аукнулись" через десять дней. Всё это время мы по два-три раза в день вылетали либо на сопровождение бомбардировщиков и штурмовиков, либо прикрывали переправы, либо отбивали атаки немецких бомбардировщиков на наши объекты и войска. Я пополнил свой личный счёт ещё двумя Ю-87, одним Ме-109 и одним двухмоторным Хенкелем-111. Итого получилось моё любимое число 13. Вернувшись из очередного вылета я пошёл в столовую. У столовой собралось изрядно народа и все что-то бурно обсуждали. Стоило лишь подойти поближе, как меня подхватили на руки и принялись качать. Я прямо-таки начинаю ненавидеть подобные проявления чувств. Опустив меня на землю мне тут же сунули в руки дивизионную газету "За Родину!", где на первой полосе была крупная фотография, на которой одинокий истребитель со звёздами на крыльях и хорошо видимым бортовым номером "13" гонит перед собой свору немецких бомбардировщиков Ю-87 и при этом один из "лаптёжников" дымя валится к земле, а второй взорвался прямо в воздухе. Кадр, безусловно, получился эффектный, жаль не цветной. В статье под фото писалось о том, как в N-ском истребительном авиаполку простой авиатехник красноармеец Копьёв занял место убитого лётчика в кабине истребителя, взлетел и в бою в одиночку сбил семь вражеских самолётов, чему было много свидетелей на земле, в том числе фотокорреспондент газеты. За мужество и героизм и за умелые действия отважный лётчик представлен к званию Героя Советского Союза. Ну и, естественно, призыв бить врага так же, как доблестный сталинский сокол.