Страница 13 из 15
Глава 5
Снова началась гонка не на жизнь, а насмерть.
Мы сумели выиграть только полтора дня отдыха, как нам на хвост вновь насели монстры. И теперь уже третьи сутки двигались практически без остановки.
Всем хотелось спать, есть и пить. Источников воды на пути имелось немного. Оттого наши скудные запасы питьевой воды пополнялись только заклинаниями стихии воды.
Но подобное сказывалось на боевой мощи солдат, поскольку истощенный маг — слабый маг.
Провизии осталось совсем с кроху. Походные пайки, которого могло хватить на неделю бережного использования, а именно питательных батончиков — уже планомерно заканчивались.
А значит мы подходили к опасной кромке. Один неверный шаг сейчас и группа окажется втянута в борьбе друг с другом за пропитание или еще по какому поводу.
И тут я ничего не мог поделать на данный момент поскольку…
Теперь группу преследовала армада кобольдов. Этот вид монстров обладал невероятным обонянием и чутьем, словно одни из лучших ищеек, тем самым сводя любые шансы к побегу на ноль. Нам следовало их перебить или найти способ оторваться, да так, чтобы те и не подумали продолжить преследование.
Если бы в составе армады были только они, то одного птеродактиля уже хватило бы с достатком. Но среди псовых каким-то образом затесались тролли…
А вот они уже могли стать ощутимой неприятностью, что для меня, что для группы.
Твари промежуточного ранга с невероятной скоростью регенерации, как и выносливостью. Одного из таких я встретил на вступительном экзамене в «Куб». Но победить мне удалось его только благодаря случаю и шоковому ошейнику.
Сейчас же проредить их займет непомерно много драгоценного времени.
Тролль при желании способен восстановиться до своего пикового состояния даже с отрубленными руками и ногами.
И если и идти на тролля, то следовало перво-наперво его измотать, обессилить, чтобы только потом заняться планомерной рубкой.
Голем не являлся ультимативным инструментом. У него был свой предел. Рано или поздно, но в нем тупо кончится подпитка эфиром и всё. Я останусь с грудой костей. Драгоценных для алхимии костей, но всё же…
Потому вступать в конфронтацию сейчас, пока до алтаря еще не пойми сколько двигаться, я не решился.
Сначала я планировал организовать облаву, но для подобного потребовалось бы провести расчеты да и времени бы ушло, чтобы установить заряды в нужной точке, как и отступить, непозволительно много.
Потому было принято решение — двинуться дальше на северо-запад. Юго-восток оказался для нас отрезан монстрами, а прорываться через их ряды — понапрасну терять людей и боеприпасы.
В авангарде шел я, восседая на голове птеродактиля. Бывшего монстра продвинутого ранга было достаточно, чтобы отгонять немногочисленные группки монстров.
Далее следовали «Скорпионы», а также маги поддержки за их спинами и по совместительству в самом ядре формирования. А замыкали всё дело арьергард «Гиен». Простые же маги занимали позиции по флангам, обеспечивая развитие продвижения или нападения при столкновении с теми иди иными созданиями Плеяды.
Уже совсем скоро перед нами появились первые деревья, что росли на серых склонах вокруг.
Причём походили они на гигантские папоротники, только нежно-голубого цвета. Это казалось необычным, но в то же время не вызывало особого шока.
Ну да, по сравнению с радужным небом, постоянно меняющимся рельефом, как и черной Пустошью очередная странность Плеяды уже не заставляла распахнуть глаза.
Ну, подумаешь целые джунгли, которые, казалось, накачали неоном или скопипастили прямиком из фильма про голубых человечков с хвостами с Пандоры. Пока они не оживают и не нападают я готов был принять их любого окраса, вида и запаха.
Меж тем, наша армия приблизилась к границе двух биомов. Где-то дальше по ущелью, в который мы неосознанно углубились, виднелась уже нежно-голубая густая чаща, когда как позади слышался топот настигающих нас монстров.
Они не знали устали, не ведали страха. Они чуяли, что мы измотаны, видели окровавленные бинты, мертвецки бледные лица и черные мешки под глазами. Их острое обоняние ощущало страх, что волной вырывался наружу.
Мораль выживших мерно стремилась ко дну. Как бы я не пытался поддерживать необходимый уровень, та продолжала падать.
Окруженные, изможденные, без должных припасов и без намека на помощь извне. Только надежда на алтарь, мои слова поддержки, существование голема и банальный страх перед лицом смерти придавало тем сил.
«Скорпионы» еще как-то держались. Они всё еще пытались найти веру в моей фигуре. И я старался всячески ее им дать.
Заклинание школы очищения из прошлой жизни позволило на одном из привалов наполнить фляги у отравленного эфиром озера.
Не панацея, но для пары раз подойдет. Плеяда разрушает всё живое, все естественное, оставляя после себя пепел, гибель и эфир.
Но это не означает, что нельзя откатить этот процесс разрушения или хотя бы задержать его на какое-то время. Так мы с Даниилом и изобрели несколько техник из разряда школы очищения.
Можно было обратить кислоту в питьевую родниковую воду, а мясо некоторых видов в пригодное для приема пищи. Разделялось очищение на несколько уровней, от базового до полного.
И если заклинание базового очищения ничего не требовало, то вот для чего-то посерьёзнее необходимо было создавать полноценный крук заклинания, заготовить материалы и даже жертвоприношение, чтобы привести ритуал в действие.
Для всего этого нужно укрытие. Локация, что позволит создать временный источник воды, как и место, где можно будет массово очищать провизию.
В пещере я подготовить материалы не успел. А задача по поимке жертвы привела к провокации бредущей мимо армаде кобольдов.
Так себе ситуация, мягко говоря.
Так вот, теперь же, находясь в узком ущелья, я осознал, что и дальше бежать — бессмысленно.
Не дадим бой — солдаты и так утратят дух и выносливость. Надеяться найти убежище с подобным хвостом при себе — буквально самоубийство.
Сейчас же всё могло сыграть нам на руку. Ландшафт, осознание приближающегося конца, так и видимость возможной передышки.
Если выискать, то в джунглях наверняка можно было найти подходящий участок для отдыха. А если и не найти, то создать. Повалить несколько десятков деревьев — не составит труда. Только бы скрыться от преследующего нас полчища.