Страница 52 из 56
424. Путь 5
Рука Тан Луня разлетелась на тысячу осколков. Казалось, даже не она сама треснула, но пространство вокруг неё расщепило на части, после чего побежали намного более глубокие трещины, который затронули самую природу того, что представлял собой Звёздный Владыка Тан Лунь.
Глаза Мая немедленно покраснели. Её сердце схватил безмерный ужас. Она уже не могла думать о том, чтобы просто наблюдать происходящее, и что прямо сейчас, наблюдая за разрушением Звёздного Владыки, за стремительно деградацией его силы, может, наконец, открыть её тайну; девушка об этом не думала. Она схватила меч и бросилась в атаку.
В следующую секунду вспыхнул свет, и другое плечо Первого опустилась серебристый меч… Мая застыла. Между ними оставалось ещё несколько метров, как вдруг за спиной мужчины появился старик, сияющий, словно мириады звёзды.
— Стареешь, дракон! — прогремел громогласный крик, и клинок патриарха Клана Фан вонзился в плечо Первого.
В ту же секунду Тан Лунь и сам бросился вперёд. На месте его потерянной руки вдруг явился огромный зубастый дракон и словно змей ринулся на противника… Но всё то это были не более чем внешние проявление намного более глубинного противостояния. Мая видела, ощущала, как весь мир постепенно меняется под воздействием ужасающей силы двух звёздных Владык. Сами законы мироздания плавятся, точно лёд, в сиянии двух ослепительных солнц.
В эту секунду дверь внутри девушки приоткрылась, глаза её, отражавшие ясный блеск, сами вдруг сделались его источником.
Мая опустилась на колени и медленно прикрыла веки…
А затем всё исчезло.
Клинок звёздного света исчез.
Чёрный дракон испарился.
Патриарх клана Фан и Тан Лунь всё ещё стояли на местах, но… изменились. Казалось, они стали более плоскими потерянными и пустыми.
Вдруг белобородый мечник свалился на колени и закашлял. Его старое, потрёпанное тело стала сотрясать сильнейшая дрожь и хриплый кашель.
Старик Лунь продержался немногим дольше; он свалился на колени, и алая капля крови побежала у него по губам.
Мужчина, Первый, посмотрел на них спокойными глазами и прошептал:
— Змея обломала клыки, меч разбился, а камень даже не дёрнулся… — он покачал головой и снова сосредоточил всё своё внимание на слиянии чёрных клинков, которое только немного замедлилось на время битвы.
Тан Лунь попытался подняться… И не смог. Патриарх клана Фан попробовал сделать то же самое и тоже потерпел фиаско. Они напоминали обыкновенных немощных стариков…
Слова Первого оказались необычайно точными.
Только что они едва не потеряли свою культивации.
В них оставались жалкие крохи былой силы, которые неминуемо развеяться, если только решаться на ещё одну атаку.
— Уходи… — вдруг прохрипел Тан Лунь. — Тебе здесь…
— Молчи… Старик… — я яростной улыбкой сказал Патриарх клана Фан. — Старость помутила твой рассудок? Или ты не слышал этого безумца? Он собирается уничтожить мир…
Тан Лунь промолчал. Шатнулся. Выпрямил спину. Вокруг него постепенно сгущались тени. В руках патриарха клана Фан вот-вот должен был появиться новый клинок звёздного света.
— Знаешь, — сказал патриарх клана Фан, когда замахнулся своим оружием для последнего удара. — А ведь мальчишка — мой приёмный сын. Если он породнится с твоей внучкой, мы с тобой будем…
Не успел он договорить, как чёрный свет вспыхнул в глазах Тан Луня, и мириады драконов бросились на Первого. В этот же миг меч звёздного света тоже стал стремительно опускаться к своей цели. На мгновение вся планета вздрогнула от ужасающей и грозной силой Звёздных владык, который немедленно превратились в две песчинки перед лицом безграничной чёрной дыры.
Первый покачал головой.
В ту же секунду на глазах Тан Луня появились глубокие красные трещины.
Вены, которые покрывали тело патриарха клана Фан, лопнули, и под его кожей стали растекаться мутные серовато-красные кляксы.
Они напоминали две свечки, трепещущие под напором чёрного вихря.
Их затухание было вопросом считанных секунд, и вдруг… Вдруг посреди чернеющей бури вспыхнуло ослепительное солнце.
Глаза старцем немедленно открылись. Они повернулись. Тан Лунь хотел было что-то сказать, и не смог. Лишь кашель вырвался у него из горла.
Первый медленно приподнялся… его лицо оставалось непоколебимо и спокойно, и всё же он приподнялся и посмотрел на юную девушку, которая стояла перед ним и держала в руках белоснежный мяч.
Взгляд Мая был как никогда уверенным твердым даже несмотря на то, что перед нею был сильнейший противник за всю её жизнь.
Девушка стояла в образцовой позе, из тех, которые приводятся на первой странице всех учебников по фехтованию.
— Неплохо, — сказал первый. — Даже среди прочих аватаров, созданных обломками Клинка Девяти Небес, ты обладаешь первоклассным талантом. Если бы у тебя было немного больше времени, возможно, именно тебе пришлось бы собрать его воедино.
Но…
Мужчина щёлкнул пальцами, и в следующую секунду чёрный ветер притих… а затем на смену ему пришёл непроницаемый, давящий мрак.
Тан Лунь и Патриарх клана Фан исчезли.
Вслед за ними стремительно растворился и весь прочий окружающий мир.
Мая обнаружила себя в кромешной темноте.
Только первый стоял перед ней и смотрел спокойными глазами.
Он всё ещё не сдвинулся с места.
Мая сглотнула и сосредоточилась.
Белоснежный клинок у неё в руках сиял ослепительным светом.
— Не тот меч, — невозмутимо сказал мужчина
Мая ничего не ответила.
Она замахнулась, и медленно, словно оттачивая форму, нанесла удар.
Первый спокойно наблюдал за приближением белоснежного лезвия… Когда же между ними оставались считанные сантиметры, он приподнял руку и схватил его своими пальцами.
Клинок остановился.
— Я же говорил, — повторил мужчина. — Тебе…
Не успел он закончить фразу, как чёрное пространство у него за спиной треснуло, вспыхнул золотой свет, и за плечо его схватила мощная рука…