Страница 55 из 103
Как и подземная крыса, подземный термит выглядел один-в-один как обычный термит. Белёсая оболочка, влажная и местами покрытая грязью, безглазая башка с антеннами, торчащими на месте глаз и подвижными жвалами. Самый обычный термит. Только размером с сенбернара.
На самом деле я хорошо отношусь к большинству насекомых и членистоногих. Пауки? Замечательные существа, полезные и симпатичные. Скорпионы? В них есть определённое очарование. Осы? Пока они не трогают меня, я не трогаю их. В исключения попадают мухи, с недавних времён и слепни, комары, сколопендры и тараканы. До сих пор мне казалось, что к термитам у меня тоже нет претензий, но это явно был самообман. Стоило увидеть одного из них на расстоянии не более десяти метров и увеличенного в десятки раз, отвращение накатило густой волной, вызвав лёгкую тошноту. Смутные воспоминания из статьи Википедии, прочитанной года три назад, подсказали, что термиты — ближайшие родственники тараканов. На кой дьявол я это вспомнил?!
Если бы термит увидел выражение, которое перекосило моё лицо в тот момент, он бы наверняка обиделся. Конечно, для этого ему нужно было уметь понимать выражения лиц, различать их сквозь плотную кожаную маску и в целом, ну, видеть. К тому же, у него явно были дела поважнее, чем обращать внимание на какую-то странную штуку, которая едва выкарабкалась из дыры в полу. Пошевелив невыразимо уродливой головой и покачав усиками, термит повернулся к ближайшей — и самой крупной — трубе, оторвал от неё кусок обшивки и задумчиво начал пережёвывать его, формируя с помощью жвал плотный комок.
В этот момент до меня дошло, кто был виноват в недавней паровой атаке.
— Не трожь трубу, скотина! — взревел я, вскакивая на ноги. — Выплюнь! Фу!
Слова не мальчика, но натурального идиота. Он что тебе, болонка ручная? Но последствия масштабной аварии в Парилке всплыли у меня в мозгу настолько отчётливо, что я должен был предпринять хоть что-то. Взрыв, который запустит цепную реакцию. Коллапс всей системы. Тут уже никакая защита не спасёт, меня просто разнесёт на ошмётки, квест окажется провален, а вместе с ним провалится и половина столицы. Буквально провалится, под землю. А всё из-за какого-то насекомого-переростка, которое решило поужинать в неправильном месте!
— Выплюнь, кому сказал!
Похоже, на этот раз термит сообразил, что орут на него. Он медленно повернул башку в мою сторону, застыл на пару секунд, а потом и в самом деле выплюнул на пол изрядно пожёванную обшивку. Но не успел я удивиться, как «насекомое-переросток» шустро направилось в мою сторону, нервно смыкая и размыкая челюсти. На внутренних сторонах жвал застыло что-то блестящее — то ли слюна, то ли яд. Те же смутные воспоминания подсказывали, что укусы термитов не бывают ядовитыми, но проверять это на практике почему-то не хотелось. Столько барахла с собой взял, а об антидоте от термитьего яда не подумал, вот незадача-то…
«Поступь саламандры».
Термит явно не ожидал, что только что неподвижная цель вдруг начнёт удирать от него с крейсерской скоростью. Как только я оторвался метров на пятьдесят, мой преследователь затормозил, растеряно водя усиками по сторонам. Я, признаться, надеялся, что безглазая скотина провалится в одну из многочисленных щелей в полу, облегчив мне задачу по устранению, но судя по всему, чувство пространства у термита было обострено до предела. А вот с соображалкой не задалось — слегка повертев антеннами и «убедившись», что вокруг никого нет, он снова потянулся за новым куском обшивки.
— Ну всё, ты огребаешь, — прошипел я сквозь зубы. Очень уверенно прошипел. Осталось только придумать, как именно он огребает.
Окей, план простой. Десять шагов вперёд — выйти на позицию. Три секунды, чтобы убедиться, что выбран нужный уровень заклятья. Атака «Языком саламандры» — мастерским, понятное дело. Сколько понадобится времени, чтобы термит сдох?
Будь со мной Эми, она бы к этому моменту уже точно назвала параметры врага, но в целом я мог прикинуть и так. У зомби того же пятого уровня была сотня здоровья, следовательно, вряд ли термит-рабочий убежал по хп далеко вперёд. Ставлю на сто двадцать, ну самый край сто пятьдесят хит пойнтов. Будем предполагать худшее, так что возьмём сто пятьдесят. Ожившие мертвецы были уязвимы к огню, а вот у термитов даже могли быть какие-то резисты — если предположить, что этот экземпляр пережил волну пара, как и я. Мастерский «Язык» наносит по тридцать урона в секунду, плюс на цели «тикают» горение и ожог, плюс бонусы от интеллекта и перков. Но резисты могут всё это похерить, и вместо того, чтобы скопытиться за пять секунд, термит может продержаться все десять, а за них откусить мне что-нибудь на уровне его жвал. Ногу, например.
Нет, это ненужный риск, который уже несколько раз в Аниме стоил или почти стоил мне жизни. Какие есть ещё варианты? Жечь до упора, а затем добить кинжалом? Те же минусы, что и без кинжала, разве что маны потрачу меньше. К тому же, хотя кинжал подходил для моего класса, обращаться с ним меня никто не учил. Будь у меня дубинка, был бы другой разговор. Подцепить что-то «Хваткой» и долбануть по термиту? Разве что другую трубу, то есть, поменять шило на мыло. Не годится.
Натравить на термита Нэсс? Это уже гораздо ближе к делу. Но оценит ли тварь теней вызов на такую мелкую цель? Бандиты в подворотне тоже казались не сказать, что великой угрозой, но их хотя бы было трое. В Изнанке Нэсс вела себя как вполне разумное существо, с характером. Начну вызывать по пустякам, обидится ещё, а как потом извиняться? Может, конечно, и не обидится, и всё это в моей голове, но эксперименты лучше оставить на потом.
Самый надёжный, пусть и ресурсоёмкий план — подпалить насекомое «Языком», а когда оно кинется в атаку — прикончить «Когтем феникса». Да, придётся просесть по мане и потом перетерпеть «отходняк», зато никакой возни с кайтом, подсчётом единиц урона, неуклюжих атак кинжалом и всего такого. Один удар — и готово. Надо лишь чуть-чуть разозлиться, но с этим скорее всего проблем не будет.
Пока я прикидывал да мозговал, моя цель с огромным удовольствием схавала очередную порцию обшивки, лишь каким-то чудом не повредив саму трубу. Медлить больше было нельзя.
«Язык саламандры»!
Поток яркого оранжевого пламени осветил коридор лучше любых настенных ламп. Термит дёрнулся от боли, получая урон одновременно от «ожога» и «горения», мгновенно развернулся в мою сторону… и осыпался на пол горсткой серого пепла. В воздух всплыла жирная красная надпись: «ИСПЕПЕЛЕНИЕ», а за ним последовал вал системных сообщений:
Получено опыта — 50.