Страница 13 из 103
Я присел на корточки на лужайке одного из домов, убедившись, что от шоссе и «слепней» меня отделял умеренно высокий забор. Если игра не предоставляет карту — начертим её самостоятельно. С собой взять не выйдет, но без проклятья Деи худо-бедно я её запомню и так.
Вариантов продвижения вырисовывалось три с половиной:
Первый вариант — выломать из забора планку, найти камень потяжелее или вернуться к кафе за куском разбитого стекла, чтобы зафармить одного из мобов на предмет ключа. С его помощью открыть одну из двух доступных дверей — в больницу или книжный магазин. Только кто поручится, что ключи падают из каждого «слепня», а шум драки не привлечёт остальных? Что будет, если меня снова отравят? Вопросы, вопросы без ответов.
Второй вариант — двинуться в неизвестность по узенькой тропинке между туманной пропастью и неразрывной стеной домов. Это был единственный неизученный мной проход, если можно его так назвать. Есть шанс, что он приведёт меня к другой части локации, но с той же вероятностью — кончится очередным тупиком. К тому же тропка выглядела настолько узкой, что сорваться с неё я мог даже без помощи «слепней». А уж если один из них услышит моё напряжённое пыхтение…
Третий вариант — отманить тварей подальше, бросая те же камни и стекло, а затем всё же испытать на прочность не заколоченные окна. В ограниченном интерьере кухни в кафе и за счёт эффекта неожиданности «слепень» чуть меня не убил, но на открытом пространстве я получал преимущество. Разобью окно, отступлю, подожду, пока мухи успокоятся и разлетятся, и заберусь внутрь. Если, конечно, успею отступить.
Наконец, половинка варианта маячила в голове в виде пожарной лестницы на боку здания больницы — на уровне второго этажа. Допрыгнуть до неё я не мог при всём желании, разве что добежать по стене с улучшенной «Поступью». Которую мне в Изнанке явно возвращать не собирались.
Хотя стоп. Кажется, на другой стороне улицы к забору был прислонён бесхозный, абсолютно пустой мусорный контейнер. Идеально по размеру, чтобы человек моего роста встал на него и дотянулся до пожарной лестницы. Оставалась ерундовая задача — перетащить громыхающую железную бандуру, не издавая ни единого звука, через дорогу. Окей, поднимаем половинку до полноценного четвёртого варианта. Пожалуй, даже чуть менее паршивого, чем первые три, поскольку возле больницы мобы патрулировали заметно реже.
Дождаться, пока шоссе опустеет, протолкать контейнер на несколько метров. Затаиться и убедиться, что «слепни» не прилетают на любой звук за сотни метров. Повторить до победного.
Планы как следует оглядеть окрестности с высоты испарились, как только я перевалился через край крыши. Туман надёжно укрывал городок, оставляя в поле зрения лишь смутные очертания домов и деревьев. Я медленно обошёл квадратную крышу по периметру — никакой возможности безопасно перебраться на соседние здания, разве что прыгать при нулевой видимости, положившись на удачу. До такой степени отчаяния я пока не добрался.
В углу торчала бетонная будка с дверью — стандартный выход на крышу для многих административных зданий старого образца. Ручка есть, уже хорошо. Не заперто, отлично! Когда я открыл дверь, на землю спикировала какая-то бумажка. Игральная карта с новой картинкой — стилизованным языком пламени.
Что это может быть? Факел? Огнемёт? Блин с горохом, я бы не отказался от огнемёта. Правда, если я получу его прямо сейчас, то вряд ли игровая условность снизит вес здоровенной пушки с ранцем до лёгкости пушинки. Жужжание «слепней» я в любом случае услышу издали, а от других мобов сперва будет разумней сделать ноги. Прибережём на потом.
Спускаться пришлось почти без света, оставив открытой дверь на крышу. Первая лестничная клетка с двумя дверьми — обе с ручками, но обе заперты. Если продолжать спуск, то в полной темноте.
— Ну его нахрен, — сказал я, разрывая карту. — Лучше уж экипирую сразу, а там посмотрим.
Когда дым рассеялся, у меня на ладони лежал компактный фонарик, из тех, что можно прикрепить на пояс или внешний карман куртки. Я молча смотрел на него, ощущая себя последним кретином. Огнемёт, ага. А ещё машинку. Губозакатывательную. И даже ругаться бессмысленно — сам недавно вспоминал о фонарике в составе базовой экипировки.
Чтобы слегка оживить обстановку, снизу — туда, куда я не успел спуститься — раздался влажный чмокающий звук. Понимая, что совсем скоро я об этом пожалею, я посветил туда новеньким фонариком.
Второй враг из местного недосайлентхилла на первый взгляд выглядел просто как бесформенная лужа бурой слизи. Но затем в центре лужи наметился большой пузырь, который, вместо того, чтобы лопнуть, начал вытягиваться вверх, напоминая голову. За головой последовали плечи и прочие части, присущие человеческому телу. У него внутри даже был скелет — в отличие от прочих органов, не слизистый, а костяной. Судя по всему, когда-то принадлежавший человеку, которого эта дрянь слопала и растворила. Издав радостное бульканье, слизистая масса шустро поползла вверх по ступенькам, вытянув «руки» в моём направлении. Метко брошенный фонарик угодил ей прямо в череп, но особенно не замедлил.
Две с половиной секунды спустя я уже захлопывал за собой дверь на крышу, прекрасно осознавая, что пользы от этого будет примерно столько же, сколько от обретённого и тут же потерянного фонарика. Очевидный путь отступления по пожарной лестнице отменялся — внизу около контейнера сердито жужжали три «слепня». Отвлекать их было нечем, да и времени не оставалось — с торжествующим хлюпаньем слизистое чудовище вырвалось на крышу.
— Все на одного, да?! — оскалился я, затравленно озираясь. Туман или нет, но попытка к бегству всегда лучше, чем верная смерть. Я бросился наперерез монстру, в последний момент вильнув в сторону. Секунда на разбег и длинный прыжок с края — туда, где по моим расчётам, должна была находиться другая плоская крыша.
Вернее сказать, я попытался прыгнуть. Я прыгнул бы, если бы одной ногой не зацепил ту самую слизь и не поскользнулся бы в самый ответственный момент. До соседнего здания я не долетел, отправившись в разлом, до краёв наполненный туманом.
Убивает, чтоб его черти взяли, не падение. Убивает отсутствие мозгов.
«ВЫ ПОГИБЛИ».