Колючая земляника

— Хорошо, — согласился, даже улыбнувшись уголком губ. — Иди и успокой её, пожалуйста.

Взялась за ручку двери, собираясь покинуть машину, но вопрос, вертящийся на языке, не давал покоя. Обернулась и тихо, без напора, спросила:

— Ты влюбился в неё?

Парень вздрогнул. Увидела, как сначала он закрылся. Собрался отрицать. Нахмурился, явно считая, что это не моё дело. Но всё же твёрдо, глядя мне в глаза, ответил:

— Как мальчишка.

И он действительно сейчас похож на хмурого и насупленного мальчишку.

— Я рада, — от уха до уха улыбнулась я, а в груди будто солнце вдруг расцвело. Впервые за этот безумный день стало легко и хорошо. — Она заслуживает, чтобы её любили.

Аслан кивнул и улыбнулся уголком губ, а я поспешила за Ласточкиной. Нагнать её смогла в коридоре университета. Схватила осторожно за локоть. Услышала жалобный всхлип.

— Ляль, ты чего?

Девушка отворачивается, не даёт возможности заглянуть ей в лицо.

— Лялечка, чего ты убежала? Ляль, — обхватила ладонями лицо подруги и заглянула в покрасневшие и полные слёз глаза. — Расскажи, что случилось? Расскажи мне! Я всегда помогу тебе. Я всегда рядом. Я всегда поддержу, — глажу с нежностью её скулы.

— Аслан… он… Лиль… — слёзы крупными каплями скатываются по её щекам. Ляля вся такая растерянная, что сердце сжимается от боли. Глупышка моя. Скажи. Скажи мне правду.

— Что? Что с ним? — поторапливаю, улыбаясь и с замиранием сердца ожидая её следующую фразу.

— Ничего. Я не хотела вам мешать. Он ведь тебе понравился. Ты так на него смотришь.

У меня кроме нецензурных слов в голове больше ничего нет. Трусиха! Лгунья!

Раздражённо цокнула языком и на эмоциях, зло выпалила, сложив руки на груди:

— Да, Аслан мне нравится. Очень. Знаешь, мы с ним поговорили с утра, и я поняла, что он очень умный. А ты знаешь, что от умных парней я без ума. К тому же фигура у него шикарная. И спортом занимается. Я даже не знала, что он в сборной университета по баскетболу.

— Как здорово, — улыбнулась Ляля натянуто, пряча влажные глаза. — Пойду к медсестре схожу, рука болит.

Чёрт. А я даже и забыла. У неё рука болит, а я тут к ней с вопросами лезу.

— Я с тобой схожу.

Вижу, как по лицу Ляли пробежала рябь недовольства. Но девушка ничего не сказала. Между нами повисла напряжённая тишина, которую я поспешила сгладить:

— Ты Артура уже пригласила в клуб?

— Да. Он сказал, что с другом придёт, — глухой ответ.

— Блин, круто. Оторвёмся сегодня. Не помню даже, когда мы с тобой куда-то вот так выбирались.

— У нас ещё три года впереди, — наконец-то одарила меня улыбкой девушка.

— Хочется верить, что гораздо больше, — обняла Ласточкину за плечи и лбом прижалась к виску. Обожаю её так сильно, что хочется затискать.

— Лиль, а что ты решила с Гером? — вопрос подобен удару хлыстом. По самом больному месту.

— Ничего. Я поняла, что это просто глупая детская влюблённость. Я просто решила, что он принц из моей сказки, а он обычный парень. Не мой парень. Мы с ним совершенно не подходим друг другу. Мы из разных миров, — говорю ровно, будто робот.

— У него есть девушка?

— У него их море, — устала считать, сколько я их видела уже, покидающих его квартиру. — Впрочем, какая мне разница? Я уже всё решила.

— Врёшь ведь, — Ляля смотрит мне в глаза. А я молча лишь добавляю:

«Вру, как и ты мне».

Медпункт закрыт, поэтому нам приходится возвращаться. Уже возле аудитории меня окликает Аслан.

— Что?

— Ты телефон забыла у меня в машине. Тебе кто-то звонил, — забрала из его рук телефон, провела пальцем по экрану и увидела три пропущенных вызова.

— Спасибо. Блин, мама звонила три раза. Я сейчас, Ляль, иди в аудиторию без меня, — оставила этих двоих наедине, надеясь, что Аслан не наделает глупостей.

Набрала мамин номер, и она тут же ответила, будто ждала.

— Лиля, почему трубку не берёшь?

— Забыла телефон у Аслана в машине, — ответила спокойно, не обращая внимания на недовольный тон мамы.

— Кто такой Аслан? — судя по тону, она уже знает о том, что у меня появился «ухажёр».

— Хороший друг, мамуль. Ты что-то хотела? Звонила зачем?

— Вечером мы с папой в кино идём, а с собакой Герочки не с кем погулять.

— И ты туда же? — рявкнула на маму. — Я сегодня занята вечером. Я иду гулять с Лялей и Асланом.

— Чего хамим? — строго спросила мама.

— Прости, — выдохнула устало. — У меня с собакой погулять не выйдет. Я не хочу. Пусть сам гуляет. Или просит своих проституток.

— Лиля! — воскликнула возмущённо мама.

— Мне пора на пару, мамуль. Прости. Люблю. Пока.

Сбросила вызов. Надоело. Чертовски надоело! Они там все сговорились? Решили всей семьёй сводить меня с тем, кто на меня внимания не обращает. Мир просто сошёл с ума. А моя семья подавно. То твердили, что это детская влюблённость, а теперь…

Глава 9

Когда пришла после пар домой, к своему облегчению поняла, что никого нет. Быстро собралась, накрасилась и надела то самое платье, что давала Ляле. Признаться честно, на девушке платье сидело в разы лучше. Замерла перед зеркалом, вглядываясь в своё лицо. Что я творю? Зачем причиняю боль своей подруге? С утра я явно вспылила, сказала много лишнего. Особенно в коридоре. Дура! Какая же я дура! Сама несчастна, делаю несчастной свою подругу. Схватила телефон в руки и набрала номер Ляли. В порыве всё рассказать. Но у Ласточкиной телефон был отключён. Чёрт. Сжала пальцами переносицу. На душе стало тяжело. До ужаса погано. Ну, не сказала она мне правду, что с того?

Кинула взгляд на часы. Аслан должен был приехать за мной двадцать минут назад. Набрала номер парня.

— Да?

— Привет. Ты где-то задержался? Должен был приехать уже двадцать минут назад.

— Чёрт. Лиль, я у мамы. Скоро приеду.

— Аслан… — начала я, но парень уже сбросил звонок. Чёрт. Ладно, в машине поговорю с ним.

Парень приехал за мной через пятнадцать минут. Выходя из подъезда услышала знакомый лай, а после увидела Мусю, носящуюся по траве. Боясь, что снова встречу Герасима, быстро села в машину.

— Знакомая собака, — хмыкнул Аслан.

— Да. Есть такое, — сказала коротко.

— Ласточка звонила? — заводя машину, интересуется Ас.

— Нет. Я ей звонила… Я хотела ей во всём признаться, Аслан, — выдохнула тихо. — Мне стыдно стало. Я поняла, что это очень эгоистично с моей стороны. С утра я вспылила… — пытаюсь подобрать слова. — Просто… Короче… Я хочу сказать ей правду. И извиниться.

Парень задумчиво барабанить пальцами по рулю, вслушиваясь в мою сбивчивую речь.

— Знаешь, чем меня Ласточка зацепила больше всего? — повернул ко мне голову и очень тихо поинтересовался. Дождавшись моего кивка, продолжил: — Своей решительностью. Я её заметил до того, как она ко мне подошла. Знаешь, хоть она и была ярко накрашена, одета в короткое платье, но… Она была такой неуверенной, скромной, топталась на месте. Это меня зацепило сразу. Потом она ко мне подошла. Сама. Первая. И предложила мне составить компанию. Она была такая решительная. Собранная. И красивая, — последнее слово едва услышала, поскольку Аслан его практически прошептал. — Я много думал над твоими словами, над всей ситуацией в целом. Боль Ляле причинять я не хочу. Бл*ть, — взъерошил волосы на затылке. — Это тяжело, реально. В общем, обмозговав всё, пришёл к выводу, что я бл*ть хочу, чтобы Ляля сказала мне обо всём сама. Мне это важно. Важно услышать. Мне кажется, что я влюбился в неё именно за её решительность. Не важно, — тряхнул головой. — Просто мне нужна твоя помощь, Лиля. Никаких поцелуев, естественно. Это лишнее. Это причинит ей боль. Сама подумай, Лиля, если мы сейчас скажем ей правду, то она закроется. Я плохо знаю Лялю, но что-то мне подсказывает, что она будет всеми силами меня избегать. И ты — моя единственная возможность видеться с ней. Мягко и ненавязчиво загонять её в угол.

— С утра ты бесился.