Страница 2 из 17
– Значит, я сдам экзамены, – Ответила я, абсолютно не представляя как смогу это сделать.
– Попытайтесь, – Снисходительно процедил ректор. – Кто я такой, чтобы преграждать путь к познаниям. Вечером вас проводят к порталу. Прощайте, – Сказал он, вымораживая голосом меня и все мои дурацкие мечты.
***
Я сидела в пустом кабинете одна. Уже четверть часа. И каждая прошедшая минута приближала меня к позорному возвращению домой – в опостылевший мир без магии. Передо мною лежали листы с заданием для абитуриентов, которое делилось на теоретическую и практическую часть. Я вчитывалась в строки, но не могла понять даже сути вопроса. Чувствовать себя полной тупицей было для меня в новинку. А ещё, время от времени, я прислушивалась к себе, пытаясь пробудить скрытую силу, о которой сегодня говорил ректор. Я пыталась шевелить руками, менять положение тела, но все мои потуги напоминали басню Крылова: «А вы, друзья, как ни садитесь, всё ж в музыканты не годитесь». А это означало, что скоро я вернусь в Москву, чтобы стать через несколько лет невзрачной учительницей химии. Хотя, кого я обманываю? Братки мне ясно дали понять, что моё место не на студенческой скамье, а в подпольной лаборатории. Возвращение туда – вопрос нескольких месяцев – то время, пока ожидается поставка листьев коки. Варить кокс, спайс и амфитамин – вот предел всех моих мечтаний… А иначе – мне всё равно не дадут жить. Единожды попав в этот вонючий бизнес, ты подписываешься на пожизненную каторгу, из которой тебе, едва ли, позволят уйти куда-то ещё.
Вдруг, дверь заскрипела, и в аудиторию зашел суховатый старик в чёрной мантии. Он подошел к шкафу и стал, не глядя на меня, торопливо собирать пустые пробирки в углу комнаты.
– Вы можете мне помочь? – Спросила я, офигевая от собственной наглости.
– Что? – Брови магистра поползли вверх. Видимо, мне всё-таки удалось его удивить.
– Это не входит в мои обязанности, – Буркнул он, направляясь к выходу.
Это был мой последний шанс. Я решила, что пришло время для отчаянных мер, и метнулась к выходу, перекрывая путь озадаченной жертве.
– Помогите мне сдать экзамен, и я сделаю для вас всё что угодно. Хотите – буду по утрам тапочки приносить, как преданная собачка. Готовлю я не так, чтобы хорошо, но если нужно – переплюну и лучшего шеф. повара. Послушайте, у меня, вообще, руки золотые – могут удержать и метлу, и тряпку, и грабли с лопатой.
Старик иронично вскинул одну бровь. – Звучит угрожающе, но нет. – Он обошел меня и двинулся к выходу, а я начала лихорадочно рыться в рюкзаке, который мне удалось прихватить из своего мира. На стол с треском упала расческа, помада, учебник по органическому синтезу. Я подобрала потрепанную книженцию, и начала её рекламировать.
– Эта книга описывает процесс получения веществ и создание органических соединений…
Старик бережно взял учебник и пролистал несколько первых страниц.
– Мне неизвестен язык, на котором она написана. – В этих словах я уловила главное: торг, всё же, может состояться, но нужно найти более ценный лот.
Порывшись ещё и в кармане я достала последний аргумент – маленький пакетик с кокаином, который я должна была передать Косому в уплату долга.
– Это зелье облегчает боль и может сделать счастливым каждого, кто вдыхает его. Так же оно способно показать видения из иных реальностей.
Губы незнакомца растянулись в понимающей улыбке. И я была готова поставить сто баксов на то, что галлюциногены ему знакомы не понаслышке. Магистр протянул руку и я положила пакетик на его ладонь.
– Интересно, – Протянул он, а затем, наконец-то, обнадёжил: – Хорошо, адептка, мы обсудим условия нашего сотрудничества.
***
Через пять минут я узнала, что моего партнёра по сделке зовут Люциус Инластер и он – магистер зельеварения. Немного поторговавшись, мы договорились о том, что я отдам старику порошок, а также буду приходить к нему после лекций и объяснять то, что написано в учебнике. Если бы я ещё сама понимала то, что там написано. На лекциях в институте мы прошли только половину материала. Но, общими усилиями, думаю, разберёмся.
Ещё магистр напомнил о том, что напрямую давать подсказки абитуриентам, естественно, воспрещается, однако, всегда есть способ обойти стандартный запрет. Он показал мне кулон в форме солнца с движущимися шестерёнками в центре. И тут меня кольнуло странное предчувствие – показалось, что я его уже где-то видела. Инластер сказал, что это – артефакт и назвал его «моя вторая память».
– Он содержит все знания, всё то, что я когда-либо изучал. Коснувшись его, вы так же к ним прикоснётесь, но уже к вечеру начнется обратный процесс. И, через два дня, вы забудете всё то, что от меня узнали. – Деловито произнёс старик.
– Вы согласны? – Я ещё раз кивнула.
– И, разумеется, – Продолжил он, – Об этом никто и никогда не должен узнать.
Коснувшись артефакта, я ощутила, как волны силы побежали по моей руке. А затем, мой мир, будто-бы, взорвался миллионом искр, погружая меня в неисчислимое количество формул и магических плетений. Передо мной пролистывались книги, я видела странных животных и стала различать мельчайшие оттенки запахов. Всё, вдруг, стало кристально ясно.
Между тем, после всех этих манипуляций с сознанием, я без труда ответила на все письменные вопросы, а затем, попрощавшись с Инластером, вышла в зал для практики. Преподаватель попросил продемонстрировать свои умения. Я раскрыла ладони и призвала магию. Она откликнулась необычайно приятным зеленоватым свечением на кончиках пальцев. Это было удивительно. Лучше любых колёс и улётнее любого алкоголя. Я улыбнулась и до конца экзамена не смогла стереть дурацкую улыбку с лица.
С помощью магии, я выполнила поставленное передо мной задание: прорастила зерна хаялы, что проклюнулись из-под земли, как только я поднесла к ним руку.
Эти зерна были съедобными. Как я это поняла? Всё просто: если проводя рукой над растением ощущаешь приятное покалывание – значит оно целебное, если жжение – оно ядовитое, холодит – съедобное, если чувствуешь пульсацию – растение имеет магическую составляющую. Если ощущений нет – значит, нейтральное.
В общем, экзамены я сдала без труда, а после их окончания, мне выдали академический значок и отправили устраиваться в общежитие.
***
Зайдя в свою новую комнату, я с радостью отметила, что никого из соседей здесь, пока, нет. Просторная комната была рассчитана на двоих. В ней имелось два шкафа, две кровати, два стола. А в углу – небывалая роскошь – дверь в собственный туалет и душевую.
Однако, радоваться не было времени. Я плюхнулась на кровать, достала из рюкзака ручку и тетрадь и стала записывать всё, что держала в памяти. Начала с того, что показалось мне, самым важным. Я знала, что потом, почти всё, забуду, но то, что успею записать – останется со мною навечно. И, конечно, эта ночь – не для сна…
2. Не бойся лома, бойся вилки. Кира
Наутро я познакомилась со своей соседкой. Знакомство это было достаточно быстрым и внезапным. Растрепанная и взъерошенная, она забежала в комнату, втаскивая за собою дорожную сумку.
– Привет, я – Мари, – Затараторила незнакомка. – Я тоже с Земли, представляешь, я такая же попаданка, как и ты. Этой ночью я провалилась в межмировой портал, следом за каким-то архимагом. (Ну, это он мне так сказал). Потом мне сообщили, что я – огненный маг третьей категории, а значит – обязана остаться в этой академии и они меня не смогут отпустить до завершения учёбы. Сказали, что я опасна для общества.
Девушка сердито засопела, а затем подбежала к столу, схватила мою кружку и выпила залпом остатки воды, что были на дне.
Я пристально осмотрела новую соседку. Высокая, светловолосая, с голубыми глазами и светлою кожей, она была совсем не похожа на меня – брюнетку среднего роста, с тёмными патлами до лопаток. Мы с нею были, прям, как инь и янь, как позитив и негатив, как нежная фиалка и колючка чертополоха. И дело было даже не во внешности, а, скорее, во взгляде на мир. Образно говоря, мне достались увеличительные линзы, а ей розовые очки с запотевшими стёклышками.