Смертельные волны Подземья

Но.. это только если всё пойдёт по самому лучшему сценарию. А если источник будет разрушен? Или я не смогу его подчинить?

— Ласка, — обратился я мысленно к подруге. — Сможешь на время меня подменить?

— Здесь? Имеешь ввиду мелодию на инструменте, и поддержка чёрного льда? — уточнила девушка.

— Артефакт сам будет играть музыку твоими руками. Сосредоточься на эмпатии. Попробуй ощутить души вокруг.

— Сделаю что смогу, Син. А ты? Идёшь к ядру?

— Мы уже рядом с ним. Постараюсь выяснить, чем это нам поможет. Как минимум, оно должно повышать связь со стихией. У башен есть источник, значит, он должен быть и здесь.

— А если ядро разрушено или не даст тебе маны? Или источник не подчинится тебе?

Справедливое замечание.

— Будем думать, Ласка. Смерть — не конец. Постараемся вернуться в город в форме облака и будем бороться с эпидемией грибкового заражения там.

— Звучит не очень.. но ты прав. Удачи, Син.

— Не говори так, будто прощаешься. Мы всё ещё в синхронизации. Так что будь рядом.

Девушка тепло улыбнулась. Я почувствовал её руку в своей.

Ласка сжала ладонь, придавая мне смелости.

— Иди. Я присмотрю за нашим рейдом, Син — девушка замялась. Она произнесла с каким-то особым чувством. — Ты справишься.

По телу пробежала волна тепла. Не смотря на всю отчаянную обстановку и близость к краху, за спиной будто выросли крылья.

Я справлюсь.

Оглянувшись на немногих приходящих в себя возрождённых, на раненых выживших, лечением которых сейчас занималась Рин и целитель Енис, на вмороженных в чёрный лёд или скованных иной магией заражённых, я нашёл взглядом Нирала.

— Нир, ты со мной, — сказал я. — И ты, Алиот. Составишь компанию?

Лучший маг рейда и вампир, который знал хоть немного о змеях. Хорошо, что они оба были в себе.

— Я.. тоже пойду, — послышался неожиданный голос Хеора.

Заражённый на пятой стадии был вморожен в лёд. Но в отличие от других коллег по несчастью, он не пытался вырваться, и в его лишённых зрачков глазах на удивление не было безумной жажды заражать всё вокруг. Во всяком случае, если верить эмпатии, он был в своём уме.

— Хеор? Ты понимаешь, что происходит? — спросил я.

Призвав подвальное око и открыв инфо, я убедился, что гаруспик по-прежнему на последней стадии грибкового заражения. Да и все внешние признаки никуда не девались — его короткие волосы с небольшими залысинами позеленели и пребывали в постоянном движении, а на коже проступали белёсые язвы.

— Я один из лучших гаруспиков Доминиона, Син. Я могу взять под контроль любой вид грибочков.

— А исцелить от них можешь? Или хотя бы вернуть людям разум?

— Нужно время. Возможно, смогу. Но у нас ведь его нет, верно? Отменяй свою магию.

Стоит ли..? Я прикинул, что он сможет сделать, если лишь притворяется, что он в своём уме.

Хеор продолжал буравить меня колючим взглядом.

— Зачем тебе идти с нами? Ты разбираешься в технологиях змей? — спросил я.

— Я разбираюсь в микомантии и плесени. А здесь всё в ней, если ты не заметил. К тому же, я обещал тебя убить, если ты не воскресишь Литу. Что-то не вижу активных действий с твоей стороны по этому поводу.

Как ни странно, его угроза меня успокоила. Вряд ли паразитический организм грибкового заражения способен заставить его сказать нечто подобное.

Я поднял руку и отозвал сковывавший его ноги чёрный лёд.

— Идём. У нас мало времени.

30. Шестигранный зал.

Свечение.

Врата в сердце пирамиды выделялись на фоне здешнего мрака. Здесь асу изменили своей любви к мрачной серости и золоту, создав сверкающие белизной с оттенком изумруда, ворота.

Они были выполнены из прозрачного камня, однако увидеть что-то за ними было невозможно. Слой кристалла был слишком толстым. Метр, если не больше.

— Что-то та хреновина с каменными лицами завралась. Дошли до ядра и все живы, — с ухмылкой заметил Хеор.

— Ага, только я треть рейда держу связанной, а ещё треть — при смерти, — фыркнул я. — Та штука знала, что мы заражены грибком.

— Мне бы времечка немножко, и маны… — потянул Хеор.

Я хмыкнул:

— Со временем и запасом маны, я бы и сам со всем справился.

— Вы бы лучше подумали, как эту хрень открыть, — осматривая ворота, заметил Сайрис.

Вампир попытался силой раскрыть створки, но ничего не вышло. Дверь даже не шелохнулась. Инженер задумчиво начал осматривать стены рядом, надеясь найти скрытый механизм. Нирал же коснулся левой рукой светящегося камня и внимательно изучал инфо.

Проницательность: вход требует магического отпечатка для доступа.

Забытая способность вывела подсказку перед глазами в тусклом полупрозрачном окне.

— Здесь нужен слепок магии местного хозяина или его слуг… — пришёл к тому же выводу маг.

— Хм… его можно как-нибудь подделать? Или взломать механизм? — спросил я.

— Слепок магии владельца? — задумался вслух вампир. — Это ведь про набор стихий, так?

— Да, — кивнул Нирал. — Но какой именно стихии я не скажу. Тьма — точно да. Огонь — точно нет. Возможно… да, земля. Стихия земли и мрака.

— Лингит, — догадался я. — Так называлась гибридная стихия фирала.

— Скорее всего, — кивнул маг.

— Хм.. на сколько я знаю, в рейде ни у кого не было этих стихий одновременно, — нахмурился я. — Разве что использовать синхронизацию и объединить тьму Ласки с силой мага земли.

Это решение было единственным пришедшим на ум, но оно мне не нравилось. Даже если опустить то, что это может вызвать стихийную одержимость пустотой у несчастного, соединять разум Ласки с кем-то кроме своего мне как-то не хотелось.

— Как вариант, — кивнул Нирал. — Но гибридную стихию ещё нужно открыть. На это требуется время, да и в целом это не всегда получается. Придётся перебирать всех магов земли в рейде…

— В этом нет нужды, — нехотя вставил Алиот Алашан.

В руках у вампира появился фиал с кровью.

Сделав глоток, он коснулся врат. В глазах мелькнул огонёк черно-зелёного цвета.

Створки вздрогнули. С шелестом посыпалась мелкая каменая крошка. Раздался гули чуть задрожала земля. Но раскрываться вход не спешил.

— Просто? — иронично хмыкнул Алиот. — Вообще-то не каждый высший вампир способен выпить кровь фирала и получить часть его силы.

Страшно подумать, как далеко может зайти этот вампир, с этой способностью. Кровь запредельных пещерных тварей, богов… Кстати — меня только сейчас осенило, — а ведь ему фиалы с кровью древних в храме вовсе не для звериных имён были нужны. Может, уже тогда, в нашу первую встречу в храме Нефтис, в самом начале моей истории, у него было всё, что нам нужно.

Он ведь мог и солгать на счёт того, как попал туда.

И при всём этот Алиот хочет быть со мной в одной команде..? Зачем?

— Что-то паршиво выходит, — заметил Сайрис. — Шестерёнки, что-ли, заржавели?

— У змей всё работает на магии, — покачал головой вампир. — Могли повредиться печати…

— Скорее просто пещера подросла, — задумчиво подал голос Лесат. — Даже камень за тысячу лет прирастает.

— Тогда придётся пробиваться силой, — вслух подумал я.

— Не вариант. Слишком долго, — покачал головой Лесат.

— Ы-ыть… — издал неопределённый звук Сайрис, и чуть раздвинул створки. Так, что теперь в проход могла войти рука.

Врата снова загудели и нехотя чуть раскрылись.

Мы обернулись на звук.

— В сторону, — сказал Хеор. — Нужен сильный ветер. Отогнать споры от нас. И самый горячий пар, что ты можешь сделать, Син.

Лесат вынул из инвентаря потёртую волшебную палочку.

Я молча кивнул и активировал силу пара.

Вместе с Лесатом мы некоторое время вычищали едва заметные потоки неведомой заразы, идущие с той стороны. Мана вновь кренилась к опасному пределу. Я всегда гордился своими запасами и скоростью восстановления маны, но поддерживать сразу столько заклинаний не был готов даже я.