Смертельные волны Подземья

— Не густо… — послышалось резюме Хеора.

Вот же.. как мы воспользовались появлением магистров, так и этот парень со своей подружкой упали нам на хвост. Вот что имел ввиду снабженец, выделив слово «все». Впрочем, и ладно, мне не жалко. Знакомство у нас началось крайне паршиво, а врагов у меня и так много. Так что небольшая услуга, которая мне ничего не стоит — это не так и плохо.

— Да, братан, ради еды и спальника, до вторжения Тиши хватило бы и приказа крысам.

— Есть кое-что и рангом повыше, — довольно улыбнулся снабженец. — Но это уже отдельный вопрос.

— Показывай, — пожал я плечами. — А по всем вопросам к Танатосу.

Парень как-то резко сник:

— Давайте конкретней только, что нужно.

Лично мне не было нужно ничего. По крайней мере, на первый взгляд — облачение кошачьего инквизитора и посох и так были на порядок лучше всего, что могли мне здесь предложить. Да и у остальных было достаточно времени, чтобы найти себе снаряжение не ниже редкого уровня. Разве что от новой пары сапог я бы точно не отказался. Да и если уж на то пошло, стоит взять ещё одну пару про запас.

— Зелья некрофикации, эссенция ложной жилы, вытяжка мозговой… — начала перечислять Селена, и судя по выражению лица и набору эмоций, заказ некромантки совсем не обрадовал парня.

— Будет проще, если ты просто покажешь мне, что у вас есть на тему технологий сорами, — предложил инженер, но и он не ожидал ничего особенного.

— Пол сотни высших зелий маны, запечатанные сигилы и.. покажи-ка свитки с магией огня, — с улыбкой сообщила Дракоша. Вот её, похоже, всё более чем устраивало. Фай с самого начала знала, зачем сюда шла.

— Могу дать только двадцать зелий и только тебе, — от близкого присутствия Дракоши снабженец мигом размяк.

— Метательные кинжалы, перчатки… сменная одежда. Что-то на класс скрытника, — выразила пожелание Ласка.

— То же самое, — нехотя выдавила Неми. — Только вместо одежды лучше дай крепкую палатку. Есть из тех, что держатся на печатях?

Палатку? Не самая необходимая вещь в пещере, но:

— Палатки давай на всех, — принял решение я. — А ещё боевую алхимию каждому.

— Боевая алхимия сейчас в дефиците… — начал было он, но я повторил:

— Давай всё что есть. Все вопросы к Танатосу.

Раз уж магистр оставил это на меня, пусть сам расхлёбывает. Похоже, здесь были только запасы базовой экипировки, зато в большом количестве и нормальном качестве, пусть и всего лишь обычные по редкости вещи. В любом случае, я выгребу отсюда всё, что получится. Кто знает, что может нам понадобится за пределами города.

— И ещё.. пожалуй, я бы взял каких-нибудь сильных ядов. Возможно, кислот — из тех, что растворяются в воде. И сонного зелья тоже, — добавил я, припомнив, как сильно они помогли против фрактальных одержимых.

Один из главных уроков Тана говорил о том, что с собой стоит всегда иметь максимально широкий арсенал возможностей. И если я мог ещё хоть что-то добавить к возможностям аквы и астрального контрактора, то это алхимия.

6. Ритуал.

Великий Ректор взирал в неведомые глубины межмирья. Что конкретно он делал, едва ли кто-то догадывался, кроме Танатоса. Хотя даже он понимал принцип весьма отдалённо — только с технической стороны. Подключение к серверу. Если верить Сину, рассылались оповещения. Возможно, где-то между этими двумя шагами владыка Доминиона выбирал нужные цели.

Мозг иллитида был способен обрабатывать множество данных одновременно, как неплохой квантовый компьютер. Собственно, все эти мощности брались из мира-темницы, а потому необходимо было ещё и создать некий всплеск активности, за которым можно было бы скрыть своё вмешательство.

Во всяком случае, так было, когда он сам перешёл в этот мир в качестве ученика академии.

В отличии от дочери, будущий магистр тогда сразу получил необходимый статус. Как он выдаётся, можно было судить лишь с эзотерической точки зрения Мельхиора. Как именно срабатывали алгоритмы «признания мира» можно было только догадываться.

Где-то далеко, в другом мире, сейчас сотни людей, до чьей судьбы у корпорации не было никакого интереса, задумывались над тем, чтобы бросить всё взамен на шанс что-то изменить. Жаль только, что они этого уже не узнают.

Стирание — важный и необходимый этап процесса. Отсутствие памяти повышало шанс получения статуса во много раз. Так говорил сам Ректор, и Тан примерно понимал, почему.

Здесь подключались природные способности иллитида, которые могли творить с умами разумных и не очень существ, множество опасных вещей.

Погас свет. Танатос сосредоточился. Изолированная от внешнего мира башня призыва подсветилась магическими письменами. Началось.

Магистр стал вглядываться во мрак. Он был абсолютным — никакие способности виденья во тьме ничем не смогли бы помочь. Танатос лишь косвенно ощущал под ногами пол, но скорее всего, и это было иллюзией.

И в этой мгле он почувствовал чужое присутствие. Испуганные, загнанные души людей. Очень скоро они получат новые тела. Если у человека был аккаунт в игре, новое тело будет его чуть изменённой обнулённой версией. Если же нет, система подберёт максимально соответствующее реальному телу, близкой по психологии расы.

В этот раз ритуал был чуть изменён, чтобы все тела относились к ранее заблокированным расам Мельхиора. Сейчас их представителей крайне мало, а потому мир будет бороться за каждого, подстраивая их психику, со своей стороны. Склонные к эмпатии станут тари, самые смелые — аму, технари имеют шансы стать сорамин, и так далее.

Если ты не веришь в реальность этого мира, мир постарается заставить тебя думать правильно. Наверное, самая жуткая часть процесса — так казалось магистру. Даже то, что обычно случается после переноса не так страшило. Тем более, что сейчас он был здесь не один.

Он не видел, но знал, что где-то неподалёку есть и другие магистры. Все, кто получил этот статус по праву. Как минимум, здесь Луксор и Аннон — непревзойдённые лекари. Да и у многих других найдётся парочка полезных заклятий.

Танатос потянулся мысленно к испуганным душам и принялся зазывать их на свет. Здесь не работают системные оповещения, а все мысли воспринимаются напрямую. Магия не требовала слов активации.

По этой причине едва воплотившиеся первоуровневые новички почти всегда совершают много глупостей. Особенно, саммонеры всех мастей, ещё не способные управлять призывом.

Душ было много, а потому и тварей могло появиться не меньше.

Вспыхнули порталы. Тьма начала рассеиваться, и магистр увидел поблизости несколько призванных существ. Какой-то демон, парящий кальмар и стихийная саламандра.

Рывок — и голова первого спадает с плеч. Удар наотмашь — и порождение хаоса лишается щупалец. Вспышка магии смерти, и пылающая ящерица замирает.

Рядом испуганно осела девочка, превращаясь в белую четырёх-ухую зверушку, напоминавшую большую белку. Надо бы постараться случайно не спутать будущего ученика с призванной нечистью. Он едва не забыл, что среди новых рас полно всяких оборотней.

Вскоре совместная работа старших магистров покончила с монстрами. Потерь было намного меньше, чем обычно, вопреки опасениям Тана. Оставшиеся попаданцы начали терять сознание. Так всегда случалось от перенапряжения, вызванного переходом и резким изменением тела.

На работу ума влияет множество разнообразных гормонов, и только что весь привычный коктейль поменялся в зависимости от физиологии новой расы. В случае с новыми зверянами Мельхиора, этот эффект будет особенно силён.

Здесь крылась ещё одна опасность перехода. Многие в этот момент могли сильно повредиться рассудком, и остаться пускающими слюни идиотами. Или просто потерять адекватность и бросаться на всех подряд.

Поэтому существовал последний этап долгого ритуала. На этот раз весьма рутинный — предстояло провести с каждым небольшое собеседование. Чтобы выявить совсем уж буйные кадры и заодно определить природные склонности к магии с помощью артефакта.