Страница 40 из 46
Джон не заметил смазанного росчерка тяжелой палицы.
Был удар.
Череп сминается выменем портовой шлюхи, хлюпает мозгом, кровью и студнем глазных яблок.
Боль.
Уже мертвое тело Харднера переваливается через каменное заграждение и летит вниз со стены.
Джон уже давно привык к смерти.
Жизнь наемника коротка и порой старуха с косой находится рядом с тобой слишком большое количество времени, ожидая подходящего момента. Ей надоедает, что ты все не умераешь. Никто не любит слишком везучих.
Он плыл во тьме. Непроглядной, густой и бездонной.
И он услышал голос. Точнее четыре голоса.
Боги предложили ему выбор.
И Джон выбрал то, что нравилось ему больше всего.
Покой.
Он вновь плыл во тьме. Убаюкиваемый шелестом ее незримых и неосязаемых волн, он уснул, надеясь больше никогда не проснуться, грезя греющими душу обрывками воспоминаний о тех временах, когда все было хорошо.
Но вдруг, спустя день или несколько столетий, тьма чуть расступилась, открывая его взору горизонты новой жизни.
Он был мертв.
Но это не помешает ему убивать.
Глава 25. Монолит здесь, среди нас
Разврат, блять. Фу, нахуй, звенящая пошлость. Понатыкали своих сисек и хуев на сраный танк. НА ТАНК, БЛЯТЬ! Вы в край ебанулись? Не, я, конечно, подрочу, но осуждающе.
— Нар Отец Монстров, Избранные Изречения
— Видишь? Вот это вурдалак, а это уже Голодный.
— Бля.
— Вот именно.
Мент затягивается найденной где-то в квартирах сигаретой. Ментоловая, да и с капсулой в фильтре, что после нажатия выблевывает тебе на язык никотин вперемешку с еще более отвратительными на вкус химикатами. Но умертвию так-то похер. Он, как и Безвольные, дышит лишь для вида.
Рекруты из числа новобранцев сноровисто машут топорами и отстреливают выданные цинки боеприпасов.
Каждый из них неплохо так подсократил популяцию мертвяков, тела которых ныне покоятся в разделочной Старшего, сухощавого деда, коего я выбрал, как номинального владыку близлежащих земель. Но мы-то все прекрасно понимаем, кому на самом деле принадлежат души этих людей. Некромантия вьет гнезда в трупах и краем своего погребального савана цепляется за умы тех, кому еще не удалось познать счастье смерти. Не его атрибутов в виде гниющего скафандра из слабой плоти, не слезы на глазах и не рассыпающиеся в ничто воспоминания о былых делах, а тот тонкий момент, когда человеческая суть отлетает в Чертоги Четверых.
Мозг начинает медленно вскипать от подобных вывертов. Это сложно. Мои слуги не настолько хороши, чтобы сами, без моего контроля могли бы мимикрировать под среднестатистических живых людей. Часть моего разума только тем и занимается, что держит в тонусе моделируемые поведенческие алгоритмы работы живых мертвецов. Упыри и Костян вместе с Рокером и Боксером, ставшими полноценными вурдалаками, почти полностью обесточиваются от моего пылающего в грудной клетке пламенем Смерти Дара некроманта. Анабиоз.
Смертные влились в наш коллектив довольно неплохо. Следы от бойни мы убрали, база обустроена, относительно укреплена и есть нормальное количество оружия — чего им опасаться? Мент и Молодой… точнее части моей личности, что управляя ими старательно отыгрывали разных людей, поделили обязанности между своими подразделениями и живыми юнитами. Будто в куклы играю…
Организовали стрельбище и учебный плац.
Рукопашка, физподготовка и освоение огнестрельного оружия. Вытащили все съестное из квартир, замутили склад в одной из квартир первого этажа, приставив к нему двух ветеранов. Остальные старички либо отдыхают, либо патрулируют внутренний периметр. За стены пока не лезем, по крайней мере большими группами. Небольшие отряды из новообразованного подразделения немертвых рейдеров, колесят в пределах ближайших десятков километров, время от времени срываясь в более глубокие выходы. Тащим в кузовах тачек все, что только можно — медикоменты, стройматериалы, оружие, одежду. В такие моменты, активирую парочку упырей, доукомплектовывая бойцов убойной единицей ближнего боя. Кто упрекнет группу боевиков в том, что они просто смародерили хабар со зверски расчлененных нежитью тел? Командующему отрядом, то есть "офицеру", чьи мозго-вычислительные характеристики временно повышены и на процессор которого завязана координация действий рядовых членов разведывательно-фуражирной, иногда отправляется за поживой с зачаточными семенами некротических сгустков гулей, вшитых в его плоть. Несколько трупов и фигура, стоящая над ними, из-под ногтей которой срываются тяжелые капли крови, довольно жуткое зрелище. Какое-то время спустя по лесам и проселкам шатается Подземный Гуль, держа окружающий мирняк в тонусе. Одни плюсы.
Из-за агрессивного маркетинга и подобных приемчиков к нам стекается все больше беженцев, прослышавших об укрепленном аванпосте, что сдерживает алчущих плоти созданий. Как я и говорил, мелкие поселения разделяются на три типа — первые умирают, вскоре пополняя ряды немертвых, вторые укрепляются, ощетинившись во все стороны подручными предметами, а третьи срываются с места, здраво рассудив, что как-то в западло быть загрызенным в собственном сортире, вот в чужом — это уже совсем другой разговор.
Через какое-то время смертных будет тупо некуда селить. А перестройка укреплений — процесс далеко не быстрый. Есть, конечно, пара идеек… но как отнесутся мои живые последователи, когда я зарежу с десяток их братьев, сыновей или отцов, дабы из их еще свежих тел попытаться создать кадавра по профилю, аналогичного экскаватору?
Мой пророк с несколькими ближайшими подручными, повинуясь мысленному приказу, прикатил в Купчино, в который раз свалив своих вассалов на Нефора, чьи Красноголовые уже представляли довольно серьезную опасность для неподготовленных формирований — примерно на уровне сомалийских пиратов или кубинских партизан. Все чаще в головах этого ответвления церкви Мертвого мелькают мыслишки о сращении религии с всегда актуальными идеями анархизма. Нет никакой власти, кроме Темных богов. А ведь неплохо же звучит?
В особо жестоких делишках общественностью отец Анатолий замечен не был, тем более на фоне жестяка, который творили ребятки Глиста, так что он вполне себе влился в наши ряды. Его навык к управлению мертвецами, помноженный на мои ролики и предельно прозрачные намеки среди ветеранов знатно поколебали уверенность большинства обывателей в том, что они хоть что-то понимают в реалиях апокалипсиса.
Согласитесь, когда относительно харизматичный человек в силах чудодейственным способом избавить тебя от верной гибели, логического объяснения которой ты попросту не в силах найти, и за это просит лишь верность Мертвому богу… так устроена человеческая психология. Большинству обывателей просто нужен свой поводырь, кто решит все за них. И плевать этой толпе, что среди них полно тех, кто сам был бы непротив выбирать свою судьбу. Грани и рамки размываются. Мнение одиночки не играет ровным счетом ничего, если он не в силах положить с десяток мертвецов. Да и к тому же… вы смотрели социальные эксперименты на YouTub-е? Люди — глубоко стайные животные, большая часть поведенческих характеристик которых на прямую зависит от вроде как подавленных цивилизованностью инстинктов.
Сколько нужно времени среднестатистическому homo sapiens-у, чтобы сожрать своего друга, дабы не загнуться от голода? Как ничтожно мало требуется для того, чтобы ты взбирался к свету спасения по трупам своих горячо любимых детей, супругов и родственников? Как легко находятся козлы отпущения, которые не при делах от слова "совсем"? Как просто человеки начинают ненавидеть по-настоящему хороших личностей и буквально боготворят конченных ублюдков?
А вы тут собрались удивляться полуфанатичному культу во время нашествия зомби, которым руководит чувак со сверхъестественными способностями.
Некоторые из пришлых дистанцировались от осторожных проповедей и задушевных разговоров, но не уходили, просто потому что ну куда? Под стенами гули пачками шароебятся, а из городов только и слышны панические выкрики о появлении новой неведомой твари, которую в душе не ебут как возвращать в грязь могилы. Но не стоит считать, что речи о Мертвом пролетают мимо их ушных раковин.