Страница 9 из 62
Мы переглянулись и бросились за ней, боясь заплутать в очередной раз. А ну как тропинка тут действительно только одна и кроме загадочной бабушки далеко в лесу и ее не менее загадочной внучки других людей в ближайшую вечность нам не попадется?
Метров через сто действительно обнаружилась добротная ухоженная и широкая тропа, выложенная брусчаткой. Ну, раз такие дела, то до города точно недалеко. Очень сомневаюсь, что местные власти настолько заботятся о пешеходах, что гонят такие тропинками километрами. Власти, они, знаете ли, ребята довольно прижимистые, если речь идет об общественных благах. Хотя, не исключено что здесь кто-то из правящей верхушки единолично владеет каменоломней, откуда все это добыто. А сама тропа входит в федеральную программу "Качественные и безопасные тропинки в каждый лес". Тогда другое дело, если вы понимаете, о чем я.
- Вам туда, - Луиза показала рукой в одну из сторон. - Всего доброго, господа.
Она помахала на прощание рукой и двинулась в противоположном направлении.
- Простите, - поспешил остановить ее я. - А как далеко до города?
- Не очень далеко. За три часа вы легко дойдете, - обернувшись, ответила девушка. - И да, можете не опасаться диких зверей и разбойников, здесь их нет.
- А где здесь поблизости магазин, или торговый центр, мы бы хотели купить минералки. Очень хочется пить, - смущенно признался я. Жажда с каждой минутой одолевала все сильней. В горле пересохло, как будто я недавно силикагеля пожевал. Из кошачьего лотка... Фу! Сейчас опять стошнит.
- Я не понимаю о чем вы, мсье, - забавно хлопая длинными ресницами, удивленно ответила наша спасительница. - Но, если хотите пить, по дороге есть прекрасный ручей. Вы не пройдете мимо. Там как раз мост.
Повторно попрощавшись, она удалилась вприпрыжку, громко напевая на ходу какую-то неизвестную мне французскую песенку. Кажется что-то про сафари в экзотических странах. По крайней мере, там точно были строчки о крокодилах и бегемотах. Через несколько мгновений, ее вязанное ярко-алое худи скрылось за поворотом. Мы с котом вновь остались одни.
- Давай для начала выберемся к людям, - предложил я. - Может там будет легче определить, где это мы очутились?
Пушистый задумчиво "угукнул", соглашаясь с моим доводом, и мы пошли в указанном красавицей направлении.
Легкий и свежий лесной ветерок приятно холодил кожу. Где-то на краю слуха пели птички и стрекотали многочисленные насекомые. Обычный, ничем не примечательный лес, только окружающий воздух был настолько чистым, что даже нестерпимая жажда чувствовалась не так остро.
Какое-то время топали молча. Не знаю как у моего спутника, но у меня одновременно роились тысячи мыслей. В попытках поймать и как следует подумать хоть одну, я внезапно зацепился за то, чего от себя не ожидал.
- Кажется, я догадываюсь, что это была за книга, - сообщил я спутнику.
- Продолжай, - заинтересовался кот. - Я тебя внимательно слушаю.
- Как я понял, именно от книги зависит, где мы очутились.
- В общем, да, - кивнул он. - Именно база данных, зашитая в бумажном носителе, и стала координатами переноса, это ты верно угадал.
- В общем, это что-то про средневековую Францию, а может даже ближе к эпохе возрождения, точнее пока не скажу. Надо бы глянуть на их город, может, что и прояснится?
- А почему средневековую?
- Я много общался с французами, даже жил как-то целых полгода в Париже, - просветил я кота. - Есть существенная разница между современным языком и тем, на котором писали, например Вольтер или Бомарше. Современные носители языка, так как эта девчушка не выражаются. Да и судя по песенке, которую она напевала, здесь до сих пор передвигаются пешком вплоть до походов в Африку, значит, самолетов или банальных поездов еще не изобрели.
- Занятно. Поверю тебе на слово. Я в земной культуре разбираюсь слабо.
- А что же ты тогда орал мне в ухо "хватай любую", а потом колдовал сам непонятно над чем, а?
- Я? - обалдело уставился на меня кот. - Колдовал? Ты в своем уме?
- Вообще-то не уверен насчет второго, но, первое было похоже именно на то, - неуверенно ответил я.
- Ну, во-первых, я не колдовал, а навел фокус заранее подготовленного портала. И не спорь со мной, это кардинально разные вещи! Я лучше разбираюсь, - заявил кот, заметив, что я готов ему возразить.
Какая разница как это обозвать, в конце концов? Если внешне некие манипуляции с непонятными материями выглядят, словно неизвестное колдовство, то, как по мне, так оно и есть. И кстати, порталы чаще встречаются именно в арсенале магов, ну или, если уж на то пошло у обладателей портальных пушек и красных монтировок. Что-то никаких похожих девайсов я у пушистого не заметил. Не в кармане же, в самом деле, кот носит непременные атрибуты охотника на хэдкрабов. У него и карманов-то нет.
- Во-вторых, - продолжил он. - Уж лучше бы ты что-нибудь другое выбрал. Хоть "Божественную комедию", а не вот это не пойми что.
- Это почему еще? - удивился я.
- Потому что Инферно, хоть и довольно специфический, но все же хорошо известный и довольно популярный туристический континуум, с интегрированной стационарной портальной сетью. Оттуда можно запросто выбраться в более цивилизованные места. А где мы сейчас я вообще не знаю. Возможно, мы тут застряли навсегда.
- Почему это навсегда? А если я не хочу?
- Потому что если это так называемый "тупик", то мы крупно обломались. Вполне вероятно выхода отсюда не существует.
- Что еще за тупик? - сказанное котом мне очень не понравилось. Какие-то портальные сети, туристические миры, одним слово - бред. Хотя, куда уж еще бредовее-то? Мы и так черт знает где. И что со всем этим делать, ума не приложу.
Пока понятно одно, надо поскорее разобраться, что вообще вокруг меня происходит и не результат ли это все той же пресловутой белой горячки.
С одной стороны, подобного опыта до сих пор у меня не было и вроде как при таком исходе все ограничивается присутствием небольших зеленых чертей в рамках вполне привычной обстановки, с другой стороны, может у меня вот такой уникальный глюк. Бывают же исключения? Взять например известных писателей-фантастов. Мнэ-э-э... Ну не будем тыкать пальцем, но ведь где-то же они эти истории берут.
Не хочу показаться ханжой, но большинству нормальных людей в адекватном состоянии, некоторые вещи в трезвую голову не придут, а иные и даже спьяну не привидятся. Менделееву вон периодическая таблица вообще приснилась. Сейчас уже и не вспомню, до изобретения водки это было или после. По всему выходит, что все-таки после.
Так что вероятность, что меня просто таким образом "накрыло" достаточно велика. Но блин, все вокруг такое реальное! Ах да, забыл про говорящего кота, с легкостью сыплющего околонаучными терминами. Этот вот, вообще ни в какие ворота не лезет.
Ладно, в худшем случае, добрый дяденька доктор из клиники имени Кащенко все-таки даст мне красненькую или синенькую пилюлю. Потом, конечно, возможен рецидив. Но современная медицина при наличии денег творит настоящие чудеса. Насколько мне известно, человек я до сих пор не то чтобы шибко бедный. В конце концов, мой сотовый с мобильным приложением от солидного банка и встроенным чипом бесконтактного платежа все еще при мне. Денег на счете должно с лихвой хватить на оплату услуг любого мозгоправа, даже за бугром, не то, что на родине. К тому же, согласно действующему законодательству, такого рода расстройства у граждан лечатся за государственный счет. Но это на крайний случай.
- Что тебе вообще известно о теории пространства времени? - поинтересовался пушистый в ответ на мой последний вопрос.
- Ну, не очень много, - честно признался я. - Вроде бы одно без другого не бывает и, кажется и то и то бесконечно.
- Неплохо для начала, - неожиданно похвалил он мои скромные познания. - А еще что-нибудь?
- Я специально этой темой не интересовался, - предупредил я. - Но, кажется, футурологи сходятся во мнении, что миров бесконечное множество, а значит, случиться во вселенной может что угодно. Любая нелогичная или неадекватная хрень.