Страница 50 из 62
- Ты уж определись, кузнец у тебя там или землекоп.
- Пусть землекоп, - легко согласил кот. - Не важно. Главное что ни тот ни другой понятия не имеют, как работает современная медицина. Но помочь-то при этом они очень хотят! Так на какой результат можно рассчитывать?
- На печальный результат, - ответил я, - в лучшем случае загнусь.
- А в худшем?
- Буду загибаться долго и мучительно, - мрачно предположил я.
- Мыслишь, в общем-то, верно, но не в том направлении, - прокомментировал кот. - Ты попробуй не с точки зрения шкурного интереса, а чуть более глобально на это посмотри.
Я попробовал внять его совету, но ничего дельного на ум не пришло.
- Не получается глобально, - после пары минут размышлений признался я. - Ну не приходилось мне у кузнецов лечиться. А уж тем более у землекопов.
- Это все потому, что ты в относительно благополучную эпоху родился, в плане санитарной и гигиенической обстановки. А вот представь, что та лопата в сарае хранится, где крысы как у себя дома гуляют и заразу распространяют.
- Тогда я, наверное, заражусь какой-нибудь чумой и прежде чем ласты склею, успею всю деревню заразить, - дошло до меня.
На всякий случай сплюнул трижды через левое плечо, чтобы не сглазить.
- Уже теплее, - согласился кот. - Так в слаборазвитых мирах и вымирали целыми городами, пока не поняли в чем проблема.
- Ну а как это связано с локальным разрывом?
- Так напрямую же! Все эти гениальные экспериментаторы открывать порталы не умеют, теорию о путешествиях между мирами не знают. Короче разбираются в этом как землекоп в медицине. Но им интересно же! Вот и пытаются чистой энергией в пространстве-времени дырку просверлить, а это все равно, что лопатой по пузу вдарить. Вот и получается, что в результате такой операции образовывается несанкционированный проход в неизведанную часть мироздания и лезет потом из этой дыры всякая фигня непонятная. Гробит миры и даже целые ветки, похлеще чем чума.
- Откуда лезет и что за фигня такая? - уточнил я. - Не пришельцы же какие-нибудь?
- Из межмировых пустот, понятное дело. Их еще называют глобальные войды. А что оттуда вылезает и как оно работает, никто рассказать не может. Потому как если уж оно вылезло, то свидетелей не остается. Вот и подробное описание как-то составить некому.
- А откуда тогда это известно?
- Это в сам пораженный мир соваться сродни изощренному самоубийству, а извне наблюдать можно вполне. Со стороны очень похоже, что по всей ветке миров что-то такое расползается, ну как зараза, и изнутри их пожирает. Причем если процесс начался в любом из миров одной ветки, то он гарантированно уничтожит все соседние. Как с этим бороться никто не знает. Но отсекать еще не тронутые реальности корректоры все-таки научились. Правда, прерывание межмировых связей процесс довольно болезненный для мультивселенной. Без осложнений редко обходится. Но уж лучше так, чем совсем того...
- Быть живым без ноги или руки всегда лучше, чем мертвым, но целым, - подумав, согласился я.
- В общем-то, аналогия верная, но ведь и вселенные такие получаются ущербными, - печально вздохнув, сказал Бен. - Не то чтобы они об этом догадывались, конечно. Проблема в том, что такие миры или даже целые множества миров все равно как бы от остальной части изолируются. То есть попасть в них и выйти обратно невозможно. Поэтому если корректор идет на ампутацию, то всегда осознает что это билет в один конец. Без вариантов.
- А что, еще не было случая, чтобы в таком мире нормальный телепорт изобрели? - спросил я.
- Таким варварским способом? - уточнил он. - Шутишь? Нет, конечно. Естественно, рано или поздно любая цивилизация к этому приходит, но только та, которая додумается скальпелем аккуратненько чикнуть, а не лопатой со всей дури.
- И что же такое этот твой скальпель?
- Портал может открыть только живое разумное существо. Магией, волей, специальными ментальными техниками или другими способами, о которых мы пока не знаем. Ключевое здесь то, что оператор портала должен быть из плоти крови. Попытки пробить портал между измерениями с помощью техники и голой энергии всегда приводят к одному и тому же результату: разрыву пространства-времени и открытие дыры в войды. Предполагается что это ограничение работает для того, чтобы чисто технологические цивилизации не захватили все реальности и не уничтожили цивилизации возникшие естественным эволюционным образом.
- Чисто технологические это какие? - удивился я. - Разумные машины?
- Именно, - подтвердил мою догадку пушистый. - Дело в том, что живые разумные всегда смогут договориться о мире. Пусть не сразу, после кровопролитных войн, или на кабальных условиях. Но все-таки смогут. И потом, у разумных как правило нет стремления истребить всю остальную жизнь во вселенной. А с машинами договориться невозможно. Попробуй, например, уговорить компьютер дать тебе доступ к файлам, если они под паролем, а пароль ты забыл. Да и биологические организмы для них скорее помеха.
- Понятно, - кивнул я. - А почему тогда корректоры сами не могут открывать порталы?
- Как утверждает одна старая легенда - некоторые могут, - пожал плечами кот. - Только вот вселенная как-то не всегда учитывает это умение. Если бы каждый, кто попадает на эту работу, мог самостоятельно спокойно между мирами прыгать, столько бы проблем исчезло, - мечтательно вздохнул он. - Однако и в нас бы отпала всякая необходимость. И нас бы изобретать не стали. Вот ты, к примеру, хотел бы лишиться такого замечательного помощника как я?
- Спорный вопрос, - осторожно ответил я. - Вообще-то ты меня в неприятности втравил. Конкретно в этот мир. Теперь мне вообще непонятно что делать и как обратно вернуться. Ты мне помогать не хочешь и вообще что-то я мало пользы от тебя пока видел. Так что, да, наверное я бы немного потерял.
- А зачем ты хочешь вернуться? У тебя там остался кто-то, кто для тебя много значит? - неожиданно вмешалась в разговор шедшая чуть впереди девушка. Кот после моей отповеди обиделся, отвернулся и не стал продолжать разговор.
- Никого такого, по кому бы я сильно скучал, - немного поразмыслив, признался я. - Но у вас мне все равно как-то не уютно.
- Это почему? - удивилась Луиза.
- Как бы тебе объяснить? - я накрепко задумался.
А действительно, как донести до человека, никогда не пользовавшегося интернетом, самолетом и горячим душем, что если прожить без всего этого какое-то недолгое время еще терпимо, то длительное существование без привычных благ цивилизации становится поистине невыносимым. Черт с ними, с развлечениями, в конце концов, на одних киношках и развлекательных сайтах свет клином не сошелся, здесь их всегда могу с успехом заменить театры и книги, бродячие цирки и так далее. Но вот что касается гигиены... Ведь элементарной зубной щетки в этом измерении еще даже не изобрели, соответственно и чисткой ротовой полости они тут даже не заморачиваются. То есть объяснять зачем - бесполезно. Будет как в книге у Джека Лондона:
"- А что ты делаешь?
- Чищу зубы.
- А как ты умудрился их испачкать?"
Впрочем, тема с санитарно-прачечными процедурами довольно щекотливая. Начинать с нее всяко невыгодно. Еще обидится. А уж рассказывать молодой даме про ватерклозет, я вообще посчитал моветоном. На выручку пришли правила этикета. Я вовремя вспомнил, что в любом обществе прилично разговаривать о трех вещах: погоде, путешествиях и политике. О погоде не в тему, о политике вроде как тоже. Остается одно.
- Как ты думаешь, ваш мир большой? - начал я издалека.
- Не знаю, - пожала плечами девушка, - я практически выросла здесь в лесу. Я была в городе, в нескольких деревнях. Родители, конечно, мне рассказывали про то, что потеряли целое королевство, в котором было много таких городов и деревень. И чтобы проехать его из конца в конец на лошадях понадобилось бы несколько дней. А объехать все города и поселения, не хватит и целого года, даже если останавливаться всего на день в каждом. А ведь есть еще соседние королевства, ну я сама догадалась, когда мне мама рассказывала, что к ней в молодости сватались соседние принцы и даже заморские. То есть, наверно да, очень большой.