Страница 11 из 62
Бежать было поздно. Дикари быстро нас окружили, отрезав путь назад, а передние все прибывали и прибывали. Навскидку, на нас вывалилось человек тридцать-сорок. Не меньше.
Я попытался отбиться, но куда там! Ребята не брали умением, но числом сработали отлично. На меня одновременно навалились дюжина воняющих застарелым потом мордоворотов. В несколько мгновений нас с котом отсекли друг от друга.
Благодаря титаническим усилиям моего сенсея, кровью и потом вбивавшего в меня мудрость восточных единоборств, парочку самых ретивых нападающих я успел приголубить, но этого оказалось недостаточно. Остальные быстро навалились толпой и сноровисто нас повязали. Только и успел заметить, как извивающегося кота запихнули в грязный и сильно потасканный на вид мешок. После чего что-то твердое прилетело мне в затылок, и наступила темнота.
Глава 3
Хлыщщщщ! Это в меня кажется, выплеснули бадью холоднющей воды.
Шлеп-шлеп! А это кто-то грубо наградил меня парой крепких пощечин. Лапищи у негодяя были размером с три моих, да к тому же кожа на ладонях слишком грубая. Надо признать, что способ пробуждения хоть и варварский, но весьма действенный. На втором или третьем ударе я окончательно пришел в себя, но глаза открывать побоялся. Методы побудки мне определенно не нравились и ничего хорошего в дальнейшем не сулили.
Хлыщщщщ! Снова вода. На этот раз я постарался поймать хоть несколько стекающих по лицу струек губами. Не выдержал. Ведь за весь день, а это черт уже знает, сколько времени прошло, во рту так и не появилось даже маковой росинки.
Хоть и холодная, но жутко невкусная жидкость, ожидаемого удовлетворения не принесла. К тому же и воняла она болотом. Но, судя по всему, в моем текущем положении привередничать не стоило, поэтому, не дожидаясь повторных оплеух я бодренько открыл глаза. Все равно меня уже кажется, раскусили.
- Очнулся, колдун? - неласково спросил меня стоящий напротив коротышка. - Это хорошо! Мои хозяева, ждать жуть как не любят. Я еще не любят когда преступники запираться начинают. Ну, да это ничего! Погоди немного, мы тебя сейчас к разговору-то хорошенько подготовим. А когда брат Нафанаил к нам сюды спустится, ты уже все как на духу ему и выложишь. Как миленький все выложишь!
Он погрозил мне пудовым кулаком, кряхтя слез с табурета, на котором до этого стоял и громко сопя, заковылял в дальний угол темного каменного помещения со сводчатым потолком. Похожий подвал я видел как-то в одном старинном замке в Германии, то ли это были винные подвалы, то ли тюрьма чрезвычайно строгого режима, уже и не вспомню.
В данном конкретном случае, сильно сомневаюсь, что коренастый чудик собирается развязывать мне язык путем дегустации благородных напитков. Я-то само собой совсем не против. Но это вряд ли...
Дальше наблюдать за ним я не имел возможности, так как очнулся крепко привязанным к деревянному столбу. Зафиксировали меня качественно: даже шею повернуть невозможно, а конечности по ощущениям отекли уже довольно давно. Сейчас я, наверное, не смог бы ими двигать, даже будь они свободны. Чем он там занимался, я не видел, но догадывался. Лязгающие звуки, доносившиеся из той части комнаты недвусмысленно намекали на редкую специальность данного индивида. Такие специалисты пользовались большим спросом среди владельцев подобных замков в эпоху замшелого средневековья, и кажется у фашистов в чуть более просвещенном двадцатом веке.
Палач, вне всякого сомнения. А вот это уже довольно хреново. Чем это я успел так насолить местному правительству, что меня вот так сразу и будут пытать?
Хотя, постойте-ка! Кажется визгливый бомжара и его не менее неприятные товарищи, напавшие на нас в лесу, что-то говорили про колдунов. Мать моя женщина!
Нет, ну точно, мне капец... Если не запытают до смерти, то аутодафе устроят, как пить дать. Это же наверняка самое любимое здесь развлечение, и к гадалке не ходи.
- Послушайте, любезный, - осипшим голосом позвал я. - Произошла какая-то ошибка! Мы в ваших краях совсем недавно и еще плохо знакомы с законодательством вашего, несомненно, славного государства. Однако я вполне уверен, что не успели ничего нарушить.
- Это я-то любезный? - хмыкнули из угла. - Посмотрим, как ты через пять минут запоешь, голубчик.
Не прошло и минуты как карлик натужно сопя и безбожно громыхая по каменному полу втащил в поле моей видимости ржавый стол на несмазанных кривых колесах.
- Полюбуйся вот, что тут старый Ворч для тебя припас, а я пока жаровню раскочегарю. Ну, чтобы инструмент, значит, прокалить, как следует. Я ж помимо дознания еще и врачевательством нет-нет балуюсь, чай толк понимаю. Не боись! Заживо сгнить, без приказа их светлостей, не дам.
Откровенно говоря, рассматривать орудия пыток мне ни капельки не хотелось, однако взгляд сам переместился в указанном направлении помимо моей воли. Открывшаяся картина навевала самые печальные мысли. В изобилии разложенные на грубой рогожке всевозможные клещи, крючки, молотки и молоточки, а так же иголки и иголищи, ножницы и еще целый ворох жутких приспособлений, даже примерное назначение которых я не смог определить, недвусмысленно дали понять, что поганец надеется основательно попортить такую дорогую для меня, мою собственную шкурку. От одного только вида этого набора возникло стойкое желание сходу сознаться в чем угодно, лишь бы не испытывать данный арсенал на себе.
- А может, не будем прибегать к столь радикальным методам, уважаемый? - нервно облизнув в раз пересохшие губы, спросил я. - Я и так готов сотрудничать со следствием. Давайте протокол, я подпишу. Могу даже не читать, для разнообразия, так сказать.
Не поймите меня неправильно, но все-таки вся эта средневековая дичь на современного человека действует слишком уж впечатляюще. К тому же и каяться мне было решительно не в чем. Противоправных действий я уж точно не совершал. А то, что пушистый в приступе своей кошачьей ярости основательно попортил несколько экземпляров наверняка реликтовой растительности, в принадлежащем здешнему лорду заповедном плодопитомнике, так я тут совершенно не причем. Пусть с ним и разбираются. В любом случае, за подобное нарушение можно и штрафом обойтись, к взаимной выгоде сторон. Зачем же вот так сразу то?
- Куда ж ты денешься то? - усмехнулся палач. - Болтливый ты, а это хорошо! Люблю я общительных. А то ж когда такой вот гаврик запираться начинает и орет только, да бранится тогда и хозяину скука и мне работы много. А я хоть и не лентяй, какой, но староват уже. Нельзя в моем возрасте перенапрягаться.
- Так это не проблема, уважаемый, - заверил я его. - Дайте мне только ручку и бумагу, я и сам явку с повинной оформлю.
- Ишь ты, умник, какой! И писать значится, умеешь, и читать можешь. Знамо дело, будешь сотрудничать. А уж куда тебе прибегать-убегать придется, то не мне решать а старшому. Да ты не боись, вот-вот брат Нафанаил спустится. Ну а мы с тобой, пока дожидаемся, пожалуй, что и начнем уже, помолясь. Для разогреву, так сказать.
Он деловито подхватил с подстилки какую-то страшную загогулину и принялся старательно вертеть ее над углями, периодически поддувая в жаровню воздух зажатым в другой руке мехом. Неторопливо, но верно, металлическая штуковина приобретала малиновый оттенок. От ужаса меня пробивал пот, куртка на спине тотчас промокла, и на лоб покрылся испариной. Когда карлик, удовлетворенно кивнул, решив что нужный ему эффект по нагреванию наконец достигнут, где-то за моей спиной протяжно заскрипела ржавыми петлями дверь.
- Ворч, старый маразматик! - Как из металлической бочки прорычал властный голос. - Ты что творишь, паскуда? Тебе что приказали? Привести в чувство и ждать. А ты что тут устроил, поганец?
Закованный с ног до головы в черную броню гигантского роста рыцарь влепил заметавшемуся вокруг меня недомерку знатного леща, отчего тот кубарем укатился в угол и жалобно заскулил. Я мысленно злорадно усмехнулся. Пусть до членовредительства в отношении меня он дойти и не успел, однако напугал до чертиков, садист поганый. Вот и поделом ему.