Ферма

По итогу, к финишу, дошли с доходом в 64 био. Хотя силенки подрастратили, признаю. Тут необходимо подобрать компромисс, эмпирически выверить баланс, чтобы не остаться на мизере перед новой угрозой. Бойцы дышат тяжело, слова цедят скупо и короткой передышке, которую объявил у крайней вехи, радуются, не скрывая.

А веха знатная — плешивый мужик в пиджачке и с рукой, поднятой в щедром жесте, что по совпадению указывала на Ось. Памятник неплохо сохранился и по схеме проходил с пометкой «Вождь». Но я чет таких деятелей в прошлом не припомню. Может что республиканское? Пригляделся к бойцам, завершившим скупой перекус глотком воды, и обрадовал:

— Вижу, не устали. Так нагрянем, порадуем?

Минут за десять вышли к супермаркету. По мне так просто трехэтажный сарай протяженностью в пару сотен метров — простая и незамысловатая сварная коробка, уцелевшая неким чудом. Но туда же — маркет с претензией на масштабность. На фасаде сохранились бледно-оранжевые буквы «Строй…». А под фасадом — несколько шустрых силуэтов, занятых сторожевой работой.

Я отмашкой обрушил группу в укрытие, проскользнул вперед — под укрытие куска бетона и приник к оптике СВД.

— Восходники, — тихо шепнул назад.

Уже интереснее.

Глава 9

Ситуация неочевидна, расклады не определены. Сколько там хмырей за серыми помятыми стенами? Четверо у проломленного входа-выхода — бродят по тротуару, заглядывая в ущелья заваленных улиц. Занятие бессмысленное, все видно с одной точки, но у них точно шило в жопе. Или же четкие указания, чтоб не сачковали. А значит самая опасная часть восходников ушла на объект. Там может оказаться и десяток, и добрая сотня.

Пока думал, с улочки, что шла перпендикулярно магазину вынырнула дюжина сухих и радостно попрыгала к угощению. Движение на посту усилилось — сверкнула сталь, донеслись отголоски криков, и из здания вразнобой выбрался еще десяток аборигенов. Грохнул пистолетный выстрел… А почему, собственно, один?

Чисто бесплатная фильма от авторского кино. Я дернул прицелом, провожая ушедшее под ноги тело. Смешалось красное и черное. Крики вторили вою, что обнадеживало — пока не слышно четких команд, перспективы далеки от мрачных. И сука накаркал. На тротуар выпрыгнула крепкая деваха в кирасе, разрядила шмалабой и заблажила, что хорошо так упорядочило действо. Нужное принялось втыкаться в нужное и ломать необходимое. А через несколько минут восходники задавили массой последнего упыря.

Занавес. Но я бы не отказался от второй серии. Излишки туземцев вернулись в помещение, и потрепанная охранка нервно закрутилась на пятачке входа. Их нервозность меня заинтриговала — может и нет у сектантов установок на бдение, просто нервы шалят на опасной локации, которая на постоянку радует гостями и подарками.

Минут через пять в пользу версии прозвучало новое карканье сухостоя. С той же улочки выдавило довесок — резкая и дерзкая группа в извечном голоде. И все по новой — вторая часть ретроспективы категории «Б». Вот только действующие лица обновились — из магазина подоспели свежие восходники. Чет многовато нам отсыпало целей. И какого хера они меняются при выходе?

Я отполз, бойцы за мной. Укатились в котловину небольшого подвальчика и перевели дух.

— Шест, слепи-ка мне пяток био, чтоб пожирнее. Крыса, спецзадание. Улочка, откуда прибывают упыри. Метнись аккуратно и обследуй. Откуда-то сухостой лезет… Если упырей в достатке, собери побольше на био и подведи, не ускоряйся, чтоб не оторвались. Но осторожно, следи по всем векторам. Перед магазином зашвырнешь адхару любителям солнышка и на максимальной тяге вернешься к нам.

— А если не найду? — Крыса немного сбледнула, занервничала. Но все когда-то начинается, мелкая. Пора на большую воду и я в тебя верю.

— Соберись, справишься, — отрезал холодно. — Если не найдешь десятка три уходи в отрыв и возвращайся.

— Может я? — подорвался тощий.

— Ты тяжелый и приказы, бл… не обсуждаются. — Меня окатило холодной волной. — Еще вопросы?

Крыса парой вдохов разогнала настрой и упрямо закусила губу:

— Будь спок, командир.

— Рюкзаки в угол и на исходные.

Тихо скрипнула каменная крошка. Подопечные разошлись, расползлись, сдерживая дыхание. Юркая тень проскользнула меж обломков — мягкий топоток скрал шум боя. Восходники рубились от души — то ли новая смена была продвинутой, то ли втянулись, но ущербные тела сминались бодро, украшая асфальт кусками черной плоти.

Закончив карать, сектанты неспеша подобрали адхары, но внутрь не вернулись. Затянули диалог на повышенных тонах с часовыми — тыкали жестами во все стороны света, брызгали слюней и доминировали. Охранка, приободрившись ввиду отсутствия угрозы, ярко отвечала.

А потом я понял, что Крыса нихера не умеет считать.

— Че это она… — выдал сакраментальное тощий, округляя глаза. Непонятно хмыкнул Замес. А я ведь спрошу с него, учит сука словам премудрым, а на высшую математику забил?

К супермаркету выплеснулся поток — серовато-черный, сухой и скрипящий. В первом нервном приступе оценил численность упырей под сотню. Многие, как на подбор — успели напитаться дурниной и стелились в безудержной атаке.

Треснула щепа по левому флангу, обрушились остатки скамьи и за нашими спинами форсированно затормозила мелкая. Не удержавшись, кувыркнулась через плечо и надсадно задышала, оглядывая вдохновленные лица.

— Ну что смогла, — объявила независимо.

— Ты… — Тощий искал подходящее слово. — Ты…

— Превысила, — подсказал Замес.

— Да их там хоть жопой… — попыталась оправдаться девушка.

— Заткнулись, — потребовал, не отлипая от окуляра.

У целевого строения разгоралась борьба за выживание. Восходники совершили ошибку — не отступили и завязали бой на короткой дистанции по месту дислокации. В довесок из маркета рванули оставшиеся аборигены — как уже побывавшие в бою, так и свежачок, не отмеченный черной росписью. Навскидку, высыпало порядка четырех десятков. Полагаю, изначально прибыли с той же целью, что и мы — оценить перспективу точки. Вот только их количество подразумевало некие вводные, недоступные Ферме. Почто так много? Теперь мне даже интересно заглянуть внутрь.

Дальнейшее зависело от тактической грамотности противника. Ошибку еще можно исправить, если грамотно разыграть диспозицию…

На ближнем фланге возрастного мужичка красиво научили шпагату — сухостой в толчее уцепил за ноги и развел, вскрывая паховую область. Нахлынуло красным и на грани ультразвука донесся вопль безвестного комментатора:

— Ох ты ж бл… яички!

Возможно слово «тактика» преждевременно. Тускло блестела сталь, размашистые удары скрадывались хаосом тел. Доносились хлопки шмалабоев, щедро разбавленные двумя выстрелами из огнестрела. Два патрона — товарищи жгут от отчаянья. Плоть замесилась в тугой комок, где мелькали рваные фрагменты — отпала рука, нога, притерлась к асфальту голова. Хаос создан и ждет.

Командирша в латах орудовала мечом — натуральным таким стальным обрубком на метр. Рубила с двух рук, напрягая силой ударов. Попутно орала что-то командное и я не смог удержаться. Пуля из СВД шаркнула ее по ключице и срикошетила. Но в горячке боя она даже не заметила — мотнулась от удара, порезала сухую плоть и честно приняла десяток укусов. Упыри болтались на ней бельевыми прищепками.

— Гео, — прозвучал в тылу шепот. Команда очевидности, не иначе.

Я сместил прицел к следующему маркеру. Несколькими метрами левее четверка восходников удачно отрабатывала щитами, создав небольшую зону стабильности, где не так обильно плескало красным. Череп второго справа принял свинцовый гостинец и строй рухнул. Жадное гнилье впилось в замешкавшихся бойцов. Мир праху и все такое…

Крепыш с топором в неуемной карусели сечи. Гневно выл, смещаясь к разломанному портику, и неплохо так намекал соратникам на маневр отхода. Умер на повороте — пуля попала в ухо.

Упыри охотно заполняли бреши и жрали, жрали, жрали…