Играя с огнём

— Как думаете, синьор Оливейра, а мне пойдёт короткая стрижка? — поинтересовалась у огненного волка, который, к слову, уже успел заказать завтрак и даже приступить к его поглощению.

Уселась напротив него и первым делом чуть ли не залпом осушила стакан воды.

— Нашла у кого спросить, — проворчал тот в ответ.

Судя по всему, со вчерашнего вечера настроение у господина начальника лучше не стало. Если только ещё хуже.

— Так и придётся выяснять опытным путём, — развеселилась я, приступая к завтраку. — Главное, потом родителям в таком виде не показываться, — хихикнула, представив их реакцию на подобную выходку.

Правда, чую, смешно мне будет только первую минуту, пока у тех шок не пройдёт. А вот потом… мне уже будет точно не до смеха. Так что…

— Лучше не стоит, да, — закончила мысль вслух. — Кстати, у вас весёлая охрана, — перевела тему. — Столько историй наслушалась о се… Селене некой, пока вас ждала, — чуть не спалилась по неосторожности.

— Селена — забавная, да, — подтвердил Рафаэль, продолжая уделять внимание исключительно завтраку.

Притом, что доедал уже вторую порцию омлета, и явно не собирался останавливаться — с таким аппетитом ел. Не могла не улыбнуться, глядя на него. Я-то кроме бутерброда больше пока не успела ни к чему притронуться. Да и не стала. Просто пододвинула свою порцию омлета к нему поближе.

— Приятного аппетита, синьор Оливейра, — пожелала почти что с нежностью.

Наверное, я ненормальная, но мне нравилось смотреть, как он ест. Это было как-то по-домашнему, уютно и очень мило. Жаль только, что всё моё деланное хорошее настроение разбивалось об этот стойкий приторный аромат тех, с кем мужчина провёл последние часы, перед возвращением сюда. Не сказать, что я удивлена или уязвлена… но неприятно видеть своего жениха после бурно проведённой ночи. Впрочем, и не так уж сильно вместе с тем меня это трогало. Это просто есть. Я ему никто, как и он мне. Так что иллюзии строить не собираюсь. Пусть спит, с кем хочет, всё равно уже через месяц наши пути разойдутся. Навсегда. Главное, перед сестрой обещание сдержу. Зато больше она не станет доставать меня со своим Оливейра.

— И что за истории обо мне и Селене они тебе рассказали? — вернулся к былой теме огненный волк, без зазрения совести приступив к поглощению моей порции омлета, раз уж я негласно отказалась.

И вот тут я злобного оскала сдержать не смогла, хотя ответ постаралась смягчить добродушной улыбкой и мягким тоном.

— О том, что вы собирались жениться на старшей дочери альфы клана серых волков, прежде чем перекинуть внимание на младшую.

К слову, сестрица пока на моё вчерашнее сообщение по этому поводу так ничего и не ответила. А вот Рафаэль, на удивление, оказался не столь молчалив. Правда, сначала ему пришлось прокашляться. Подавился.

— И каким образом данный факт характеризует мою охрану в качестве весёлых ребят? — поинтересовался встречно.

— Ну, из их уст это звучало весело, хоть и немного раздражённо, — горько ухмыльнулась, уткнувшись в стакан с соком, рассматривая плавающие там частички мякоти апельсина. — Им ваша бывшая невеста явно пришлась не по нраву.

— А поконкретнее? — уточнил оборотень, прищурившись.

Завтракать перестал. Откинулся на спинку кресла, подняв со стола чашку с чёрным кофе, и явно приготовился слушать.

— Я не стану пересказывать досужие сплетни, синьор Оливейра, — покачала головой, решив не развивать эту тему дальше. — Вам оно виднее, в любом случае, как и что было.

Тем более, лично для себя я не видела в том ничего забавного.

Совершенно.

Нет, всё-таки чертовски неприятно быть кому-то заменой!

Особенно, старшей сестре…

— Мы с Селеной вместе учились в Йеле, — как-то подозрительно тяжело вздохнул Рафаэль. — Там и познакомились, — перевёл взгляд на фарфор в своей руке, не спеша продолжать. — Подружились, — заговорил снова спустя долгую паузу. — Старшая дочь альфы клана серых волков — очень отзывчивая, открытая и добрая. Прежде таких искренних я, если честно, и не встречал вовсе. Моё привычное окружение, знаешь ли, намного отличается от подобного, — наступила очередная пауза. — Она… как ты.

Как я…

Селена…

Или я…

Как она…

Так и захотелось покрутить у виска.

Вот уж никогда не думала, что нас могут сравнить. Хотя бы потому, что я всегда считала нас совершенно разными. Да и не я одна. Наши братья не раз о том говорили.

— Ещё во время учёбы Селена встретила свою пару, — продолжил Рафаэль, заметно помрачнев. — Ну, знаешь, из разряда тех, без кого уже не можешь дальше.

О да! Ещё как знаю!

Демоняшка наш!

— Правда, оборотень оказался… хм… с характером. Трудно ей пришлось.

Тут я бы поспорила, кому с кем трудно. Моя сестрица тоже не подарок.

— И мой дядя ещё в тот период загорелся идеей, что цель его жизни — непременно меня женить и обзавестись минимум десятком внуков, — скривился Рафаэль. — Причём, кто именно будет моя избранница — его совершенно не волновало, и он подсовывал мне всех подряд. Порой доходило до идиотизма. В общем, как итог, мы заключили с Селеной своеобразную сделку. Я помогаю ей, она — мне. А “будущая женитьба” — это уже следствие. Не собирался я на ней жениться.

Хм…

— И как в это всё вписывается ваша последующая помолвка с младшей Рязановой? — даже не пыталась скрыть растерянности и удивления.

Надо же, как много можно узнать будучи кем-то другим!

— А с чего ты взяла, что это взаимосвязано? — перевёл он взор от чашки ко мне.

Смотрел до того пристально, будто что-то конкретное искал.

— Так ваша же свита сказала, что после того, как со старшей сестрой не повезло, вы переключились на младшую. Ну, грубо говоря, — поправила саму себя.

Парни-то немного иначе говорили. Но суть именно такова.

— Вот и Паола не купилась, — хмыкнул Рафаэль, по-прежнему внимательно меня разглядывая, не спеша продолжать.

Тут я подзависла, пытаясь понять, что он имеет в виду. Так и не поняла, но уточнять не стала. Не хватало ещё выдать свой излишний интерес к этой истории.

— А охрана у вас, кстати, прикольная, — в очередной раз перевела тему. — Шумная немного, но это скорее мне непривычно такое скопление народа поблизости. В остальном же очень добродушные и милые. Так что не соглашусь по поводу ваших слов об окружении, — хмыкнула, залпом допив свой сок.

— Добродушные и милые? — скептически хмыкнул оборотень. — Моя охрана? — уточнил, будто всё ещё не понимал о ком речь, а после внезапно рассмеялся. — Это ты виновата, — демонстративно ткнул в меня пальцем, вернувшись к поглощению напитка.

— Это почему это я? — насупилась, сложив руки на груди. — Они, между прочим, сами пришли. Я ничего не делала.

— Ага, я так и понял, — продолжил посмеиваться непонятно чему огненный волк.

Я же сидела и бросала на него исподлобья недовольные взгляды, пока в какой-то момент не рассмеялась собственному глупому поведению.

От беседы отвлёк приход Мигеля, сообщившего, что всё уже готово. Притом так и сказал:

— Всё готово.

И вот как хочешь, так и понимай.

Нет, Оливейра-то понятно всё было, а вот мне…

— Уже улетаем? — уточнила, поднимаясь из-за стола.

— Сначала проводим один корабль, потом — да, на самолёт, — согласно кивнул Рафаэль, не спеша вставать на ноги.

Хотя кофе он уже допил.

— И? Идём? — уточнила у него нетерпеливо, едва не подпрыгивая на месте.

Корабль же там!

— Иди, — отозвался он снисходительно. — Мне ещё… переодеться надо.

И вот зачем напомнил?

Запахи его ночных похождений, которые отступили перед моими собственными переживаниями и мыслями, словно ещё ярче стали, вынуждая морщиться.

— Да, вам это точно не помешает, — пробормотала, направляясь в ванну за оставленной там одеждой, после чего — в спальню, складывать все вещи.

Ещё надо бы бумаги собрать, а то ночью и утром всё не до того было.

В общем, к тому времени, как Рафаэль посетил душ и собрался сам, я тоже была готова. А уже через пару часов мы покидали страну и город, куда я пообещала себе вернуться в будущем, чтобы всё-таки изучить все достопримечательности.