Загадка ведьминого дома

– Эй, парень, кто таков будешь?

– Здрасте, Иван Фёдорович! Не узнали?

Никак не мог подумать, что старик, у которого подростком воровал яблоки и сливы в его большом и ухоженном саду, до сих пор жив. Дед стоял у своей калитки, облокотившись на палку, в своей бессмертной вязаной жилетке и тёмных холщовых штанах с вытянутыми коленями, а на его голове красовалась засаленная кепка.

– А как я могу тебя узнать, если вижу в первый раз.

Дед сузил глаза, подаваясь вперёд и потёр свою седую бороду, внимательно изучая меня. Я лишь усмехнулся и встал напротив, протягивая руку в приветствии.

– Ну как же, это я, Вадим, Вадим Котов, внук Елизаветы Котовой.

Старик несколько секунд судорожно соображал о ком я ему говорил, а я для убедительности кивнул головой на дом бабушки.

– Точно, Вадик. Помню тебя пацаном ещё, вечно норовившим пробраться в мой сад. Ох и вымахал! Сколько в тебе росту?

– Чуть выше отца, метр восемьдесят семь.

– Большой, а похож на мать, у Сашки волосы светлые были. Жалко их, такое горе…

Я молча кивнул, прекрасно понимая о чём он говорил и тут же почувствовал укол боли в сердце и безумную тоску по родителям и сестрёнке. А дед продолжал:

– Елизавета неделю словно в трансе ходила, не могла смириться.Ддаже к Настасье-ведунье ходила, тьфу!

Иван Фёдорович смачно сплюнул себе под ноги, а я совсем не понял, что он имел ввиду, но уточнять не стал.

– Как будто эта старая баба могла что-то сделать, слава богу померла… Тьфу, вспомнил неладное. Ты прости старика.

– Всё нормально.

– Вадим, а ты какими судьбами? Дом решил продать?

– Нет, Иван Фёдорович, хочу отдохнуть от города и навалившихся дел. Устал морально, а тут тишина, природа и нет той суеты, какая в мегаполисе, – молча слушая, дед кивал в понимании, а я продолжил: – Вот иду в магазин, надо закупиться продуктами, может вам чего надо?

– Вроде всё есть, но купи старику буханку хлеба, а я тебе яичек, картошки дам. А вечерком загляни ко мне, есть у меня настойка ягодная, выпьем и ты мне расскажешь, как живёшь.

Неплохо, начало было положено. Я лишь кивнул в согласии и двинулся по старой памяти к центру деревни к местному сельпо. Одно немного расстроило, солнце припекало, а я совсем забыл про кепку, чувствуя, как нагревалась макушка и приходилось чаще щурить глаза.

Через час путешествия по деревушке я отдал Иванычу его заказ, забрал обещанное и, ухмыляясь произведённому фурору у местных обывателей возле продуктового, зашёл в своё временное жильё. Желудок уже не урчал, а громко матерился, требуя от меня питательного и сытного обеда, а голова гудела от голода и слабости. Но и тут мне предстоял квест.

– Да как так-то?

Прежде, чем приготовить хоть что-то, чтобы угомонить растущий организм, а я был просто уверен, что он у меня ещё рос, по крайней мере в мышцы, на что указывали футболки в плечах, необходимо было натаскать дров и растопить печку.

– Бабуль, какого чёрта ты всё время молчала? Я бы мог сообразить тебе газ.

А ещё через час, почти довольный собой, я уплетал яичницу из семи яиц, запивая холодным квасом.

2 глава

К вечеру, наладив кое-как свой быт, я почти довольный собой отправился к деду. Хоть один вечер проведу в компании под вкусную настойку, не думая о куче проблем, которые надо как-то решать. Иваныч помнил и ждал меня на своей маленькой кухоньке с накрытым столом и бутылкой запотевшей розовой настойки, по которой медленно стекали на выцветшую скатерть капельки конденсата.

Но самое, что меня поразило и удивило было то, что котяра, не стал заморачиваться и назвал его «Рыжим», всюду следовал за мной. Не успел я зайти к соседу, как Рыжий первым проскользнул между моих ног и по-хозяйски обошёл небольшое жилище.

– Когда ты успел кота завести? С собой привёз?

Фёдор Иваныч указал на табуретку у стола, подозрительно наблюдая за моим котом, который громко мяукнул у старого комода и подошёл ко мне, удобно разваливаясь у ног.

– Не то и, не то. Он меня утром разбудил, сам хотел у тебя узнать про него.

– Первый раз его вижу.

Дед пожал плечами и, кряхтя, сел напротив, разливая по гранённым рюмкам свой напиток.

– Ну, сынок, рассказывай.

Дед смачно вытер рукавом рот, довольно улыбаясь, и уставился на меня. Я последовал его примеру, сразу опрокинул рюмку в рот и чуть не поперхнулся, понимая, что это была не настойка, а чистый самогон, приправленный цветом ягод.

– Ох, вещь.

– Да, от отца рецепт достался, а тому от деда и так далее.

Закусывая хлебом с салом, я кивал, а дед снова наливал полные рюмки. Буквально через минуту почувствовал, как в голове слегка зашумело, а в теле пропала напряжённость. Удобно оперевшись о стол, стал вкратце рассказывать деду-соседу о своих делах и возникших проблемах. Тот кивал, закусывал и слушал.

– Эх, молодёжь, ищите себе приключений. У нас всё было проще.

– Иваныч, так и жизнь была проще.

– Ты прав, Вадик, намного проще. Давай выпьем.

Через пару часов посиделок со стариком я почувствовал, что голова стала лёгкой и как в дурмане, а тело словно не своё. Понимая, что литровую бутылку мы не осилим, к слову оставалась четверть, я стал прощаться с Иванычем, обещая, что мы обязательно повторим посиделку.

– Ничего, понимаю, с непривычки крепковато.

Пьяно улыбаясь, пожал деду руку и вышел в ночь, вдыхая полной грудью вечернюю прохладу и слушая ночных сверчков.

– А хорошо тут.

Рыжий потёрся о ноги, напоминая о себе и первый вышел со двора, смело направляясь к нашему дому. Практически полная луна высоко висела на небе, освещая своим серебряным свечением всё вокруг, запуская невообразимые тени от деревьев и построек. Я медленно шагал, засунув руки в джинсы, наслаждаясь вечером и небольшой, временной свободой, как резко встал от увиденного.

Девушка. Прекрасная девушка в лунном свете будто парила, а не шла мне навстречу. Мой кот сделал круг вокруг меня и, почти бегом, направился в её сторону, а я как стоял, так и оставался стоять столбом. Милое видение приближалось всё ближе, а во рту становилось всё суше, мелкие волоски на теле слегка приподнялись, по позвоночнику пробежался табун мурашек. Такого со мной при виде девушек ещё ни разу не было.

Нас разделяло несколько шагов, когда внезапное оцепенение пропало. Не знаю, какой чёрт дёрнул меня потереть ладонями щёки, но как только я их отнял от лица, то совсем ничего не понял. Я стоял на улице один, Рыжий тёрся у моих ног, мурлыча и вибрируя, а девушки не было.

– Что это было? Не мог же я это выдумать или поймать белочку?

И говорить сам с собой. Сам вздрогнул от того, как громко прозвенел мой голос в ночной тишине и несколько раз обернулся в разные стороны, выискивая глазами красивую девушку. Она была не просто красивой, а суперкрасивой, неземной! Платиновые волосы, стройное тело и ярко-серебристые огромные глаза, их я точно запомнил. Такую красоту не видел даже в соцсетях, которые были переполнены различными красотками с надутыми губами и грудями.

Тряхнув головой, сделал шаг и чуть не упал, споткнувшись об кота. Рыжий недовольно мявкнул и, не оборачиваясь, пошёл домой. Я же в последней надежде посмотрел в ту сторону, где плыло шикарное видение, пожал плечами и двинулся за котом. Хмель в голове ударил с двойной силой, и уже на ватных ногах я зашёл в дом, со второй попытки стянул майку, скинул обувь и бревном повалился на кровать, подминая под себя подушку. Рыжий тут прыгнул ко мне на кровать, прошёлся по спине и улёгся на ноги, удобно сворачиваясь клубком.

Мягкое урчание кота вводило в лёгкий транс, а мысли так и вертелись роем, подкидывая неожиданные выводы об увиденном. Постепенно реальность сменилась сном.

«Лесная тропинка вела меня строго вперёд, не давая свернуть и даже подумать о том, чтобы сделать шаг в сторону. Густые деревья стеной стояли по обе стороны, зелёной листвой полностью закрывая солнце. Я шёл словно в тоннеле, поражаясь абсолютной тишине и невероятной смеси ароматов полевых цветов и хвои.