Страница 24 из 57
Вот оно — знаменитое гостеприимство большого игрового мира.
Глава 11. Горькая правда, сладкая месть, кислая жизнь
Уровень 63
День двадцать восьмой
«Хорошо, что не точеные», — успел подумать, глядя на пики, прежде чем в волынку угодил сюрикэн. Воздух из мешка вышел со свистом, но мне без разницы, так для сокланов даже лучше. Это что за отряд ниндзя?
Я оказался близок в своих догадках. Тень прыгнула и вырвала из невидимости фигуру, закутанную во все черное, только глаза торчали. Ник и уровень игрока скрыт.
Грызлик нырнул в кусты, оттуда раздались звуки борьбы. Тихона не видно, но слышно, как хлопает тетива. Артур закрыл собой Лею и Мегиду, стойко принимает на щит атаки стихийной магии, то молнию, то огненный шар. Бросил на парня Игру Зика и поднял ему сопротивление ментальным атакам. Эх, на этот раз не повезло, вряд ли разрабы подарили игрокам магию разума.
Времени на раздумья нет. Так что чисто на рефлексах кастанул Фантомного Барда и сместился ближе к своим, чтобы бафнуть остальных. Завеса, получив порцию моих волшебных витаминок, схватила Робина за шкирку и, прикрываясь, им как щитом с одной стороны, призвала с другой скелета и побежала по дуге в направлении вражеского мага.
Я, поигрывая на волынке, рванул следом, но ногу оплели корни. Друид, мать его! Я шмякнулся о землю, сплюнул траву, попавшую в рот. И пустил, не глядя, акустическую волну. Услышал звук падения тела. Вскочил и увидел рослую фигуру, с которой сползал травяной ковер, вот почему его раньше не замечал. Где друид, там и зверье разное.
И точно! Крик пандаренка оповестил о том, что он вступился за хозяйку. Разумеется, первой из игры решили вывести хила. Два шакала насели на тыловиков, один отвлекал Пирожка, пока второй старался напрыгнуть на паладина.
Я попытался вскочить, но меня начали оплетать корни. Тут же к ногам из кустов вылетел Грызлик. Доспех помят, сам весь в крови, оружие потерял. Носком оттолкнул спутника подальше, чтобы и его растение не захватило, да только это ему не помогло. Из зарослей выскочил мечник с двуручником и копейщик. Бедному зубастику даже подняться не дали.
Один небрежно на бегу полоснул меня мечом по руке, второй ткнул копьем в бок. Фрейм Мегиды посерел. Следом за ней погасла иконка Леи.
Дикарь57: Тихон, не геройствуй. Сваливай.
Исход схватки уже предрешен. Засада сработала. Мы, конечно, тоже зубы показали. Ниндзя минусанули, разбойника. Глянул в логи. О, теперь еще и волшебника слили. Молодец Завеса.
Все это время я барахтался, пытаясь выбраться. Как только удалось высвободить шею, дотянулся до трубки и дунул. Звуковая Волна ударила по корням, заставив те, увянуть и полопаться. Краем глаза заметил, что и Артура слили и через секунду Ирму. С трудом удалось выползти из травяной клетки, но меня уже окружали сразу пятеро — друидка, два шакала и два воина.
— Можешь похоронный марш играть! — хохотнул мечник.
Пока он говорил, невольно дал мне время. Всего лишь краткий миг, но и его хватило, чтобы создать Фантомного Барда, отступить за него и побежать пригнувшись и петляя, чтобы лезущие из земли корни за ногу не схватили.
Сзади раздался рык. От шакалов мне не удрать, но и стоять на месте и ждать смерти глупо. А что умно? Да хотя бы Игру Зика на себя. Ага, вот так вот, плюсом две тысячи здоровья, то что доктор прописал. Следом глоток пойла. Фу, ну Жора, херню подсунул. Закусить кусочком сырого мяса.
А теперь, чтобы мной не закусили, Скрипичный Ключ прямо перед собой и рывок. Я успел прошмыгнуть, а вот бегущих следом шакалов раздавило. Довольный маленькой победой, забыл вильнуть, спину тут же прострелило болью. Ноги отказали почти сразу. После падения с трудом смог сфокусировать взгляд на животе.
Из брюха торчало древко с узким наконечником. До ушей донесся топот ног, от преследователей разило дрянной алхимией — специфичный запах, напоминает прокисшую ягоду с болотной примесью.
— Добегался, — останавливаясь устало выдохнул болтливый мечник.
Я пафосно плюнул в него кровью и, улыбнувшись, сказал:
— В следующий раз бегать будете вы, а тебя я вилкой зарежу.
— Ну, ну, — кивнул он, занося двуручник над головой.
— Не прощаюсь, — подмигнул я, и меч со свистом рассек воздух, отправляя меня на перерождение.
* * *
— Ни у кого ничего не выпало? — сразу задал я вопрос, после того как появился.
Все покачали головой.
— Как они нас так подловили? — спросил Жора.
— Увидели закрытую территорию и решили подкараулить, — пояснила Лея.
— Думаю, мы не первые, кого они так минусуют, — добавил я. — Действовали грамотно. Сначала непонятного слили. Потом хила, Мегида чисто под горячую руку попала. Меня как самого жирного на десерт оставили.
— А Тихон все еще жив, — заметила Завеса. — Думаете, выследит их?
— Неа, — покачала головой Лея. — Во-первых, смысла нет. Во-вторых, друидка следы спрячет. Явно развивает природную маскировку.
— Трусливые шакалы, — зло процедил Артур. — В честном бою, я бы одолел любого из них.
— Не парьтесь, — махнула рукой Лея. — Обычный рабочий момент. Может, таких стычек еще не один десяток будет. Если за каждую обиду таить, никаких душевных сил не хватит. Сегодня они нас, завтра мы их.
— Мы молодцы, — кивнул я. — Горькая правда в том, что мы пока не самые сильные игроки. Но, — я особо выделил это слово и сделал драматическую паузу. — Будь наша группа на их месте, мы никого бы не потеряли и уж тем более никто из врагов не ушел бы.
На этой воодушевляющей ноте и отправились в путь. На подходе, к месту, где нас подловили, отписался Тихон и сказал, что все спокойно, противник скрылся. Мы взяли курс чуть правее, дабы случайно не пересечься с ганкерами снова.
Места пошли натурально сказочные. Наверное специально, чтобы у изголодавшимся по бесконечным просторам игроков челюсть отвисла, и бдительность упала. Второе так уж точно про нас.
Сложно сканировать округу, когда столько отвлекающих факторов. Поляны с огромными цветными грибами. Светящиеся луга, по которым бродили словно бы мармеладные мобы. Долина гейзеров, где каждый горячий источник дает свой положительный эффект. Тут, признаюсь, дал слабину. Ну люблю я баньку.
Скомандовал привал, определил график дежурств на фишке и полез в ближайшую природную ванну. Уговаривать никого не пришлось, завидев мою блаженную улыбку, сокланы тут же попрятали шмотки в инвентарь и присоединились. Мальчики на одну сторону, девочки на другую. Пожалуй, ради такого стоило побиться с Колонизатором.
Гейзер постоянно пускал пузыри, как в джакузи. Мы это заслужили. Я прикрыл глаза, но то и дело подглядывал за девчонками. Все-таки в чем-то нашей команде очень даже повезло. Артур весь покраснел и отвернулся, оперевшись локтями на край кратера, делал вид, что смотрит в даль.
Мы с картмастером понимающе переглянулись. Пиксель невесть где нашел тростинку и вставил её в бочонок с медовухой. Коктейльчик у него пляжный. Он, поправил рогатый шлем и кивнул на свой чудо-напиток. Я лишь покачал головой. Момент сам по себе прекрасный, его не нужно украшать лишними промилями в цифровой крови. Там и так от вида наших девушек сейчас такой забористый коктейль из гормонов бурлит, что Жорина бочка и рядом не стояла.
Кстати, от вчерашнего призыватель так и не отошел. По дороге я несколько раз замечал, как он несет подмышкой бутылку и что-то ей шепчет. Уже предупредил всех в личке, чтобы были помягче с ним. Авось еще отойдет.
Настала моя очередь дежурить, я нехотя выбрался из воды. Потянулся. Аптёк, оделся и взял курс на присмотренный заранее сталагмит с обломленной верхушкой, чтоб как в сказке — высоко сидеть и далеко глядеть.
Пошел, разумеется, мимо девушек, не смог устоять перед искушением лучше их рассмотреть. Хоть из воды и торчали только голова да плечи, водоем очень прозрачен, и все детали различались хорошо. Такие разные, но каждая как произведение искусства, созданное самой природой.