Клеймо ведьмы

- А что было с принцем Тьмы? Вы сказали, что легенда о нём, но поведали лишь о его младшей сестре. Что случилось с братьями? Они смогли смириться с гибелью Энергии?

Чувствую, как меня пробирает до мурашек от услышанного, однако слабо верится в реальность такой сказочной истории. Возможно, профессор прав, и это всего лишь легенда?.. Но всё-таки я хочу услышать продолжение.

- Принц Тьмы ожесточился и возненавидел людей. Он поклялся, что отомстит за гибель своей сестры. Принц Света понимал, что сам не уберёг Энергию, он пытался образумить брата, но принц Тьмы оставался непреклонным. Началась длительная война. Принц Тьмы занял верхнюю иерархию среди демонов, приручив их себе и заставив подчиниться его воле. Поговаривают, что дабы лишить брата силы, принц Света прибег к древнему ритуалу – он разделил душу брата с его телом и заточил в нижних мирах, где тот блуждает по сей день и ищет отмщения, которое никогда не получит.

От последних слов волоски на теле встают дыбом.

Если это правда, то я стала виновницей ужасного злодеяния.

Выпустить принца Тьмы, чтобы он уничтожил людей?

Мне кажется, что это слишком, но если легенда не врёт, то именно так всё и случилось.

Нервно закусываю губу, думая, как бы вытянуть правду из моего нового знакомого. Конечно же, он не скажет, что хочет выбраться, дабы окончательно уничтожить человечество. Вот только правдива ли легенда?

Вопросов у меня не убавилось, стало ещё больше.

Лучше бы у меня забрали этот проклятый ведьмовский дар, лишили его, позволив мне вернуться к обычной человеческой жизни.

- Профессор, скажите, можно ли отказаться от своего клейма? Д-дара? – спрашиваю я взволнованным голосом.

- Такой возможности нет, ведь мы уже рождаемся иными существами и отличаемся от людей. Адалин, мне кажется, на сегодня нам лучше прекратить занятия. Я поговорю с ректором, чтобы позволил составить для вас наиболее щадящую программу, а пока вам следует отдохнуть. Думаю, вы ещё толком не отошли от потрясений, связанных с информацией о мире, полном волшебных существ и магии. Ректор не захотел давать вам время, но мне кажется, что оно просто необходимо, дабы отдохнуть и привести все мысли в порядок.

Я киваю.

Если честно, то я не отошла от другого – я помогла выбраться из нижних миров самому принцу Тьмы. И если он такое ужасное существо, как о нём говорят легенды, то под ударом сейчас находятся все. Даже моя мама, хоть она не имеет совершенно никакого отношения к миру волшебных существ.

Сердце колет.

Возвращаюсь в комнату, присаживаюсь на край кровати и кручу в руке телефон, чтобы связаться с Байроном или Рэйрианом. Могла бы наплевать на все запреты и пойти сразу к ректору. Именно так я и должна сделать.

Чтобы не передумать, подскакиваю с кровати и спешу покинуть место своего заточения, но начинаю плутать по коридору, и он то и дело возвращает меня к двери спальни.

Что за чертовщина такая происходит?

Почему я не могу выбраться?

Я злюсь и тянусь достать телефон из кармана, но не успеваю.

- Ты ведь не думала, что его назвали крылом изоляции просто так? Это магия, наложенная на заточённого. Тебе не удастся покинуть это место самостоятельно, но я могу провести тебя, если хочешь.

- М-марки… - выдыхаю я, слушая приглушённые удары собственного сердца.

Делаю шаг назад, только бы выдерживать дистанцию с существом, страшнее которого может и не быть.

- Ну-ну… К чему притворство, когда мы находимся в столь интимном уединении? Ты ведь знаешь моё настоящее имя, ведьмочка. Или Марки тебе нравится больше?

- Почему ты снова пришёл?

- Я ведь говорил, что буду навещать тебя и помогу освоить полученный дар. Почему ты такая бледная? Погоди… Я чувствую твой страх. Разве я дал тебе повод бояться меня? Расскажешь, что случилось?

Джеймс смотрит на меня пристально, даже дух перехватывает.

Что ему ответить?

Правду?

Я всё равно не умею врать, а если он настолько сильный, как говорят легенды, то прочтёт ложь в моих глазах.

- Почему ты вернулся? Ты хочешь уничтожить людей?

Принц Тьмы смеётся, словно мои слова позабавили его. Он потирает переносицу и качает головой.

- Я понял! Это твой истинный побывал здесь и наплёл тебе про меня небылиц? Знаешь, я хотел просто проверить, в порядке ли ты, развеять скуку, но если уж нам предстоит непростой разговор, предлагаю поужинать вместе. Я вернусь после отбоя. Постарайся избавиться от любой компании к моему визиту. Я отвечу на все твои вопросы и развею сомнения, раз уж нам придётся сотрудничать, а ещё накормлю тебя вкуснейшим фастфудом. Пожалуй, это единственная земная еда, которую я могу без отвращения поедать в огромных количествах. Ну так что? Согласна?

А выбора ведь у меня особо и нет. Мне придётся согласиться, если я хочу получить ответы на свои вопросы, тем более я уже большую часть сделала, и теперь принц Тьмы на свободе, а тело он может вернуть и без моей помощи, почему-то я уверена в этом.

- И ты будешь честен со мной? – спрашиваю я насупившись.

- Боги не умеют врать, ведьмочка.

Парень разворачивается на месте и уходит, а я задумываюсь: он признаёт, что является богом, как и говорят легенды?

Часть 42. Байрон

- Рэйриан, почему ты сидишь и ничего не пытаешься сделать? – срываюсь я после очередной лекции, на которую был вынужден пойти под чутким контролем своего наставника.

Мы садимся на скамейку на улице, и я думаю о том, что у Адалин даже такой возможности сейчас нет – она не может выйти на свежий воздух и насладиться прогулкой, потому что сидит взаперти, как опасная преступница.

- А что я должен сделать, Байрон? Заставить тебя учиться по доброй воле? Вообще-то, я могу применить к тебе силу убеждения, если уверен, что готов к этому.

- Я не об этом! – недовольно рычу я. – Адалин там совсем одна. Ты считаешь, что это нормально сказывается на ней? Она недавно узнала о своём клейме, даже не успела привыкнуть к новому миру. Как думаешь, она нормально чувствует себя взаперти?

Какое-то время Рэйриан молчит, потирает переносицу и о чём-то напряженно думает. Он всё-таки отвлекается от своих мыслей, вскидывает голову и недовольно смотрит на меня. Понимаю, что сейчас он прочтёт мне лекцию, какой я плохой, но я даже готов выслушать, если Рэй скажет хоть что-то дельное и поможет вытащить ведьмочку из заключения.

- А что ты предлагаешь? Думаешь, я могу поспорить с ректором? Ты слишком плохо знаешь правила, Байрон. Ты никогда не пытался даже просто подчиняться им. Когда узнал, что Адалин твоя истинная, должен был позаботиться о ней, но вместо этого начал вести глупые игры с никому не нужными секретами. Ты видел, к чему привело девушку неумение пользоваться своим даром. Мне едва хватило сил, чтобы зачаровать всех и лишить воспоминаний. Хочешь, чтобы нечто похожее повторилось? Пытаешься загладить свою вину перед Адалин, ведь если бы её истинный был рядом, то и контролировать свои силы было бы проще. Ничего бы не случилось, а теперь поздно кусать локти. Если она снова окажется среди остальных неподготовленной, нас ждёт повтор, который может оказаться в разы хуже. Хочешь помочь ведьмочке? Занимайся с ней, делись своими знаниями.

- Она отказывается от общения со мной, - честно признаюсь я. – Уже несколько раз пытался составить ей компанию, но она упрямо твердит, что хочет побыть одна.

Понимаю, что пока ведьмочка всячески избегает разговоров о будущем, которое я и сам представляю слишком смутно. Да что там? Не представляю вообще. Узнав, что мы являемся истинной парой, она просто решила огородиться от меня. Обиделась? Наверное, всё так и есть, но распахивать душу и признаваться, почему я решил отказаться от этой связи, не хочу. Зачем? Она, как и все остальные, непременно начнёт жалеть на меня, говорить какой я несчастный… И во что это всё выльется? Полюбит меня? Включит синдром Матери Терезы? Нет. Мне всё это не нужно, да и Адалин тоже.