Клеймо ведьмы

- Ладно… Эта магия сокрытия работает только для тех, кто смотрит на мир… э-э… как бы тебе сказать? Живыми глазами. У меня они иные. Смекаешь?

Тот огненный дух?..

Сердце замирает.

В горле мгновенно пересыхает.

Я испуганно смотрю на Марки… Хотя, могу ли я называть его этим именем?

- Что ты с-сделал с Марки?

- А ты догадливая девочка, - мурлычет дух, спрыгивает с подоконника и приближается ко мне.

Он присаживается на корточки напротив меня и заглядывает прямо в глаза. Зрачки моего собеседника мгновенно окрашиваются в огненный жёлтый цвет с вкраплениями красного. В центре вертикальная чёрная полоска, совсем как у рептилии.

- Что ты такое? – спрашиваю я, стараясь не показывать свои страхи.

- Как-то обидно даже… Я ведь не вещь, правда? И я думал, что мы с тобой подружимся, ведь не просто так между нами образовалась связь. А ты задаёшь обидные вопросы.

- Связь?

- Ты услышала меня. Смекаешь? Меня давненько не слышали, а ты оказалась особенной. Благодаря тебе я обрёл временную оболочку. Видят боги, как сильно я хочу получить своё тело назад. И ты мне поможешь.

- Каким образом?

Час от часу не легче. Я всё-таки помогла исчадию ада выбраться?

Скажет ли он, кто такой?

Или я так и буду мучиться в догадках?

- Я всё скажу тебе, но позднее. Пока тебе стоит научиться контролировать свой дар. Я помогу тебе. К тому же познакомлюсь с тобой поближе. Я так много времени пробыл в заточении, что уже успел соскучиться по нормальному общению.

- Что ты сделал с Марки?

Дух кладёт одну руку мне на колено, а пальцами второй обхватывает подбородок, заставляя смотреть ему в глаза.

- А что бы ты хотела услышать в ответ? Он тебе был симпатичен? Или раздражал? Хочешь, чтобы он вернулся?

- При чём тут моё отношение к нему? – спрашиваю возмущённо и пытаюсь стряхнуть его руку, но пальцы духа сжимаются ещё сильнее. – Он живой человек, поэтому я не хочу, чтобы ему навредили. Тем более, по моей вине.

- Не хочешь пачкать руки в крови? Скажем так – твоей вины там и не было. Я просто воспользовался тобой.

Марки, точнее, тот, кто сейчас находится в его теле, убирает от меня руки, встаёт, и мне приходится вскинуть голову, чтобы смотреть ему в глаза.

- Не беспокойся. Парень вернётся, как только я обрету своё тело. Видит бог, ты не сможешь устоять перед моей внешностью, ведьмуля. И тогда мы поиграем уже иначе. А пока… Думаю, нам стоит познакомиться? Джеймс фот ла мир Доусон, принц Тьмы, если будет угодно, к твоим услугам.

Тот самый принц Тьмы, которого нельзя было высвобождать из заточения?

И что же я наделала, когда помогла ему выбраться?

Мне стоит бежать к ректору и сознаваться во всём, может, ему удастся как-то помочь?

- Если уже думаешь, как сдать меня, то спешу предупредить – мы с тобой связаны. Навредят мне – навредят тебе. Кроме того, я никому не желаю зла и просто хочу вернуть своё тело. Скоро в академии состоится бал. Магии, которая будет потрачена на подготовку к нему и оформление, мне с лихвой хватит, чтобы обрести своё тело на этот вечер и прочувствовать связь с ним. Когда узнаю, где его скрывают, ты поможешь мне, и связь разорвётся. Пока не вздумай говорить обо мне никому, тем более тому истинному, который на тебя никакого внимания не обращает. Надеюсь, ты понимаешь насколько всё серьёзно?

Мне кажется, что я уже ничегошеньки не понимаю.

Всё слишком сложно и информации для такого короткого срока с клеймом ведьмы слишком много.

- Да брось смотреть на меня, как на врага. Я не кусаюсь, правда. И могу оказаться полезным для тебя. Если не будешь глупить и поможешь мне. Ты ведь поможешь? Я хочу услышать твой сладкий голос, ведьмуля. И я не люблю спрашивать несколько раз.

Часть 39. Адалин

- У меня есть выбор? – спрашиваю я у того, кто представился принцем Тьмы.

Где бы теперь найти больше информации о нём? Почему бабушка писала, что ему нельзя выбираться на волю?

- Кхм… дай-ка подумать. Нет. Выбора у тебя нет, - смеётся парень.

Или демон?

Что он из себя представляет?

Что за существо?

- В таком случае ты должен рассказать мне о себе всё. Почему тебя заточили? Кто ты такой? Зачем ты хочешь вернуть своё тело? И почему именно я?

- Я так и знал, что ты захочешь познакомиться поближе. Уверена, что готова получить ответы на все вопросы, ведьмочка?

- Более чем.

Джеймс широко улыбается.

- Что же… Тогда отвечу на самый странный из них – а ты бы не хотела вернуть своё тело? Знаешь, магия - вещь прекрасная, я могу переселиться в любое другое и выбрать себе сосуд посильнее и точно красивее того, что имею сейчас, но я жажду вернуть СВОЁ тело. Никакое другое мне не подойдёт. Это раз. Ну и два – так я стану сильнее.

- Зачем тебе нужна сила? Что ты хочешь сделать?

- Отомстить тем, кто обидел меня. Очевидно же, - Джеймс с недоумением смотрит на меня. – Мне казалось, что ты догадливая девочка. Впрочем, ты можешь испытывать меня и проверять мои нервы на прочность, но у тебя не получится пронять меня. Я никогда не наврежу безобидному.

Правду ли он говорит?

Что-то внутри сжимается от дурного предчувствия. Я понимаю, что это не похоже на приятельский разговор.

- Я говорю правду. В своё время со мной поступили скверно. Я просто желаю наказать виноватых, вот и всё. Никто невиновный не пострадает. Кроме того, в ближайшее время всем потребуется моя помощь, и я буду полон сил, чтобы оказать её. Если ты не откажешься помочь мне вернуть моё тело, разумеется.

Сам ведь сказал, что выбора у меня нет. Логично, что я и отказаться не смогу, даже если сильно захочу этого.

- Ты демон?

Пусть о магическом мире я ничего толком не успела узнать, но из книжек чётко уяснила – доверять демонам нельзя.

- Это несколько грубовато. Демоны – низшие существа, неспособные контролировать себя. Я принц Тьмы. Сказал ведь уже. Какая-то ты невнимательная. Что касаемо другого твоего вопроса – ну, в общем-то, таких ведьм, как ты, больше не осталось. Твой дар слишком редкий. В своё время ведьм, умеющих поглощать и использовать любую чужую энергию, уничтожали. Тебе повезло, что твоя бабка сохранила дар. Да и мне тоже. К слову, чудесная была женщина - твоя предшественница, но упёртая, никак не желала выходить со мной на контакт. Я рад, что её место заняла ты.

Если бабушка не желала помогать ему, значит, она знала куда больше, чем я. Наверняка её готовили к тому, чтобы стала ведьмой. А вот меня – нет.

На что она рассчитывала?

Надеялась, что дар погибнет вместе с ней?

И почему тогда на кладбище велела мне использовать связь с ним? Теперь я уверена, что бабушка имела в виду Джеймса.

- Как я помогу тебе? Что я должна сделать? – не перестаю заваливать парня вопросами.

- Всё узнаешь позднее. Теперь тебе известно даже больше, чем должно было. Ты ещё неподготовленная. Тебе придётся научиться управлять своим даром, потому что пока тобой руководят только эмоции, но у тебя будет самый лучший наставник.

Он говорит о себе.

И мне не нравится, что нам придётся проводить немало времени вместе.

- Допустим, я соглашусь помочь тебе. Что я получу от этого?

Джеймс хихикает в кулак, закусывает нижнюю губу и игриво приподнимает правую бровь.

- Ты получишь сильного союзника. Неужели этого мало?

Сглатываю тугой ком, вставший в горле, не отводя от парня взгляда.

Не нравится мне всё это.

Зачем мне нужны союзники? Мы не на войне ведь какой-то находимся. Или всё-таки она может случиться? Джеймс сказал, что скоро всем потребуется его помощь. Что он имел в виду? Блин… И что я должна сказать сейчас? Как повести себя? Мне бы хотелось поговорить обо всём с кем-то, перестать хранить секреты, получить совет.

- Если ты расскажешь обо мне кому-то, сделаешь им же хуже. Они попытаются помешать нам. И тогда я должен буду убирать со своего пути каждого. Не скажу, что смерть истинного переносится легко – это скажется и на тебе, а я не хочу причинять тебе боль, поэтому будь хорошей ведьмочкой и держи рот на замке.