Клеймо ведьмы

- Нет, - решительно отвечаю я.

Надеюсь, что не сделаю ей хуже своим молчанием. Однако теперь ведьмочка должна мне, и ей придётся объяснить, что это за ночная вылазка сегодня была, а самое главное – что ей известно о пророчестве.

- Тогда мы должны потревожить сон Адалин, чтобы убедиться, что она не виновна, - решительно заявляет магистр Стормис.

И мне нужно срочно предпринять что-то, потому что если сейчас они увидят, что её нет в комнате, то не отстанут… А я не хочу, чтобы её пытали.

- Магистр Стормис, могу поклясться, что за окнами холла увидел огромную тень. Кто-то нарушает режим? Или всё-таки тварям из нижних миров удалось вырваться?

Ректор ругается сквозь зубы и спешит спуститься, а Рэйриан следует за ним.

Понимаю, что по головке меня за это не погладят, но я хотя бы немного оттяну время.

Надеюсь, ведьмочка всё-таки успеет вернуться к тому времени, когда ректор поймёт, что я вожу его за нос.

И почему я делаю это?

Зачем прикрываю её шкурку?

Ведь из-за её проделок мы все окажемся в крайне невыгодной и опасной ситуации. И всё равно я желаю защитить ведьмочку, потому что если она и сделала что-то плохое, то неосознанно. Стискиваю зубы и догоняю наставника. Важно держать руку на пульсе, а этих двоих пока подальше от академии.

Часть 29. Байрон

- Байрон, куда двинулась тень, которую ты увидел? - спрашивает магистр, обернувшись в мою сторону.

А вот тут придётся включить природное очарование и сыграть на струнках души, как говорится.

- Вправо, - выпучиваю глаза я и тычу в первую попавшуюся сторону.

Ректор хмурится. Он ведь не дурак! Прекрасно понимает, что никакой опасности здесь нет. Его магического уровня с лихвой хватит на то, чтобы прочувствовать любую тварь в округе.

- Что тебе известно? - грубо хватает меня за локоть Рэйриан и шепчет на ухо, чтобы слышал только я один, когда ректор отвлекается от нас.

- Ничего. Я сказал, что увидел тень, в чём проблема, Рэйриан?

- Проблема тут только одна, мой друг: если ты скрываешь что-то важное, то должен знать, что пострадаем не только все мы: в первую очередь пострадает твоя истинная!

Упоминание нашей связи с Адалин Рэйриан специально выделяет голосом, словно шантажирует меня доверенной ему тайной. Так и знал, что стоит держать язык за зубами, но сам не понимаю, зачем доверился наставнику. Просто был так сильно зол? Ревность захлестнула?

Мы со злостью смотрим друг на друга. Могу ли я допустить, что Адалин на самом деле понравилась ему, и Рэйриан действительно переживает за неё?

- В округе всё чисто. Тебе просто померещилась мелькнувшая тень. Если бы кому-то из тварей удалось протиснуться через портал, мы бы узнали, а пока ничего страшного не случилось. Стоит вернуться в академию и проверить нашу новенькую ведьму, - заключает магистр Стормис.

Стискиваю зубы от обиды, потому что рассчитывал, что всё-таки мне удастся задержать ректора подольше, да не вышло.

Мы возвращаемся в академию. Рэйриан пыхтит мне в спину. Он словно специально хочет подловить нас с Адалин на обмане, и я понимаю, что если ведьмочка ещё не вернулась, то мне влетит по первое число. Пытаюсь воспользоваться связью истинных, чтобы прочувствовать её присутствие, но ничего не получается. Блин!..

Мы поднимаемся и поворачиваем в женское крыло, где сталкиваемся с перепуганной Элли.

- Магистр Стормис! Рэйриан!

Меня она и не замечает, что к лучшему. Ведьма утопает в объятиях Рэя. Хотя… Объятиями это и не назовёшь, ведь наставник стоит с опущенными руками и просто позволяет виснуть на его шее.

- Я так сильно испугалась!

Элли отстраняется, чувствуя неловкость и натяжение.

- Что это было, магистр Стормис?

- Ничего страшного не случилось. Просто природные катаклизмы. Элли, настоятельно рекомендую вернуться в свою комнату и не нарушать тишину.

Ректор вздёргивает подбородок.

- Вы пришли сюда, чтобы проверить н-новенькую? – заикается Элли.

А этой дряни только дай лишний повод обвинить Адалин в случившемся. Противная такая, прям не могу.

- При чём здесь новенькая? – хмурится ректор. – Мы проверяем академию на повреждения – не более. Ещё раз настоятельно рекомендую вернуться в комнату, иначе я буду вынужден вынести выговор.

Элли обиженно хмыкает.

Змее не удалось получить свежую сплетню? Уверен, что она теперь будет караулить у двери.

- Я провожу Элли в комнату и посижу рядом, пока она не заснёт, если вы не против, - Рэйриан многозначительно смотрит на магистра Стормиса.

Ну просто герой… И ректору поможет, и Адалин прикроет. Вот только это не помешает Элли завтра шипеть, что к расколу портала причастна новенькая. Она уже повод получила, увидев ректора в женском крыле.

- Рэйриан, не стоит… - краснеет Элли. – Я не уверена, что это прилично. Спасибо тебе за поддержку, но я справлюсь, правда.

Она хочет подслушивать?

Даже не зацепилась за такой шанс остаться наедине с красавчиком.

- В таком случае я провожу тебя до комнаты.

Рэйриан стоит на своём, и я знаю, что он хочет провернуть – с помощью магического заклинания запрёт девчонку до самого утра и позаботится, чтобы она не получила никакую информацию, заглушив звуки. А наставник - молодец! Вот только это не отменяет того факта, что если Адалин до сих пор нет на месте, ей не влетит.

Мы с ректором проходим дальше по коридору, чтобы отвести подозрения, а как только Рэйриан делает необходимые манипуляции, возвращаемся к двери в комнату новенькой ведьмочки. Мне кажется, что я улавливаю её присутствие, но радоваться рано.

Ректор стучит, но в ответ мы слышим лишь тишину.

Стук повторяется.

- Да кто там, мать вашу? Я сейчас выпотрошу тебя, кем бы ты ни был! – подаёт голосок Мэйла.

Они вернулись!.. С облегчением выдыхаю.

Некроманточка открывает, одетая в чёрную шёлковую пижаму. Со своими растрепанными волосами она больше похожа на ведьму, у которой пошло что-то не так с важным заклинанием.

- Ой! Магистр Стормис… - икает Мэйла. – Простите. Чем обязаны?

- Потрошить уже передумали? – совершенно спокойным тоном спрашивает ректор.

- П-простите… Я не думала, что вы решите навестить нас в столь поздний час. Что-то случилось?

Из-за Мэйлы показывается усталое лицо Адалин. Ведьмочка зевает. Они почувствовали неладное и вернулись? И уснуть успели, видимо, от души повеселились. Видит Бог, я вытрясу из Адалин завтра, где они болтались ночью, а сейчас ощущаю невероятное облегчение.

- Вы были всё это время в комнате? – строгим голосом спрашивает ректор.

- Мы спали, - отвечает Мэйла.

- Что-то случилось? – подхватывает Адалин.

- Вы ничего необычного не заметили? Академию здорово встряхнуло. Странно, что вы не проснулись.

- Простите, но нет… Я угостила Адалин своим любимым чаем, способствующим крепкому, здоровому сну, и мы уснули, - покачивает головой Мэйла.

Ректор внимательно смотрит на Адалин, а та в своё время позёвывает, прикрывая рот ладошкой, и едва держится на ногах.

- Прекрасно. В таком случае не смею больше отвлекать вас от хорошего отдыха. Спокойной ночи.

- Спокойной ночи! – в один голос отвечают девчонки.

Наши взгляды с Адалин скрещиваются. Девчонка улыбается краешками губ, и все барьеры рушатся. Ну почему я даже злиться на неё нормально не могу?..

Часть 30. Адалин

После визита ректора мне едва удалось уснуть. Мэйла всё бормотала что-то себе под нос и злилась, когда я ворочалась, а мне было крайне неспокойно. Как-то это всё неправильно. Появление странного огненного парня, сотрясение академии. Может, эти события как-то связаны? Я не могла подставлять других из-за своего пробудившегося клейма ведьмы. Возможно, мне стоило пойти с повинной? Вот только бабушка велела воспользоваться связью с огненным чудиком с умом. Умно ли просто пойти и сдаться? Найти ответы на свои вопросы я не могла, отчего чувствовала себя ещё хуже. Нервы натягивались, и я никак не могла успокоиться. Какое решение будет правильным? Как поступить, чтобы из-за меня никто не пострадал?