Страница 8 из 61
— Ну что, поехали! — скомандовал Валерий Александрович. — Раньше начнем, раньше кончим…
Катя послушно подняла стакан, аккуратно поставила его донышком на ладонь, поднесла к губам и первая выпила свой коньяк, не отрываясь и не морщась, словно это был остывший крепкий чай. Промокнув рот тыльной стороной руки, она продемонстрировала таможеннику и зрителям опустошенный стакан.
— Мать моя женщина! — восторгался очумевший Валерий Александрович. — Жаль, я не догадался снять такое зрелище на видеокамеру. Кому скажи, не поверят! И как в тебя все это вместилось, пичужка ты ненасытная! Ладно, теперь моя очередь, — таможенник крепко сжал стакан. — Не посрамим наше мужское братство! — рявкнул он, как на параде, набрал в легкие побольше воздуха и приложился губами к стакану.
Анатолий и Ангелина, как зачарованные, следили за его острым кадыком, судорожно вздымающимся то вверх, то вниз.
— Уф! — выдохнул Валерий Александрович. — Не тем оружием французы-супостаты воевали с нами в тысяча восемьсот двенадцатом году. Бедный Наполеон, тебе все обозы таким вот коньяком загрузить, глядишь, дело бы дошло и до мирных переговоров, и дружили бы мы теперь с Францией…
— Как Белоруссия с Россией, — сострил Анатолий.
— А че, ребята, за политику мы еще не беседовали? — голос таможенника немножко сел, а язык ворочался чуточку медлительнее.
— Какая политика, — усмехнулась Катя, всматриваясь в его затуманенные глаза. — У нас с вами поединок века, или вы сдаетесь на милость победителя после первого раунда?
— Кто? Я??? Не дождетесь! Дайте мне минутку, сигаретку выкурить, — Валерий Александрович похлопал себя по карманам. — Ну память! Дуршлаг дырявый! Ищу вчерашний день. Я же бросил курить пять лет назад… Ха-ха, а бутылка-то почти кончилась!
— Жаль, что она не резиновая, — подначила Ангелина. — Вам, Валерий Александрович, и этого будет предостаточно. Остатки, как говорится, сладки…
— Да коньяк — не проблема! Была б душевная компания, — голова таможенника падала, будто Валерий Александрович непрерывно кивал. — Щас это допьем и вдарим разведкой по буфету и ресторану!
Дрожащей рукой таможенник разлил остатки коньяка. Горлышко бутылки отстукивало чечетку по краю стаканов, и Ангелина всерьез опасалась, как бы кусочки стекла не отбились и не оказались на дне.
Разрумянившаяся Катя проглотила коньяк залпом. Валерий Александрович тянул медленно, словно в его стакане было сгущенное молоко.
— Вуаля! — он с грохотом, по-гусарски, хлопнул посуду о стол.
Осколки разлетелись по полированной поверхности. Острая заноза впилась в Катин локоть, из ранки потекла кровь.
— А-а-а! — завопила Катя. — Как больно-о-о! Я же говорила, что я невезучая… — длинными наманикюренными ноготками девушка извлекла занозу, кровь хлынула сильнее. — Похоже, суждено мне умереть в этом аэропорту. Сначала буйный молодой человек чуть руки мне не выдернул и кожу с запястий наручниками поободрал, а теперь его начальник принял эстафету. Инквизитор! А главное, вы заметили, что никто больше не поранился, только я!
— Я спасу тебя, маленькая стойкая женщина! — Валерий Александрович ринулся к висящей на стене аптечке, но во хмелю не рассчитал амплитуду поворота и вырвал полочку с корнем, рассыпав по полу весь фармацевтический запас.
Порошки взорвались, повиснув на брюках и ботинках белым налетом, таблетки захрустели под подошвой, пузырьки разбились, содержимое растеклось и перемешалось. Валерий Александрович неуклюже топтался как слон в посудной лавке, грозя разнести весь кабинет. Пытаясь поднять с пола пластиковую бутылочку с перекисью водорода, он наступил на леккер с зеленкой, продолговатый толстый цилиндр прокатился под ногой, и героический спасатель, сменив направление движения, завалился на шкаф, в котором хранились подаренные коллегами сувениры. От столкновения шкаф качнулся, полки обрушились, дверцы сорвались с петель, сам Валерий Александрович провалился вовнутрь, и его засыпало грудой сувениров, привезенных из экзотических стран.
— Он жив? — первой от шока очнулась Ангелина. — Там были весьма увесистые предметы.
— Пойду на раскопки, — позеленевший Анатолий пробрался через развалины и склонился над торчащими из шкафа ногами Валерия Александровича. — А если с ним что-то серьезное, нас же засудят за покушение на должностное лицо…
— Ой! — взвизгнула Катя. — А кто же тогда поможет Илье?!
— Спокуха, ребята! — донесся из глубины хриплый голос. — Пехоту минами не запугаешь! Я тут полежу чуток, отдохну перед ужином… Здесь прохладно, как в спальне… Хр-р-р! Хр-р-р… — и вибрирующий храп сотряс хрусталики на люстре.
— Ну, и какой у тебя план, стратег хренов! — разозлилась Ангелина.
— Может, сбежим, пока нас не застукали? — прошептала Катя.
— Правильно! — согласился с ней Анатолий. — Вы обе бегите, незачем всем троим пропадать, а я останусь, если что — весь удар приму на себя.
— Я тебя не брошу! — хлюпнула носом Ангелина, рисуя в воображении картину позорного ареста. — Катя, беги одна. Тебе Илью спасать надо. А мы уж как-нибудь сами выпутаемся.
— Нет! Или бежим все вместе, или я остаюсь, — категорично отрезала Катя. — Я его споила, мне и отвечать!
— Хр-р-р! Хр-р-р! — беззаботно храпел и причмокивал губами отдыхающий от тяжкой смены Валерий Александрович.
Стук в дверь застопорил пререкания о добровольном самопожертвовании попавших в переделку гостей. Не дождавшись ответа, в кабинет просунулась голова вернувшегося с задания Пинкертона.
— Мать честная! Вот бабка-поганка, обманула все-таки! — выругался он.
— Какая такая бабка?! — ошалел Анатолий.
— Бабка-знахарка, которая божилась, что дядя Валера глотка спиртного в рот не возьмет, — пояснил молодой таможенник.
— Дядя? — переспросила Ангелина. — Валерий Александрович ваш дядя?
— Ну да. Моя мать — его родная сестра, — племянник подставил поближе мусорное ведро, чтобы убрать весь этот бедлам.
— Ваш дядя алкоголик? — сочувственно осведомилась Катя.
— Почему алкоголик? — племянник обиделся за оскорбленного нелицеприятным подозрением дядю.
— Но вы же его у бабки какой-то лечили… Вы же сами только что сказали, — повторила его слова Катя.
— Вы меня неправильно поняли. Дяде Валере пить категорически запрещено, у него как у чукчи что-то неправильно в организме вырабатывается, и алкоголь абсолютно не расщепляется. Поэтому он пьянеет на счет три, а при его должности репутация должна быть безукоризненной. Желающих занять его кресло пруд пруди, — мусорное ведро переполнилось.
— Я помогу, — вызвалась Катя.
— Да сиди уж. Я помогу, — Ангелина шагнула к шкафу. — Толя, проверь ее руку и перевяжи чем-нибудь. А у вас, молодой человек, есть мусорные мешки? Тут одним ведром не обойдешься.
— Сейчас к уборщицам сбегаю, — племянник выскочил за дверь.
— И прихвати еще швабру и половую тряпку, — выкрикнула вслед Ангелина.
Кровь на Катиной ране подсохла. Анатолий вытер кожу смоченным в воде носовым платком и залепил руку пластырем, который благодаря прочной стерильной упаковке уцелел под напором Валерия Александровича. Затем Анатолий откопал заваленную сувенирами жертву питейного поединка века, оттащил его к столу, отряхнул одежду и усадил в кресло. Крепко спящий Валерий Александрович опустился на стол, и доктору пришлось ощупывать больного, проверяя целостность его чресел в полусидячей позе. Но как говорится: «Бог бережет дураков и пьяных». На азартном таможеннике не было даже царапины, только во взъерошенных волосах застряли блестки, осыпавшиеся с диковинного китайского веера.
Катя занялась вычесыванием блесток, мужчины вынесли в мусорных мешках расколотые сувениры и поломанные статуэтки. Ангелина вымела с пола раздавленные лекарства и, намочив в раковине тряпку, протерла пол, ликвидируя остатки пьяного разгула.
— Все! Репутация Валерия Александровича отмыта добела, — отчитался Анатолий. — Комар носа не подточит!
— Огромное вам спасибо! — племянник пожал ему руку и галантно поцеловал ручки дамам. — Даже не знаю, как вас отблагодарить.