Страница 29 из 75
Я прибавил скорости, следуя за впередиидущей машиной с гербами Романовых. Виляя по коротким и довольно узким улочкам, мы выбрались на прямую дорогу к городской ратуше, где и должен был состояться мой благотворительный вечер.
По-хорошему, конечно, мне требовалась хоть какая-то хозяйка приема. Но я решил воспользоваться своим положением и в приказном порядке передал эту почетную обязанность супруге градоначальника.
И сейчас я смотрел на серьезно облагороженную улицу. Дома украсили флагами с гербом города, магазины, прилегающие к дороге, дополнительно осветили. Даже фонари заменили, установив нечто ажурное и откованное еще в стародавние времена. Смотреть было приятно не только мне — горожане на тротуаре тоже любовались.
На дисплей, встроенный в автомобиль, по моему мысленному приказу «Оракул» вывел работу отряда быстрого реагирования. Замеченная вооруженная группировка, которой удалось проникнуть в город, сейчас окружали плотным кольцом бойцы Романовых.
Испытанные еще на первой версии «Роя» дроны взмыли в воздух, выдавая нашим людям картинку изнутри занятого противником здания. Таким образом взяв весь дом под контроль, Коршунов отдал приказ о штурме.
Я же в этот момент как раз остановил машину перед центральным входом в ратушу. К встрече князя уже все было готово, и журналисты, выстроившиеся вдоль дорожки, ведущей в здание, защелкали камерами. Собралось их столько, что они перекрывали вид на разбитый вокруг здания пышный сад.
Охранник Романовых открыл мне дверь, и я выбрался наружу, слыша гомон корреспондентов. Они старались перекричать друг друга, задавая вопросы, но проводить пресс-конференцию я не собирался, так что даже особо не вслушивался.
Благодаря линзам, я мог смотреть прямо на вспышки, так что, повторив опыт цесаревича, помахивающего рукой людям в Варшаве, я без задержек прошел к распахнутым дверям.
Здесь меня уже ждали и хозяйка приема, и ее откровенно нервничающий супруг.
И я его понимал — Романовы еще не начинали никаких перестановок в администрации города, однако это не означало, что их не будет совсем. И судьба градоначальника оказалась в подвешенном состоянии — он прекрасно знал о всех своих грехах, но предугадать нашу реакцию на них не мог.
От того этот прекрасно сохранившийся мужчина слегка за пятьдесят в строгом официальном костюме с гербом города на груди сейчас немного суетливо вытирал вспотевший лоб платком.
— Госпожа Анна Велиславовна, — первой поприветствовал я хозяйку приема, сразу же обозначая, что все дальнейшее общение пойдет на русском языке, — позвольте заметить, вы прекрасно потрудились, чтобы придать сегодняшнему событию очертания настоящего праздника.
В отличие от мужа, жена градоначальника расплывалась в улыбке. Несмотря на свои сорок с небольшим лет, она была подтянута, следила за собой и к тому же обладала отменным вкусом.
Анна Велиславовна не могла одеться, как аристократка, так как ей не являлась. Но консервативное вечернее платье, выгодно подчеркивающее фигуру и вместе с тем демонстрирующее открытые плечи и весьма скромный вырез в зоне декольте, смотрелось на ней так утонченно, как не многие девушки благородного сословия могут себя одеть.
— Благодарю, князь, — склонив голову, с ласковой улыбкой ответила она, держа супруга за локоть. — Для меня большая честь получить такую похвалу от вас.
За нами следили журналисты, стараясь не упустить ни единого момента. Не пройдет и четверти часа, а эту встречу уже обсосут во всех подробностях и обязательно найдут подтекст, которого там не было. И, кажется, только этот факт удерживал градоначальника от того, чтобы не броситься мне в ноги, вымаливая сохранить его положение и жизнь.
— Томас Леславович, — повернулся я к нему и чуть наклонил голову. — Благодарю за то, что согласились уступить мне свое рабочее место ради этого маленького приема.
— Желание князя — закон для его подданных, — сдержанно улыбаясь, поклонился мне мужчина, одновременно с этим пряча влажный платок за спиной. — Прошу вас, Дмитрий Алексеевич, следовать за мной.
Гости, разумеется, уже были внутри. Не по статусу мне приходить первым, князь, который ждет прибытия тех, кто ниже его по рангу — это нонсенс. А потому я явился последним из числа тех, кто получил приглашение на благотворительный вечер.
И стоило нам пересечь порог, как за нами закрылись двери, а я оказался окружен людьми с улыбками на лицах. И моментально почувствовал, казалось бы, забытое ощущение внимания со стороны молодых девушек, которые сейчас не сводили с меня взгляда и буквально мысленно перебирали меня по клеткам.
Я физически чувствовал, что меня оценивают, прикидывают и выстраивают линии поведения. Разумеется, я женат и эту позицию никому теперь не занять. Но кто сказал, что нельзя прорваться на место любовницы? В большинстве стран мира это даже не осуждалось, а во Франции фаворитки могли по положению стоять выше официальных супружниц.
Во Львове давно не случалось никаких праздничных мероприятий. Поэтому дамы воспользовались случаем, чтобы блеснуть сегодня. И, нужно признать, у польских красавиц это удавалось. Возможно, не встреть я до сих пор Виктории, и ушел бы с приема не один. А так — просто отмечал красоту приведенных отцами девушек и женщин.
— Романов Дмитрий Алексеевич, князь Красноярский! — объявил распорядитель, ударив церемониальным посохом.
С этим он, конечно, запоздал, но желание Анны Велиславовны не ударить в грязь лицом отметил. И дело тут не в том, что находясь в низшем сословии она имеет штат собственных слуг, а в соответствии мероприятия обычаям благородных людей. Присутствие мелкого дворянства не в счет — они не намного выше по положению градоначальника, а зачастую еще и катастрофически беднее.
Круглый большой холл вместил в себя порядка двухсот человек. Выдавая приглашения, я специально указывал, что можно прийти не одному, а с сопровождающими лицами. Так что, можно сказать, что передо мной расступались в стороны сейчас самые сливки Львовского общества.
Томас Леславович подвел меня к установленному напротив входа трону.
Помпезное деревянное кресло не имело инкрустации драгоценными камнями, но покрыть его шелком в цветах герба Львова, градоначальник случая не упустил. Высокая спинка поднималась на добрых полтора метра от сидения, и на самом ее верху столяры высекли герб Романовых. Своеобразный способ показать, чье положение выше, и признать себя подчиненным в моих глазах.
Садиться однако я не спешил, обернулся к заполненному людьми залу и, набрав воздуха в грудь, на мгновение отвлекся.