Кладовая Фейри

– Знаешь, я тут подумала, Кларимин скорей всего выводил вас на красивые полянки и прочие романтические места?

Джойс, уже направляющаяся в ванную, остановилась и повернулась ко мне. Она ещё пока не поняла, к чему я клоню, но уже заинтересовалась.

– Ну, сначала была поляна, окружённая елями в снегу, потом замёрзшее озеро и… да, ты права, все они были романтичными.

– Не думаю, что они станут прятать что-то там, куда водят возлюбленных. Мне кажется, что это должно быть такое труднодоступное место, чтобы передвигаться было тяжело. Ты ведь можешь попросить фейри показать именно такое.

Джойс задумалась и сосредоточенно кивнула.

– Ты права, Анжи, – согласилась сестра и скрылась в ванной.

Мне стало стыдно, последнее время я только и делаю, что вру, и пусть – это необходимо, чтобы спасти их, но сам факт. Боюсь, что рано или поздно это раскроется, и я навсегда потеряю их доверие.

Сестра, довольная моей идеей, отправилась умываться, а я отправилась в гардеробную. Мне просто необходимо выйти на улицу и проветриться. Нужно подумать и понять, не перегибаю ли я палку.

Выбрав кремовое платье из тяжёлой плотной ткани с сотней пуговичек спереди и накинув тёплый плащ, покинула комнату. Ноги сами собой понесли в лабиринт. В прошлый раз я толком его и не рассмотрела.

На этот раз решила не заходить в беседку, а просто пройтись. Мысли то и дело сбивались, перепрыгивая с одного на другое. Моя жизнь всегда была размеренной, расписание, составленное наставниками, выполнялось изо дня в день. Зиму я проводила в столице, посещая два мероприятия в неделю, но даже их выбирала не я.

На лето меня отправляли в дальнее имение, считается, что свежий горный воздух полезнее городской жары. Джойс и Акэль появлялись только на несколько дней во время каникул. Иногда они привозили в имение своих друзей, а после отправлялись гостить к ним. Теперь же я должна направить их поиски по ложному пути, а, значит, принять в этом активное участие.

Внимание близнецов было непонятным. Иногда казалось, что я просто кому-то из них нравлюсь, причём не ясно – кому. И в то же время поверить в это не могла! Хуже всего то, что я была не в силах разобраться, кто из братьев нравится мне.

Поняв, что так или иначе, кружу вокруг той самой беседки, всё-таки решилась войти. Уже у кустов немного замешкалась и остановилась, услышав голоса.

– Они не заинтересовались, – громки шёпотом сообщила женщина.

– Хочешь сказать, что спасовала? – насмешливо ответил мужчина.

– Да как ты смеешь?! – возмутилась женщина.

Из беседки послышалась возня, похоже, что простить замечание не смогли и явно решили отмстить пощёчиной, но что-то с этим не заладилось. Я же стала медленно отступать, оба голоса были знакомы и если женский узнать не удалось, то от звуков мужского побежали мурашки страха. Тот же самый мужчина, от которого мы прятались за шторкой в коридоре, снова находился буквально в двух метрах от меня. Поскользнувшись, упала на спину и съехала с пригорка за поворот. Хорошо хоть от страха перехватило горло, и я не издала и звука.

Упав под куст, затихла, через несколько минут раздались лёгкие шаги, женщина убегала. Дождавшись, когда она уйдёт подальше, вскочила и побежала в обход. Встретиться с оставшимся в беседке заговорщиком желания не возникло.

В комнату буквально залетела, задыхаясь, захлопнула дверь и привалилась к ней спиной. Закрыв глаза, постаралась успокоить бешеное сердцебиение.

– Анжи?!

Джойс от удивления уронила вилку и поднялась. Акэль, повернувшись, изогнул бровь. Кто из них меня позвал, не поняла, но была так рада, что в покоях нахожусь не одна, что даже всхлипнула от облегчения. А вдруг он пошёл тоже в обход? А тут я, бегущая в панике!

– Какой ужас! – выдохнула.

– Ты, что, подралась с ещё одной мантикорой? – насмешливо поинтересовался брат.

Несмотря на тон, глаза цепко осматривали меня на предмет повреждений. Я отрицательно замотала головой. Говорить было тяжело, от бега во рту пересохло, и дыхание никак не могло прийти в норму.

– Разве ты не видишь, на неё напала эльфийка! – вынесла вердикт Джойс. Мы с Акэлем с удивлением уставились на неё. – Ну, сейчас я ей покажу!

Джойс понеслась в гардеробную, чтобы через несколько минут выскочить с огромным двуручником. Яростно размахивая мечом, она ринулась к выходу. К сожалению, я тоже стояла там, испуганно пискнув, отбежала в сторону. Не хотелось бы оказаться между воинственно настроенной сестрой и её целью.

– Я такое слышала! – прошептала, останавливая Джойс.

– А выглядишь так, словно тебя побили, – покачала головой сестра.

Похоже, ей просто нравится мысль о моей драке с эльфийкой. Уверена, она мечтала об этом со вчерашнего вечера и теперь не может отказаться от мести. Подбежав к столу, залпом выпила стакан сока и выложила всё, что слышала.

– И что?! – не поняла Джойс.

– Заговор! – вскочил Акэль. – Ты молодец, Анжи! Жаль, что ты их не видела, но то, что ты помнишь голоса уже прекрасно.

–А вот я ничего такого не помню, а в первый раз мы были вместе, – заметила Джойс.

– У тебя просто нет музыкального слуха, – отмахнулся Акэль.

– Что?! – вскочила Джойс. – Ты хочешь сказать, что я бездарность?! Да я могу намного лучше, просто считаю музыку бесцельным времяпроведением!

Обычно кидающийся спорить по любому поводу брат промолчал, о чём-то сосредоточенно думая. Джойс, уверенная, что ей удалось его убедить, гордо подбоченилась и обвела комнату снисходительным взглядом.

– Помните, когда эти двое говорили в коридоре, то произнесли фразу: она прибудет завтра. Раньше я думал, что они о мантикоре, но сейчас понял, что о девушке. Мантикору привезли раньше и один из них даже удивился, как им это удалось.

– Зачем нужна была мантикора, я понимаю. Магическую преграду она бы просто не заметила и спокойно дошла бы до покоев повелителя, а девушка для чего?

– Возможно, мы разбудили мантикору раньше, – Акэль побарабанил пальцами по столу, глядя куда-то поверх Джойс. – Когда Анжи начала переносить рисунок, используя магию, чудовище проснулось. Мне кажется, что девушка должна была завлечь повелителя и, может быть, опоить, тогда бы он не смог сопротивляться.

Уже поняв, к чему он клонит, мысленно застонала: ну что мешало соврать, что я просто упала и не смогла подняться с первого раза? На улице ведь очень скользко, а теперь они влезут ещё и в это и меня с собой потянут!

– А, может, ты преувеличиваешь? – спросила с надеждой. – Этаж повелителя защищён, к тому же, там живёт не только он, но и множество других фейри.

– Особо приближённые, призванные защищать или помогать, – согласился Акэль. – Если хотя бы часть из них погибла от зубов мантикоры, то трон бы пошатнулся. Нужно узнать, что такое Око.

– И как бы она смогла приблизиться к повелителю? Даже высокие гости не все смогли к нему пробиться, а тут девка, – Джойс тоже была полна скепсиса.

– Бал цветов, в котором будет участвовать Анжи, – победно выдал Акэль. – Сами смотрите, три девушки будут танцевать с повелителем, а, значит, у них будет возможность произвести на него впечатления. Анжи, ты должна будешь присмотреться ко всем на репетиции и отметить тех, кого раньше не видела.

– Лучше пойду я! – влезла Джойс.

– Нет, Анжи будет всё время на виду, и её запомнят, а нам нужно будет проследить за теми, на кого она укажет. Кстати, Анжи, переоденься, сюда может зайти отец, не нужно, чтобы у него возникли вопросы.

Как бы я ни хотела пресечь все их планы, объясняться с отцом не хотелось. Нужно быстро привести себя в порядок и придумать как остановить их. Я быстро убежала в гардеробную. Схватив первое попавшееся платье, быстро надела и, почистив старое, повесила на место. Теперь даже если у заговорщиков есть союзники среди слуг, никто не догадается, что это была я. Подумав несколько минут, сменила причёску, крупные локоны, собранные в хвост, меня немного изменили. Вот бы ещё и цвет волос поменять!