Страница 26 из 34
Четырнадцать лет, они жили на этих островах. И жили достойно. «Золотые острова», представляли собой каскад из больших и малых островов, которые находились на юге Герсоса и протягивались на десятки километров на север. На главном и самом большом острове, находился главный форпост-крепость, который носил имя Ард-Вегар. Здес и раньше жили их люди, но теперь, их стало больше. Все кто остались верны Вегариенам – были здесь. Несколько тысяч человек заселяли главный остров и еще тысяча соседний. На ближайших маленьких островкак жили в основном рыбаки и ремесленники. Их можно было насчитать еще пару сотен. На главном из островов, находилось три небольших города, кроме самой крепости. Также, там было большое пресное озеро и одна река, несколько лесов и высокие горы по всему периметру острова, которые стояли на обрывистых скалах у моря. Острова были не приступны и не поддавались блокаде.
И пусть у них не было больших сил, для того, чтобы вернуть свои исконные земли, они жили в мире. И готовились. Они всегда знали, что за ними придут. Рано или поздно.
Когда умер король Бьеар Беретор. А власть перешла совету. Жадность лорда Пиролея, взяла вверх над любыми представлениями о чести. Он нашептал Анирее о том, что «Золотые», как бы это не звучало, настоящая «Золотая жила». Которую, непременно, надо забрать. Металл, самоцветы и золотые шахты. Все это было на островах. Но было еще несколько причин. Одна из которых, это торговля. Прежде, «Золотые», служили прибыльной, буферной зоной для всех торговых путей. Будь то Центросс, Миридия или Аргенейя. Ну и на сладкое, контроль над пиратами. Теперь, когда корабли были вынуждены обходить «Золотые», они подвергались грабежу. Это значительно снизило количество торговли для Герсоса. И Бьеар, не спешил решать этот вопрос, предпочтя оставить их в покое. Но Пиролей, сделал свое дело. Анирея, при поддержке Миридии, у которых был большой флот, решила осадить острова. И когда Вегариены узнали о том, что на них надвигается, решили отправиться в путешествие, которое они давно готовили.
Дочери короля Рейенора, Иерис и Диенис, двадцати и семнадцати лет, Ариенна и Авиенна, дочери Аарвела, младшего брата Вегариан. Их сопровождали лорд Варилд и два верных рыцаря, Дэран и Ксендар.
После, почти месячного пребывания среди морских волн, дух команды, значительно ослаб. Казалось, они сбились с пути. Достаточно частое явление. Особенно, когда долгие годы, не выходишь в дальнее плавание и не придерживаешься стандартных путей. Но вот, наконец, появились первые добрые знаки. Редкие крики чаек стали доноситься до них. И это происходило все чаще и чаще. Через некоторое время, это уже стало обыденностью, да и сами птицы были уже в пределе видимости. Пусть, это были лишь мелкие островки среди огромного моря, но и этого было достаточно, дабы найти курс к большой земле. Опытный капитан, резво сориентировался и взял курс, который посчитал верным.
Королева Иерис, старшая дочь короля Рейенора Вегариена, вышла из каюты. Прохладный морской ветер, нежно погладил ее по гладкому, белому лицу и взвил ее густые, русые волосы, аккуратно переплетенные тремя косичками между собой. Она прошла по палубе корабля и мельком рассматривала все, что происходило на ней. Команда занималась своими делами. Кричали и перебирали веревки. Иерис поднялась по овальным ступенькам на верхнюю, капитанскую палубу, где стояли сир Дэран и капитан Фринст.
– Капитан! – окликнула его королева. – Как вы думаете, скоро мы достигнем земли?
– К утру. Гхм. Да. Определенно. К утру! – уверенно ответил Фринст. – Ваша светлость.
– Не могу поверить, что мы вот-вот доберемся. Эти воды… они меня измотали. Как и всех нас, – посмотрела она на людей, что суетились на палубе.
– Как вы себя чувствуете? – спросил ее Дэран.
– Думаю, отвечать на этот вопрос не обязательно? Сир Дэран? – он кивнул ей.
– Боги! – внезапно воскликнул Фринст, вглядываясь в море.
– Что это? – спросила Иерис.
– Похоже, на грозовую тучу, – предположил Дэран.
– Ничего не предвещало шторма, – Добавил Фринст. – Полный штиль. Гхм.
– Видимо, нет!
Первые, пока еще, не большие волны, начали бить по корпусу корабля, легонько поматывая его в стороны.
– Это шторм? – спросила она.
Раздался сильный и громкий гул, сменившийся сильным ветром. Их одежды начали развиваться на ветру. Все сильнее и сильнее.
– Опустить парус! – прокричал капитан.
Следующий, еще более сильный порыв ветра, разорвал один из вспомогательных парусов.
– Королева, вернитесь в каюту! – сказал ей Дэран и схватил за руку.
Иерис обернулась в сторону второго корабля, в надежде разглядеть там свою сестру, Диенис. Но кроме команды, которая суетливо бегала на борту, никого не разглядела. Тут выбежала Ариенна. Она схватила ее за руку и потащила в каюту.
– Спустить паруса! – снова крикнул капитан. Команда забегала. Они кричали и метались из стороны в сторону.
Корабль начало бросать из стороны в сторону. Волны налетали одна за другой. Каждая вторая была больше первой. Ветер ревел. Он был такой силы, что сорвал мачту на одном из кораблей. Следующая волна накрыла корабль и смыла нескольких человек в пучину. Другие удерживали свои позиции, пытаясь удержать корабль на плаву. Соседний корабль ударило еще более сильной волной и метнуло его к центральному, они едва не столкнулись. Небо стало черным-черным. Их накрыла густая пелена, смешавшаяся с туманом и морской водой. Грохотал гром, сверкали молнии. Волны становились все сильней и несли корабли вперед.
– Держать корабль! – крикнул капитан, удерживаясь за поручень.
Грохнул гром. Он был настолько громким, что команда рухнула на задницы, зажав уши. Следом ударила волна. Когда команда оклемалась, они увидели, как соседний корабль несет на них с невероятной скоростью. С огромным грохотом они столкнулись…
Иерис очнулась под корабельными щепками. Хвала богам, это были мелкие щепки и доски, выбитые из стен ее каюты. Девушка, слегка приподнялась, и с нее посыпались щепки. Она чувствовала, как на ее щеках и на лбу, скатывался грубый, высохший песок. Слух еще не пришел в норму, а ее состояние было таким, как после долгого, глубокого сна. Она слышала голоса и суматоху, что творилась вдоль всего пляжа. Она смахнула песок со своего лица и осмотрелась по сторонам. Над ее головой были остатки ее каюты, точнее, то, что раньше было ее потолком. Но сейчас он лежал на столько низко, что если она бы выпрямилась в полный рост, то непременно ударится о него головой. Кроме того, он было наклонен на бок. Иерис прокашлялась. Найдя в себе силы, она поползла в сторону окна… точнее туда, где раньше было окно, а теперь – большая выбоина.
Иерис выползла через пробоину у потолка каюты и скатилась по холму вниз и проползла еще пару метров. После чего развернулась и легла на спину. Звуки, голоса и крики, доносились с разных сторон. Но она не обращала на них внимания. Ибо слишком сильно били они по ее ушам.
Пред ее глазами, был корабль. Точнее… то, что от него осталось. Огроменный корабль, разделенный на две большие части. Торчащий на половину из песка. И тысячи, тысячи щепок и балок, были разбросаны по извилистому, песчаному пляжу.
Иерис поднялась на ноги. Она была цела. Только несколько ссадин на лице и руках, да пара гарантированных синяков. Ее туника слегка порвалась на рукавах и спине. Но короткие, тканевые штаны были целы. Королева огляделась. Ее люди, бегали по извилистому, белому пляжу из стороны в сторону. Солдаты и команда корабля, помогали раненым и оттаскивали их с жаркого солнца вглубь пляжа, где росли пальмы и небольшие лиственные деревья, под которыми была тень и зеленейшая трава. Но на ногах держались не все. Большая часть людей из команды корабля, бездыханно лежали в разных частях пляжа. Некоторые тела, все-еще были в воде.
Она все-еще пыталась прийти в себя и продолжала вертеть головой, пытаясь осознать произошедшее. Ее тело болело. Свежие ранки, жгло так сильно, будто их посыпали солью. Возможно, так оно и было. День был жаркий, на пляже стояла теплая влажность. Соленая, морская вода, казалось, была в воздухе.