Ариннити и Дыхание Миров

— Ариннити, я сказал верну «в Моран», а не «королю», — сердито произнёс он. — Поверь, это временная мера. Я заключил с Харвордом сделку. И вернув тебя, выполню свою часть договора.

Выходит, с самого начала Тэн догадывался, чья кровь течет в моих венах. Он оставил меня в Моране, позволив проявиться огненной стихии. Он знал, что в надежде спасти Моран, Харворд вцепится в меня мёртвой хваткой. Я нужна демону, что бы дёргать короля за ниточки.

— Получается, ты знал, что Вир не причинит мне вреда, но позволил ему забрать меня, чтобы король согласился на сделку?

По довольной улыбке Тэна я поняла, что права.

— Надеюсь, он всё же пообещал не трогать демонов, — проворчала я, вспомнив о Марте, Тисе и его сестре.

— Жизнь моя, ты меня недооцениваешь. Отказавшись от сделки в прошлый раз, Харворд совершил огромную ошибку. К счастью, я рассчитывал на его отказ. После того, как Вир забрал тебя, король сам пришёл ко мне. И на этот раз Харворду пришлось согласить на все мои условия, — коварно улыбнувшись, Тэн щёлкнул пальцами, и кровать исчезла.

В стене появилось огромное панорамное окно.

Прильнув к стеклу, я с восторгом и ужасом рассматривала открывшийся вид. Мы находились на большой высоте. В одной из башен огромного чёрного замка. Вдалеке виднелся темный, почти чёрный лес, а за ним красноватые горы.

— Здесь нет воды, выжженная земля мертва, воздух обжигает лёгкие. Как можно жить в этом мире? — удивилась я.

— Ты права, любовь моя, — шепнул мне на ухо Тэн. — Земля мертва, потому что пропитана магией. Только благодаря магии демоны могут существовать в этом мире. Здесь мои возможности безграничны. Но из-за исчезновения Дыхания магия исчезает. И вместо жизни моему народу приходится выживать.

Его сильные руки крепко обняли меня со спины. Губы обожгли шею невесомым поцелуем. Мне захотелось обернуться, посмотреть в его огненные глаза, но он резко стиснул меня в объятиях.

Пальцы Тэна скользнули по щеке, очертили скулу, спустились к шее, прошлись по ключицам и замерли на символе у меня на груди.

От его дразнящих прикосновений голова шла кругом.

По моему телу будто пронёсся разряд молний. С губ сорвался едва слышный стон, а внутри всё замерло от предвкушения.

— Когда я верну Дыхание Шифара, мы проведём ритуал равновесия, и ты останешься здесь со мной. Ты станешь частью этого мира, — вдруг заявил он.

Я резко распахнула глаза.

— В каком смысле? — не поняла я. Почему-то от последней фразы Тэна по спине пробежал холодок. Я попыталась выпутаться из объятий. Он не стал меня удерживать.

— А меня ты не забыл спросить? Я не смогу жить среди демонов.

В ответ Тэн загадочно улыбнулся.

О боги! Как же я не подумала об этом раньше. Что если я тоже стану монстром? У меня вырастут когти и крылья? Какой ужас.

На глаза навернулись слёзы, и я закрыла лицо руками.

— Жизнь моя, — с нежностью произнёс Тэн. Словно прочитав мои мысли, он обнял и прижал к себе. — Я сомневаюсь, что ты сможешь обрести вторую форму. Представь, сколько поколений сменилось на Земле. Та капля демонической крови, что течёт в твоих венах, она слишком мала.

Глубоко вздохнув, я попыталась успокоиться.

— Да. Ты прав.

Неожиданно я ощутила боль. Словно огромные невидимые руки сжали мои плечи. Мне показалось, что комната пошла рябью.

— Тэн, что происходит?

— Нихеи исчезает. Пора вернуться в Моран.

* * *

В зале совета было оживлённо. Огромный круглый стол по центру завален бумагами и свитками. Вокруг стола собрались человек двадцать. Король сидел во главе, устало прикрыв рукой глаза. Рейден о чём-то спорил с генералом. Судя по сгустившейся тьме, он был на взводе.

Держась за руки, мы с Тэном вышли из пламени. Все разговоры стихли.

Двери распахнулись и в зал вбежала стража. Взмах руки короля и они замерли на месте.

Вслед за Харвордом все присутствующие поднялись со своих мест.

Краем глаза я заметила, как Мар вскочил и бросился ко мне, но Рейден вовремя остановил младшего брата. Глаза главного мага затянула тьма, но несмотря на это, я кожей ощущала его взгляд.

В отличие от Рейдена, король был ничуть не удивлён нашим появлением.

— Наконец-то! — вместо приветствия произнёс Харворд.

Оказывается, нас ждали.

— Моё время ограниченно, — ответил Тэн. — Если вы желаете восстановить кристалл, то нам следует поторопиться.

— Нам не удалось найти второй кинжал, — сквозь зубы ответил Рейден.

— Я не сомневался в магах Морана, — с издёвкой хмыкну Тэн. — Поэтому решил вам немного помочь.

Он щёлкнул пальцами и в тёмном углу вспыхнуло пламя.

Присутствующие маги ахнули.

Огонь исчез, и из темноты на свет шагнул огромный монстр.

Впервые в жизни я увидела демона в боевой форме так близко.

Тёмная кожа, большие черные рога, каштановые волосы, красные светящиеся глаза с вертикальным зрачком. При движении от его чёрных матовых доспехов разлетались искры, а кожистые крылья за спиной напоминали длинный плащ.

Взглянув в нашу с Тэном сторону, монстр слегка поклонился. Возможно, я была слишком впечатлена происходящим, но на долю секунды мне показалось, что монстр мне подмигнул.

Внимание присутствующих переключилось на человека, которого демон приволок на своем огромном плече. Не стесняясь в выражениях, тот ругался и пытался вырваться.

Тэн подал знак, и демон сбросил свою ношу на пол.

Добычей монстра оказался Эстебан Ло Крин. Напуганный отступник нервно осмотрелся и затрясся, когда его шокированный взгляд наткнулся на мрачного и злого короля.

Неожиданно монстр двинулся в мою сторону. Я собиралась отступить, но Тэн слегка сжал мою руку, давая понять, что всё в порядке. Монстр опустился на одно колено и протянул мне светящийся кинжал.

— Твоя кровь должна восстановить Дыхание Морана, — произнёс Тэн.

Прикасаться к оружию не хотелось. Я понимала, что с его помощью отступники отняли стихии у Юскина и той несчастной девушки. Но выбора не было, поэтому я взяла кинжал.

— Что мне с ним делать? — спросила я, обращаясь к присутствующим.

Все молчали. Никто не знал, что делать дальше.

— Когда-то кристалл был цельным. Возможно, кинжалы нужно соединить и окропить кровью, — предположил король.

— Ари подойди, — произнёс Рейден. На краю стола рядом с ним лежал второй кинжал.

Я решила довериться интуиции. Разрезав ладонь, я сложила кинжалы вместе, лезвием к лезвию. Рукояти из кристаллов вспыхнули ярче, когда капли моей крови коснулись металла.

Все замерли в ожидании. Но постепенно свечение начало угасать.

У меня возникло ощущение незавершённости. И сама того не ожидая я потянулась к руке главного мага.

— Как же я раньше не догадалась, — выпалила я. — Вы же всё время твердите о равновесии, но сами о нём забываете! Дело не только в огненной крови. Нужна кровь всех стихий.

Недолго думая, Рейден взял кинжал. От его крови рукояти вспыхнули ярче. Следующим к оружию дёрнулся Мар, но на этот раз парня остановил король. Королевская кровь окропила металл.

Когда настала очередь стихии света, поднялся гул. Оказалось, что среди присутствующих магов не было никого с нужной стихией.

— Стажа! Срочно найдите мага света, — выкрикнул король.

— Хм…Хм… — раздалось лёгкое покашливание.

Все обернулись. Рассматривая один из свитков, Тэн стоял возле стола напротив.

— Харворд, позволь помочь тебе и в этом вопросе, — с насмешкой произнёс он, отбрасывая свиток.

Он шагнул в сторону, и все увидели, как его монстр поднял Эстебана Ло Крина и слегка встряхнул, приводя того в чувство.

— Как же мы могли забыть! Давай его сюда, — скомандовал Харворд.

Монстр подтащил отступника, и король от души полоснул по его ладони кинжалом.

Кровь мага света пролилась на оружие.

У всех на глазах лезвия кинжалов расплавились. Они слились в одно целое и кристальные рукояти словно коркой льда покрыли металл. Ярка вспышка. И кинжалы превратились в большой ярко голубой кристалл.