Страница 130 из 161
Моуэле тут же разослал разведчиков, дозорных было уже недостаточно. Эрмины снова проявляют подозрительную активность. Непонятно, что творится, необходимо немедленно это узнать.
Вождь кайо продолжил тренировку, но уже несколько рассеянно.
К утру вернулись разведчики. Эрминских гвардейцев на расстоянии дневного перехода не обнаружили, но в небе повсюду летали крыланы. Крыланов Унтандъен использует для разведки и поисков. Значит, сам консорт искал беглеца, а может, беглец был не один. Кайосскому вождю надо в свою очередь отправить летучих разведчиков, а для этого – вернуться в городок.
К вечеру Моуэле собрал и разведчиков, и дозорных, построил своих людей.
Кайосское войско скорым маршем отправилось обратно в Ирье-инго.
3.
Моору снова бесился.
Амазонки решили казнить царицу и элета по эрминскому обычаю, отдать обоих ящерам. Царица где-то спрятала нож, разрезала верёвки и сбежала в пустыню. Искать никто не стал, всё равно её там съедят. Сорков элет освободиться не сумел, но ящер не сожрал иного сразу, потащил в скалы. Герцог хотел лично убедиться в том, что иной мёртв. Он с гвардейцами поскакал следом, посмотреть, как пустынный хищник будет пожирать добычу, а главное, удостовериться в смерти врага.
Но ящер был быстрее армак, догнать его так и не удалось.
Тофиэрбек почему-то верит, что демон жив, хотя Моору лично сообщил ей о казни. Королева снова послала доверенных лиц – искать иного в пустыне и у кайо. И не жаль ей людей? Они же не возвращаются с таких поручений.
Удивительная женщина. Эрминка, а жару переносит, словно это её родная стихия. И в расслабленном, спокойном лице ничто не дрогнуло при известии. Настоящая королева, хоть и не готовилась управлять. Он никому не отдаст ни власть, ни эту женщину.
Плохо, что небесная девчонка смылась в пустыню вместе с пиратом. Они могут там не выжить. Но если маленькая эльта уцелеет, то всё равно никуда не денется.
Герцог отправил крыланов.
-Найдите кости или следы и принесите мне скальп иного. Найдите маленькую эльту и принесите мне её живой и невредимой.
Скальп – основная цель, неоспоримое доказательство для собственного спокойствия. Второе и тоже главное – небесная девчонка. И возможности у неё интересные, и сама хорошенькая. В качестве фаворитки будет выглядеть вполне достойно.
Моору не любил делать комплименты женщинам и произносил их очень неохотно, чаще всего преуменьшая достоинства дамы. Упрямая и хитрая маленькая демоница бесила не меньше, чем её иной. Поэтому эльту Ырралэт герцог снова даже мысленно называл не красивой, а просто хорошенькой.
Крыланам вдогонку Унтандъен отправил порученцев тайно и парламентёров официально в земли кайо.
4.
Скакали не очень быстро, чтобы не слишком растрясло спасённого, иногда останавливались, чтобы напоить армак и его. Спросили только имя, других вопросов не задавали.
Из пустыни выбрались на равнину и под вечер приехали к реке. Один из воинов издал высокий, переливчатый крик. Вскоре подплыла лодка, в неё осторожно погрузили Лалгу, гребец взялся за вёсла. Лодка наискось заскользила по воде, двое воинов с армаками поплыли рядом.
На другом берегу деревья подступали к самой воде. Лалгу вынули из лодки, повезли по узкой, лесной тропинке.
Внезапно заросли расступились, и он увидел поселение, где вперемежку стояли и дома, и походные шатры. Пожалуй, это всё же была не деревня, а небольшой городок. Назывался он Ирье-инго, что значило «Поющий Лес». В этом названии прозвучало что-то знакомое, но беглец так и не вспомнил.
Прибывшие вступили на площадь, к ним сбежались мужчины и женщины. Они с любопытством разглядывали Лалгу и переговаривались. Язык кайо звучал мягко и певуче. И мужчины, и женщины свои длинные волосы свивали во множество тонких косичек, вплетая в них перья, цветы, пёстрые шнурки. Безрукавную одежду эти люди обильно расшивали нитками, жилами, бусинами, а ещё ракушками у женщин, иглами и когтями у мужчин.
Лалгу отнесли в большой дом из брёвен, единственный обнесённый забором. Гостя кайо устроили на постели, напоили, накормили и оставили отдыхать. Лалга некоторое время прислушивался к шуму на улице, затем заснул.
К нему приходили посмотреть, как он себя чувствует. Он не просыпался. Кайо немного удивились, необычный гость племени спал долго. Они решили, это оттого, что он побывал в зубах у ящера, да вдобавок потратил силу, чтобы подчинить зелёного демона пустыни.
К вечеру того же дня Лалга почти перестал задыхаться. Рёбра больше не болели, они были не сломаны, а просто помяты.
5.
На следующий день его снова напоили и накормили, дождавшись, когда он проснётся. И по его желанию повели осматривать селение и окрестности.
Лалга не знал местного языка, но тут многие говорили и по-эрмински.
К гостю относились приветливо. Через двоих воинов, которые Лалгу привезли, вождь Моуэле передал, что это хороший иной, он может стать другом. Возможно, он захочет остаться у кайо, и тогда будет помогать им.
За рекой Кауанкой протянулся лес, зажатый между водой и горами. Здесь была земля, оставленная для кайо по договору с завоевателями-эрминами в давние времена. С тех пор особо ничего не изменилось. Река, полоса леса, полоса гор с террасами, и всё. Остальные земли кайо – это пустыня и южные бесплодные горы.
Лалге показывали и объясняли повседневные хозяйственные занятия. Кайо охотились на дичь и удили рыбу расчётливо, добывали ровно столько, сколько нужно для пропитания, оставляя на приплод, а также прикармливали диких животных в лесу и рыбу в воде. На склонах гор люди устроили террасы, где выращивали овощи и злаки. Фруктовые деревья росли повсюду.
Тропинки в городке прихотливо вились, огибая деревья, травянистые горки, отдельно стоящие скалы, пруды. Кайо не обгрызали большими лопатами холмы, как эрмины, и не тянули дороги напрямик.
Гостя племени сопровождали двое воинов, которые его привезли.
К Лалге подходили познакомиться жители Ирье-инго.
У южных лесных кайо были необычные имена.
Одинокий-Свет-Зовущий-За-Собой, Огненная Птица, Железный Летун, Летающая Звезда, Звёздные Глаза и даже — Звёздный Человек. Имя вождя Моуэле можно было перевести, как Небесный Гром.